無限の鏡

無限の鏡

初版ハードカバー
著者	リチャード・コンドン
言語	英語
出版社	ランダムハウス
発行日	1964年9月11日[1]
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）

『無限の鏡』は、アメリカの風刺作家で政治小説家のリチャード・コンドンによる5作目であり、最も野心的な作品である。1964年にランダムハウスから初版が出版され、1930年代と1940年代のフランスとドイツを舞台に、美しく裕福なパリのユダヤ人と、彼女の愛する夫である古風なプロイセン軍将軍の目を通して描かれている。展開されるのは、ナチスと第三帝国の台頭の、ほとんど救いようのないほど暗い描写である。

典型的なコンドン流の陽気さと無頓着さが少し見られるものの、この本の全体的なトーンは、不吉な予感、始まりつつある恐怖、そしてホロコーストの差し迫った破滅である。1958年から1961年にかけて4冊の小説を出版した後、コンドンは『Manchurian Candidate 』の著者としてすでに広く知られており、いわゆる「コンドン カルト」の対象となっていた。その後、彼は『An Infinity of Mirrors 』の歴史的背景を調査し、出版にこぎつけるまで3年を費やした。

コンドンの初期の作品はどれも、予期せぬ暴力や不当な死に満ちていたが、大量殺人を描いた『無限の鏡』に匹敵するものはない。おそらく、この本が明らかに陰鬱な内容だったため、初期の作品ほど批評家の評価は高くなく、コンドン教団の拡大にも目立ったことはなかった。この本では「ホロコースト」という言葉は使われていない。1964 年当時、この言葉ははるかに一般的ではなかったためである。しかし、コンドンは読者に、ホロコーストの起源と、官僚的で邪悪な実行にかかわる実際的な詳細について、極めて陰惨な描写を与えている。この本は商業的には成功せず、最初の 4 冊のうち 3 冊とは異なり、映画化されることはなかった。

コンドンが『無限の鏡』を執筆するきっかけとなったのは、アメリカ初版の裏表紙全体を占める彼からの手紙の抜粋である。その中で彼は次のように書いている。

第二次世界大戦が終わって以来、私はヒトラーのニヒリズム（破壊のための破壊）と、ナチスがパリを占領したという矛盾（いわば美の都に現れた野獣）に魅了されてきた。…私が言いたかったのは、どんな形であれ悪が私たちに立ち向かってきたとき、逃げたり、それが他人の身に起こっているふりをしたりするだけでは十分ではないということだ。しかし、悪には対抗しなければならないが、悪のやり方で戦えば、最終的には対抗者を堕落させ、窒息させるに違いない。

タイム誌はコンドンの最新作にあまり感銘を受けず、かなりざっとしたレビューを与えた。

リチャード・コンドンの終末論的なポケッタポケッタは、薄っぺらく人間に変装した巨人、鬼、眠そうな王女の見事なコレクションを生み出した。彼らはヒトラーに堕落したドイツへのこの陰鬱な冒険に再登場するが、『Manchurian Candidate』の著者は落胆させるユーモアから落胆させる説教へと方向転換した。コンドンの現在の王女は、非常に裕福で信じられないほど美しいフランス人女性である。ユダヤ人ではあるが、片眼鏡を回すプロイセンの将軍と結婚しているが、その将軍は、自分たちの最愛の子供がユダヤ人の強制収容所で死ぬまでヒトラーの悪を見抜けない。彼らは報復として、罪を犯したSS将校を陰惨な運命に委ねる。しかし、この小説は、人類が悪に黙認することに意味を見出すという暗黙の約束を守っていない。さらに悪いことに、茶番劇ではほとんど問題にならないコンドンの文体の限界が、真剣な小説を台無しにしている。ハリウッドの元広報担当者であり、かなりのコメディの才能の持ち主である彼は、メッセージはウェスタンユニオン宛であるというスタジオの格言を思い出すべきである。^[2]

ニューヨークタイムズの評論家デビッド・デンプシーもこの本に欠点を指摘したが、概ね好意的な評論だった。

小説を書く際に歴史と共謀する小説家は、歴史に多くの仕事を任せてしまうという明らかな危険を冒すことになります。これと同じようなことが、リチャード・コンドンの『無限の鏡』で起こりました。ダストジャケットの注記には、著者がこの本を書くために 3 年間の調査を費やしたことが記されており、参考文献の序文では、この調査が徹底的に行われたことが裏付けられています。

ある意味、このような良心的な態度は残念だ。もしこれがこれほど優れた歴史小説でなかったら、つまりコンドン氏が登場人物をフィクションの創作物として扱うことにもっと積極的であったなら、もっと良い小説になったかもしれないと疑う人もいるだろう...

