1999年世界貿易機関閣僚会議

農業作業部会は、農業貿易および関税に関する今後の交渉の出発点として活用する予定の閣僚宣言草案の文面改善に主眼を置いた。草案では以下の点が扱われた。

• 交渉の目的は、農産物を最終的に工業製品と同じように扱うべきかどうか、という点である。
• 開発途上国に関する規定（12月2日に審議予定）
• 補助金と保護措置の削減。
• 「多機能性」（環境保護、食料安全保障など、貿易以外の目的をどのように扱うか）やその他の問題。
• 交渉の予定表案。

発展途上国の閣僚たちは、米国やEUなどの先進国に対し、グローバル化を阻害する物議を醸す農業補助金を廃止するよう要求した。

日本は、アンチダンピング措置の濫用は、関税引き下げの効果を一夜にして無効にする偽装された保護主義の一形態とみなされるべきだと述べた。また、アンチダンピング協定の改善は新ラウンドの要であり、多くの途上国がこれを支持していると述べた。

ジャマイカは、71のACP諸国が世界貿易機関（WTO）の特定の問題に関して疎外されていると述べた。そして、S&D（標準化と開発）を具体的な約束に変えること、TRIMS（貿易情報管理システム）と関税評価の移行期間を延長すること、技術協力のための資金と人材を増やすことを求めた。さらに、ACP諸国に与えられている特恵貿易待遇の免除を延長し、これらの国々が世界経済に統合されるための時間を与えるべきだと訴えた。

アイスランドは漁業補助金の撤廃に向けた交渉を提案した。この提案は、米国、ペルー、インドネシア、ノルウェー、チリ、エクアドルなど、多くの代表団から支持された。

市場アクセスに関する意見の相違は、主に以下の点に集中していた。

• 交渉の対象範囲と範囲 ― 非農産物すべてを対象とすべきか、あるいは一部を除外できるか（農産物は農業の項目で交渉される）。
• 交渉の全体的な目的（現行の文書には、どれだけ関税を引き下げるべきかは明記されていない）
• 市場へのアクセスに影響を与える非関税措置（アンチダンピング措置、関税評価、輸入許可、原産地規則、セーフガード措置、補助金など）。これらの問題の多くについては意見の相違が存在する。
• 交渉はどのように組織されるべきか。
• 発展途上国の懸念に対処する方法として、一つの提案は、後発開発途上国からの輸出品に対し、先進国において「拘束力のある」ゼロ関税を適用するというものである。

12月1日に検討された他の2つの議題は、投資と競争政策であった。閣僚らは、農業、サービス、その他の議題を含む一連の交渉の一環として、投資および／または競争に関する交渉を開始することに合意できるかどうかを検討した。合意できない場合は、最終的に投資と競争に関する協定に盛り込まれる可能性のある要素を策定し、第4回閣僚会合で交渉を行うかどうかという問題に改めて取り組むことに合意できるかどうかを検討した。

シンガポール代表団は、以下の点を強調した新たな草案を提案した。

• 農業を世界貿易機関の主流政策に統合する
• いわゆる輸出補助金の削減
• 発展途上国の問題

会議の最後に、議長は綱渡りをしているようなものだと述べた。両方向から同じように引っ張られているようなもので、どちらかに動けば綱から落ちてしまう危険性があると語った。しかし、今回の文書は新たな交渉を開始するためのものに過ぎないと指摘し、「本当の戦いは新たな交渉ラウンドから始まる」と述べた。そして、このラウンドが成功すれば、世界の福祉は数百億ドル規模で向上するだろうと締めくくった。

議長主催の協議で提起された問題は、関税引き下げ交渉の方法論に集中した。複数の代表団が共通のアプローチを提案している。ウルグアイ・ラウンドでは加盟国が「要請・提案」方式で関税を引き下げたのに対し、この方式では関税引き下げ案の比較を容易にする調和的なアプローチが採用される。また、要請・提案方式と調和方式を組み合わせた交渉も提案されている。一部の大手貿易業者は、市場アクセスの実質的な拡大について本文に言及するよう求めている。特定の製品分野における関税自由化加速化構想についても議論された。

この作業部会は、WTO内に労働基準に関する作業部会を設置するか、あるいは複数の国際機関が共同で運営する機関を設立してこれらの問題を検討するために設置された。しかし、意見は分かれ、多くの発展途上国はどちらのタイプの機関の設立にも反対した。

この議論において加盟国政府が提起した要素は以下のとおりである。

• 文書の制限解除
• 透明性と意思決定を改善するためにWTOの組織構造を改善する、
• 情報フローの改善と
• 組織の活動に対する一般市民の理解と参加を促進する。