マイル・ハイ（小説）

マイルハイ

初版
著者	リチャード・コンドン
言語	英語
公開済み	1969
出版社	ダイヤルを押す
出版地	アメリカ合衆国

『マイル・ハイ』は、アメリカの風刺作家で政治小説家のリチャード・コンドンによる8作目の作品で、 1969年にダイアル・プレスから初版が出版された。1959年の『マニクリアン・カンディデート』により、出版当時は国際的に有名だったコンドンだが、最後の数作の出版で批評家からの尊敬を失い始めており、かつてのいわゆるコンドン・カルトもほぼ過去のものとなった。5作目の『無限の鏡』と同様に、『マイル・ハイ』は意識的に野心的な作品であり、主に米国における禁酒法の確立に焦点を当てており、コンドンは徹底的に調査した。実際、この本の最初の3分の2は、小説であると同時に、18世紀半ばから1930年までのニューヨーク市のギャング活動の生き生きとした歴史のようにも読める。

『マイル・ハイ』は3世代にわたる物語で、アイルランドから来た無一文で全く道徳心のない移民のパディ・ウェストから始まります。彼は抜け目なさや残忍さでニューヨーク市で最も強力な政治ボスにのし上がります。1911年にタマニー・ホールのリーダーであったパディが亡くなると、さらに抜け目なく残忍な彼の息子エドワード・コウランス・ウェストが物語の中心になります。20歳になった彼は、米国に禁酒法を課す計画を本格的に思いつきます。純粋に自分自身が莫大な財産を築くための手段です。そして最後に、1958年にエディ・ウェストが世界一の富豪になるも精神異常者となり、物語は彼の次男で犯罪歴はないが建築家のウォルターと美しい新しい黒人妻に移ります。殺人狂の人種差別主義者エディ・ウェストは、この女性を拷問して殺そうとしています。この本は、「ミノタウロス」（最長）、「テセウスと妻」、そして「迷宮」の 3 つの部分に分かれています。

不思議なことに、この本は、比較的無名の作家マリオ・プーゾによる、ニューヨークのギャングスターの世代を超えた物語『ゴッドファーザー』と似た小説が出版されてから数か月以内に出版された。プーゾとその本は世界的に有名になり、『マイル・ハイ』はそれなりに好評だったが、コンドンの評判を高めることにはほとんどつながらなかった。コンドンのプリッツィ家に関する小説4部作とそのハリウッド版『プリッツィの名誉』が出版されるまで、さらに20年待たなければならなかった。

『マイル・ハイ』では、コンドンの26冊すべての本の基本的なテーマが、一つの怒りの心の叫びに集約されています。

禁酒法は、共和国初期のアマチュアリズムと場当たり的な国民的傾向を、より現代的で高度に組織化された暴力と一攫千金への欲望と融合させた。120万人のアメリカインディアンと1000万頭のアメリカバッファローを虐殺する必要、リンチ蜂、徴兵暴動、パン暴動、金暴動と人種暴動、絶え間ない戦争、最大のスラム街の最大のネズミ、ボクシングとフットボール、最も騒々しい音楽、最も耳障りで搾取的な報道を、明日も明日もというすばらしい約束と融合させ、常に偉大な国家をさらなる暴力とさらなる不必要な死へと引きずり込み、より新しくより積極的な非生命の賛美へと導いた。そのすべては、野蛮で単純な人々が、権力と金こそがこの世で唯一望ましいものであるという理解のさらなる狂乱へと教育されるためだった。^[1]

タイム誌とニューヨーク・タイムズ紙はどちらもこの本に対して長い、かなり好意的なレビューを書いたが、タイムズ紙は明らかに匿名のタイム誌評論家よりもこの本に感銘を受けた。タイム誌のレビューは、別の登場人物がエディ・ウェストの若い頃の容姿をどう思っているかについてのコンドンのフレーズ「口ひげのついた魚のケーキ」をレビューのタイトルに使用し、この本におけるコンドンの才能を多く認める一方で、多くの欠点も指摘している。

リチャード・コンドンが寓話に手を染めたという恐ろしい可能性が存在する。この悲しくあり得ない結論は、読者が『マイル・ハイ』のありきたりな説明をすべて捨て去った後に残るものだ。コンドンの目の中の繊細で狂った輝きは、セロリ・トニックの瓶の底から見る健康食品の看板のような輝きになっている...