コンドン氏は面白いスタイルの持ち主なので（彼は『マニクリアン・カンディデート』の キーを鳴らすことで最もよく知られている）、これらのキーは、すべての娯楽がグランギニョル風である一種のプレイボーイクラブへの入場券となる。ヒトラーはクラブのオーナーであることが判明し、内部のオフィスで物思いにふけり、めったに姿を見せない。カイテル将軍はホテル支配人である。シュタウフェンベルク将軍とシュトゥールプナーゲル将軍はヘッドウェイターであり、SS将校は用心棒として働いている。クラブは破産しており、バニーのほとんどは戦闘不能であり（フランス語のしゃれを許していただけるなら）、コンドン氏がタイトルに述べているように、鏡がたくさんある。^[3]

このタイトルは、コンドンの最初の 7 冊のうち 6 冊と同様に、彼の初期の小説の多くで言及されている架空の『キーナーのマニュアル』に由来している。 「神は私を無数の鏡で囲み、私の姿を何度も何度も繰り返し映し出してくれた。」

この文は、タイトルページの 6 ページ後、本文開始の 3 ページ前にある空白ページの エピグラフとして見つかります。

• ポール・バーンハイム - 主人公
• ヴィルヘルム（ヴェーリー）フォン・ローデ - パウルのドイツ人の夫（プロイセン＝ドイツ軍所属）
• ポール＝アラン・ベルンハイム - ポールのフランス人の父（有名な俳優）
• ポール・アラン・フォン・ロード - ポールとヴィーリーの息子
• メートル・ギトリン - ポールのフランス人弁護士
• グレーテルとジゼル - ヴィーリーの妹の
• ハンス - グレーテルの夫
• SS大佐ドライスト - ポールに執着し、何度も彼女を攻撃しようとするナチス大佐
• コワトラン夫人 - ポールのメイド兼乳母

コンドンがすでに有名であった直喩の「狂気」や隠喩の「狂気」^[4]は失われている。長くて無謀で詳細な雑学リストなど、彼の他の多くの特徴も、ほとんど完全に抑制されている。目立って少ない直喩や隠喩の中には、次のようなものがある。

• 「グレーテルは地元の方言を完璧に話したが、ポールには中国語がゲール語で歌っているように聞こえた。」^[5]
• 「ピオッハーは、ひっくり返ったトラックの下から運転手が脱出するのを彷彿とさせるようなやり方で、フラウライン・ノルトゥングから脱出した。」^[6]

しかし、『無限の鏡』には、コンドンの遊び心のあるリストに対する好みを示す顕著な例があり、この場合は、有名なフランス人俳優であり著名な愛人であった人物の葬儀に参列した人々の描写である。

墓のそばには、驚くほど幅広い年齢層のバレリーナが 7 人いた。映画、オペラ、ミュージックホール、劇場、ラジオ、カーニバル、サーカス、パントマイム、わいせつな展示会の女優たちが最前線で哀悼の意を表した。社交界のリーダーたち、女性科学者、女性政治家、マネキン、クチュリエ、救世軍の令嬢たち、1 人を除くすべての妻たち、女性レスラー、女性闘牛士、女性画家 23 人、女性彫刻家 4 人、洗車係、店員、万引き犯、買い物客、買い物客、動物園の助手、聖歌隊の少女 2 人、ヴァンセンヌの森のターミナルの地下鉄係、美人コンテスト優勝者 4 人、女中 1 人、子供の母親、男性の母親、子供の祖母、男性の祖母たちもいた。そして、あまり専門的ではない一般の女性大衆が11のヨーロッパ諸国から来ていた。おそらく、忙しい生活の中で、彼がぼんやりとつねったりキスしたりしただけの女性たちだったのだろう。総勢2870人が参列し、さらに故人の男性の友人11人も参列した。^[7]

この記事には、Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Licenseに基づいてライセンスされているが、 GFDLに基づいてライセンスされていないCitizendium の記事「An Infinity of Mirrors」の資料が組み込まれています。