マイクロソフト サイドワインダー

Microsoft SideWinder は、MicrosoftがPC用に開発したビデオ ゲーム周辺機器ファミリーの旧ブランド名です。当初は 1995 年^{[1]から 2003 年まで}ゲーム コントローラーとして販売され、その後 2007 年から 2010 年代初頭までゲーム用マウスとキーボードも販売されました。

「SideWinder」という用語は、ジョイスティック、ゲームパッド、ステアリングホイールなど、Microsoft の PC ゲーム コントローラの多くの種類を指します。Force Feedback 2、3D Pro、通常の SideWinder ジョイスティックなど、いくつかの種類のジョイスティックが製造されました。また、オリジナルのゲーム ポートバージョン、プラグ アンド プレイゲーム ポート バージョン、USBバージョンなど、いくつかの種類のゲームパッドが製造されました。ステアリングホイールは、スロットル ペダルとブレーキ ペダルを含む Precision Racing Wheel と Force Feedback Wheel のバリエーションです。このファミリには、SideWinder Game Voice システムや SideWinder Strategic Commander など、より特殊なデバイスも含まれています。

マイクロソフトは、売上不振を理由に、2003 年に SideWinder 製品ファミリーの製造を中止しました。^[2]同社はその後、ゲーム ハードウェア市場に再参入し、有線 Xbox 360 コントローラーと、ワイヤレス Xbox 360 コントローラーを PC で使用できるワイヤレス ゲーム レシーバーの両方を備えたWindows Vista用の標準化されたゲームパッドの設計に取り組みました。2007 年 8 月、マイクロソフトは、SideWinder マウスから始めて、ゲーム周辺機器の SideWinder ラインを再発売すると発表しました。マウスの希望小売価格は 80 ドルで、発売日は 2007 年 10 月とされました。^[3]

Microsoft SideWinder ゲーム コントローラーはMicrosoft Windows専用ですが、 macOS、サードパーティ製ソフトウェアを搭載したMac OS 9、Linuxでも使用できます。

オリジナルの Microsoft SideWinder ゲームパッドには、デジタル方向パッド、6 つの発射ボタン、2 つのトリガー ボタン、および「モード」ボタンと「スタート」ボタンがありました。オリジナルのゲームポート バージョンにはパススルーがあったため、追加のジョイパッドやジョイスティックを SideWinder を取り外すことなく使用できました。また、最大 4 つの SideWinder ゲームパッドを同時に接続することもできました。新しい USB バージョンの SideWinder ゲームパッドには、従来の十字形の方向パッドの代わりに丸いデジタル方向パッドがあり、モード ボタンがありません。Microsoft SideWinder のボタン レイアウトは、同時期にリリースされた Sega Saturnコントローラのボタン レイアウトと非常によく似ています。

Webdings dingbat フォントには、このゲームパッドの文字 [Ä] の画像が表示されます。

マイクロソフト初の SideWinder ジョイスティックである 3D Pro は、マイクロソフトの将来のすべてのジョイスティックに見られる全体的なデザインを確立しました。リアルな戦闘フライト シミュレーターで使用するための特殊なジョイスティックではなく、ゲーム中立のジョイスティックとして設計された 3D Pro は、機能的でありながら控えめな幾何学的デザインで構築されました。当時の他のスティックに対抗することを目的として、3D Pro には 8 つのボタン (ベースに 4 つ、スティックに 4 つ)、8 方向ハット スイッチ、スライダー ベースのスロットルがあり、スティック自体は Z/ラダー/スピン コントロール用に回転可能でした。ただし、幾何学的デザインを採用したため、3D Pro は人間工学の原則に効果的に準拠しておらず、一部のユーザーにとっては長時間のゲーム セッションには適していませんでした。

電子的には、3D Proはデジタル/アナログのハイブリッド設計を採用しており、ジョイスティックを完璧に追跡するデジタル/光学式トラッキング機構と、アナログゲームポートを介したデジタル通信方式を使用することで、ドリフトやCPUオーバーヘッドなど、従来のアナログジョイスティックの顕著な欠陥を修正することを目的としていました。^[7]しかし、このデジタルモードにはソフトウェアサポートが必要であり、当時の多くのDOSゲームでは使用できませんでした（MechWarrior 2が唯一の大きな例外）。これは、ほとんどのソフトウェアとゲームポートが完全にアナログ設計に基づいて構築されていたためです。

さらに、一部のサウンドカード ゲームポートや、Gravis 社が製造したものなど、ゲームポートを直接ポーリングすることで CPU オーバーヘッドの問題を解決しようとするいわゆるアクセラレーション ゲームポートは、必ずしもデジタル モードでスティックを処理できるとは限りません。

3D Pro には、デジタル モードが機能しない環境では「アナログ エミュレーション」モードにフォールバックして、CH Flightstick Pro または Thrustmaster FCS (ベースのスイッチで選択可能) のいずれかをエミュレートできるというユニークな機能がありました。

このモードでは、手動の調整が必要となり、4 つのベース ボタンは機能しなくなり、モード セレクター スイッチに応じて、ジョイスティックは基本的に CH Flightstick Pro または Thrustmaster FCS のように機能します。