コンドンの偉大で滋養豊かな力は、常に彼の熱狂に対する熱狂であった。人間行動の範囲の曖昧な中間部分には彼は興味がなく、普通の精神病にも興味がない。彼の想像力を捕らえ、素晴らしい言葉が出てくるまで揺さぶるのは、人間爆弾のチックである...

『マイル・ハイ』は、一見すると、コンドンの典型的な空想のように思えます... アイルランド移民の息子であるエディ・ウェストは、独力で禁酒法を施行します。彼がそうする理由は、禁酒法によってビジネスチャンスが生まれるからです。彼が資金を求めた「国内で最も強欲な18人、最も偽善的な7人、そして最も裕福な5人の家族」は、すぐにこのことを理解します...

これは馬鹿げた、素晴らしい作品であるべきで、ウェストはポール・バニヤンやデイビー・クロケットのようなフォークヒーローに匹敵する、恐るべきアメリカのフォーク悪役として生まれ変わるべきである。ミネソタの湖がバニヤンの青い雄牛の蹄跡であるなら、ウォーレン・ハーディング、アル・カポネ、ジョセフ・マッカーシーがエディ・ウェストの葉巻の排泄物であってはならないのはなぜか？

...そうかもしれないが、コンドンはバランスを崩し、（彼にとっては奇妙なことに）浅瀬に落ちてしまう。8 冊の小説の中で初めて、狂気的な頑固さこそが文明の主な原動力であり、したがって小説家が注目する価値のある唯一の人間の癖であるという、彼の楽しい執着から揺らぐ。...

エディ・ウェストはコンドンの説教で死ぬ。本の後半では、ウェストが黒人女性を殺害する衝動にかられるというサブプロットが展開される（ウェストを捨てた母親は、非常に肌の黒いシチリア人だった）。ここで、読者の心に陰鬱な寓話の疑いがよぎる。ウェストが腐敗したアメリカを、黒人女性がアメリカの黒人を代表しているというのは本当ではないかもしれないが、この時点でこの本の扱いがあまりにも間違っており、読者は確信を持てない。

コンドンは、どんなに努力しても、完全に悪人になることはできない。『マイル・ハイ』には、少なくとも1世紀以上残るフレーズが1つある。誰かの顔が「口ひげのついた魚のケーキ」に似ていると表現されている。コンドンは、本の残りの部分を捨てて、この土台の上に再構築すべきだ。^[2]

ニューヨーク・タイムズ紙で、ジャーナリスト、コラムニスト、小説家として長いキャリアを積んできたピート・ハミルは、おそらくフィクション作品として以外は、この本に好印象を持った。

リチャード・コンドンは、ここ数年、私たちの最高のエンターテイナーの一人であり、言葉のタップダンサーとして活躍してきましたが、その野望は、通常、人を魅了すること、空想すること、そして暗い笑いに限られていました。今のところ、彼はボードビルを放棄し、より真剣な舞台に立っています。その結果、現代アメリカの腐敗に関するこの残酷な小説が生まれました...

「マイル・ハイ」によれば、ビジネスに進出しているのはマフィアではない。コンドンの主張は、マフィアは最初から「合法的な」ビジネスの道具であり、私たちの子供たちの腕に注入されたヘロインは立派なアメリカのビジネスマンによってそこに送られてきたということである...

物語は進むにつれて、よりオペラ的になってゆく。フィクションとしてのこの本の大きな弱点の 1 つは、エディ ウェスト本人に対して、嫌悪感さえもまったく感じられないことである。しかし、コンドンはオペラを信憑性のあるものにしている。彼は、いわゆる新小説主義の最高の実践者だからである... コンドンは、密集した事実をフィクションに当てはめている。エディ ウェストは、ウォーレン ハーディングと廊下を歩き、初期マフィアの実際のボスの 1 人であるポール ケリーと頻繁に会い、アル カポネやジョニー トーリオと話をする。コンドンは、イアン フレミングを頻繁に思い起こさせるような、細部へのこだわりを持っている...

コンドンの周囲にカルト的な人気が高まっているにもかかわらず、彼は本当に偉大な小説家というわけではないし、自分の作品の価値を誇張しているわけでもない。しかし、情報のフィクションの実践者としては、彼に匹敵する者はいない...

