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モレーンダム湖は、末端モレーンが谷からの融解水の一部をせき止めることで形成されます。氷河が後退すると、後退する氷河とそのまま残った氷河の間に空間ができ、そこに残された堆積物（モレーン）が溜まります。両方の氷河からの融解水がこの空間に流れ込み、氷の融解パターンによってリボン状の湖が形成されます。この氷の融解は氷河湖決壊洪水を引き起こし、環境や近隣のコミュニティに深刻な被害をもたらす可能性があります。モレーンダム湖の例としては、以下のようなものがあります。
19世紀、アルゼンチンの探検家フランシスコ・ペリト・モレノは、太平洋に注ぐパタゴニアの多くの湖は実際には大西洋盆地の一部であったが、第四紀の氷河期にモレーンによって堰き止められ、その流出口が西に変わったと提唱した。彼は、これらの湖は元々大西洋盆地に属していたため、アルゼンチンに帰属すべきだと主張した。ネパールとブータンのヒマラヤ山脈にある湖のほとんども、モレーンによって堰き止められたタイプである。これらの湖はいつでも決壊する可能性がある。そのため、こうした湖の下流地域は洪水のリスクが高い。
氷河湖決壊洪水（GLOF）は、氷河の溶けた氷でできた湖の水位が上昇して溢れ出し、環境や地域社会に被害をもたらす現象です。研究者たちは、氷河湖の中で最も洪水が発生しやすいのはモレーンダム湖であることを発見しました。モレーンダム湖は全部で10万あり、そのうち15%がGLOFの影響を受けやすいとされています。そのため、研究者たちはこの脅威を理解し、洪水の進行を遅らせる方法を見つけようと懸命に取り組んでいます。10万の15%は1万5千です。1万5千の湖は、周辺地域が洪水に見舞われる可能性が高いのです。気候変動の最初の兆候の一つは、水位、地形の変化、大気質の変化です。そのため、モレーンダム湖は、海岸線や水位が常に変化しているため、気候変動の研究に最適な場所となっています。[ 3 ]
この研究はペルーのブランカ山脈で行われ、リモートセンシング、GIS、統計分析を用いてこれらのモレーンダム湖の評価を行った。研究者たちは、これらの氷河湖決壊洪水（GLOF）は壊滅的な被害をもたらし、洪水、地滑り、環境や近隣住民への被害を引き起こす可能性があるため、これを阻止したいと考えている。最近の研究と観測では、岩盤ダム湖も同様の問題を引き起こしており、GLOFの発生状況から判断すると、近い将来モレーンダム湖に取って代わる可能性があることが明らかになっている。研究者たちは、地形的配置に基づいて、今後数十年でモレーンダム湖におけるGLOFの発生件数が減少すると予想している。[ 3 ]