本書の大部分が論旨と解説に留まっている（したがってフィクションとしては失敗している）としても、論旨自体は恐ろしい。彼は、何事も許さない告発を、その才気とスタイルで書き上げた。^[3]

このタイトルは、コンドンの8つの小説の中で2度目となるが、彼の初期の小説のほとんどで言及されている架空のキーナーのマニュアルに由来するものではない。彼の2作目で最も有名な作品である『マニクリアン・カンディデート』だけが、タイトルの出典として マニュアルからの駄詩を使用していなかった。

この小説には、コンドンの作品全体に共通する特徴や文体の技巧の優れた例が数多く見られる。劇作家ジョージ・アクセルロッドがかつて述べたように、「散文の純粋な熱意、直喩の狂気、隠喩の狂気」などである。^[4]ほとんど無作為に選んだもの：『マイル・ハイ』より：

• 「彼の怒りは教皇選挙の合図の白い煙のように高まっていた」—34ページ
• 「彼女の湿った黒髪はまるで卵泡立て器で整えられたかのようだった」—36ページ
• 「彼女は物思いにふける空想の澄んだプールの中で仰向けに漕いでいた」—37ページ
• 「彼は79歳だったが、もしアーロン・バーのことを思い出し、馬を殴ったために怒りを爆発させなければ、90歳まで生きられたかもしれない。バーも怒りを爆発させてアレクサンダー・ハミルトンを撃たなければ、大統領になれたかもしれない」—44ページ

コンドンの本が次の本に続くにつれて、コンドンはフランス料理を中心とした手の込んだ食事の準備をますます詳しく説明し、登場人物がさまざまな食事で食べるものについて長く詳細なメニューを提供しました。マイルハイでは、禁欲的なパディー・ウェストが有名なデルモニコスでビジネスマンランチをしており、セルツァーウォーターを飲むが、食事は「キャビア、トルチュ・ヴェルト・オ・シェリー、ナンチュアのソレのフィレ、極上のボライユ・オ・トリュフ・フレッシュ、インゲン・ヴェール」を食べる。ア・ラ・クレーム、ポム・ド・テール・ア・ラパリジェンヌ、フォワグラのパフェ・ア・ラ・ジュレ・ド・ポルト、アスペルジュ・ヴェルテス、ボンブ・モンモランシー、フリアンディーズ。」—47 ページ

コンドンは、実生活での知り合いについての短い言及を作品に散りばめるのを好んだ。『マイル・ハイ』では、263 ページに「キーフェッツ賞」として初めて小説家ロバート・キーフェッツについて言及されている。

また、コンドンの常連客の一人であるアブラハム・ワイラー博士も登場します（262ページ）。実生活ではワイラーはニューヨーク・タイムズの映画評論家でした。

ピック、ヘラー＆オコンネル法律事務所の F. マルクス ヘラーは 61 ページに登場し、数章にわたって脇役として登場します。FM ヘラー、またはその変種は、コンドンの小説 26 冊すべてに登場します。実在のヘラーはニューヨーク市のテレビディレクターで、最終的にはコネチカット州スタンフォードのロックリモン ロードに引っ越しました。「ロックリモンでのオールナイト パーティーからそのまま飛行機で帰ってきた」と、マイル ハイの 313 ページの登場人物が言っています。これは、その後のコンドンの作品でロックリモンが繰り返し登場する最初の場面です。

コンドンの徹底した調査と、精緻な詳細へのこだわり、長い雑学リスト、そして彼の本に引用されているとされる事実のすべてが明らかに信憑性があるにもかかわらず、『マイル・ハイ』には少なくとも 2 つの誤りがあると思われます。93 ページでは、イタリア人の売春婦が「緑のレーヨンの包み」の中に座り、日付は不明ですがおそらく 1912 年から 1915 年頃の客を待っています。これはあり得ないことですが、あり得ないことです。レーヨンは 50 年前に発明されていましたが、その開発は困難を極め、日常の衣類になるほどに洗練されるようになったのは第一次世界大戦後になってからでした。さらに明らかな誤りは、41 ページの記述で、エディ ウェストが 1904 年 1 月 27 日にホワイト ハウスでウィリアム マッキンリーからサイン入りの写真を受け取ったというものです。もちろん、マッキンリーは 1901 年に暗殺され、セオドア ルーズベルトは 1904 年にホワイト ハウスにいました。この本の前提は、エディ ウェストという 1 人の男が禁酒法を考案し、実施したという極めてありそうもないものですから、日付の誤りは意図的であり、コンドンは賢明な読者に対して、マイル ハイの出来事はマッキンリーが暗殺されていない別の世界で起きていることを警告している可能性があります。

この記事には、Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Licenseに基づいてライセンスされているが、GFDLに基づいてライセンスされていないCitizendium の記事「Mile High (novel)」の資料が組み込まれています。