しかし、その後のオペレーティング システムでは、デジタル モードの信頼性はますます低下し、最近の PC では、ほとんどの 3D Pro 所有者はアナログ モードでしか実行できません。3D Pro は、USB デバイスである後継機 Precision Pro を生み出すほど人気が​​あり、DOS ではまったく動作しませんでしたが、品質の問題にもかかわらず、Windows でははるかに信頼性が高かったです。

このジョイスティックは発売当初から広く賞賛されており、キーボード パススルーを必要としない、複数のボタンを備えた数少ないジョイスティックの 1 つでした。このスティックは、ゲームでネイティブにサポートされている数少ないマルチボタン ジョイスティックの 1 つであったため、MechWarrior および Descent のプレイヤーの間で特に人気がありました。

ジョイスティックの人気により、少数の熱狂的なファンが生まれ、多くの人が古いにもかかわらず、今でもジョイスティックを使い続けています。その結果、3D Pro用のUSBアダプターが開発されました。^[5]

3D Pro は、 Webdings dingbatフォントの文字 (Ã) として機能します。

SideWinder Standard ジョイスティックは、3D Pro とほぼ同時期にリリースされた、より基本的なジョイスティックです。シンプルな 2 ボタン 3 軸ジョイスティックです。トリガー ボタン、サム ボタン、スロットル ホイールがベースの左側にあります。さらに、スティック自体を調整するためのダイヤルがベースに 2 つ追加されており、1 つはスティックの上部、もう 1 つはスティックの右側にあります。ゲームポート コネクタを使用してコンピューターと接続します。 :)

Microsoft は1995 年にSideWinder Precision Pro を発表し、人間工学上の問題を修正し、電気的な問題のいくつかを修正し、新しい機能を追加しました。

Precision Pro では、3D Pro の「幾何学的」なデザインよりもはるかに人間工学に基づいた新しいスティックが導入されました。Microsoft は、Precision Pro の残りの部分にも丸みを帯びたデザインを採用し、長方形のベース ボタンをベース上部の丸みを帯びたボタンに、スライダー ベースのスロットルをホイール ベースのスロットルに置き換え、ベース自体も丸みを帯びたデザインにしました。Precision Pro では、ベースにシフト ボタンも追加され、可能なボタンの組み合わせの数が 2 倍になりました。

ジョイスティックの内側、ベースカバープレートに署名が見られます。署名した17人の中には、 フレッド・イックとエディ・アダムス^{[8]がいます。}

電子機器に関しては、Precision Pro は改良されたハイブリッド システムを採用し、3D Pro とのハードウェア互換性の問題の一部を解決しました。しかし、 Precision Pro の発売後まもなくUSBが一般向けコンピューターに広く導入されたため、Microsoft はすぐに USB 互換の形式でジョイスティックを再発売しました (ジョイスティックのラベルには部品番号 X03-57540、製品 ID は 85791-579-2177031-00000)。改良されたジョイスティックにはゲームポート コネクタが引き続き搭載されていましたが、USB とのインターフェイス用に回路が追加され、USB コンバーターがバンドルされていました (DIY コンバーター プロジェクトが存在します)。オリジナルの Precision Pro はこのコンバーターと互換性がありませんが、^[9]ユーザーが作成したコンバーターが存在します。^[5] USB コンバーターの作成により、アナログ ゲームポートの問題が完全に回避され、結果として電気的な問題に対する真の解決策となりました。しかし、Precision Proの設計上の欠陥により、まれにスティックの電子部品に静電気が発生し、必ずしも成功するとは限らない放電するための複雑なプロセスが必要になるか、または単に数時間電源を切っておくだけでゆっくりと自然に放電することがありました。^[10]これはまた、ポテンショメータの代わりに光センサーを使用した最初のジョイスティックの1つであるため、キャリブレーションが不要で、電子可動部品がありませんでした。唯一の可動部品はスロットルとジョイスティックのピボットの機械的な部分であり、このジョイスティックの寿命は事実上無制限でした。Precision Pro 2ではコスト削減のためにポテンショメータが再導入されたため、その寿命はポテンショメータの消耗に限られていました。

Precision Pro の発売時期が、USB の普及と人間工学的修正、静電気の問題の少なさと一致したため、Precision Pro は以前の 3D Pro よりもはるかに高い販売量とレビュースコアを達成しました。

マイクロソフトは、EXOS, Inc.から取得した技術^{[11]をもとに、Force Feedback Proという}フォースフィードバック製品をリリースしました。Precision Proの設計を基に構築されたForce Feedback Proは、フォースフィードバック効果のためのモーターが搭載されていることと、USB互換性がない点のみが異なっていました。(DIYコンバータープロジェクトが存在します。)モーターが搭載されているため、Force Feedback ProはPrecision Proよりも大幅に大きく重く、2つを簡単に区別できます。

PC ジョイスティック ポートは入力専用であるため、データをジョイスティックに送信する (フォース フィードバック イベントをトリガーする) 唯一の方法は、ポートのMIDI機能を使用することです。 ^[13] オリジナルのゲームポートのこの拡張機能は、Creative Labsが初期のサウンド カードで最初に普及させたもので、MIDI 楽器をジョイスティック ポートに接続できるようにすることを目的としていましたが、ここではジョイスティックとの双方向通信を提供するために使用されています。フォース フィードバック イベントは MIDI チャンネル 6 のメッセージによってトリガーされ、効果データはSysExメッセージでアップロードされます。つまり、初期の PC ではゲームポートに MIDI 機能がなく、フォース フィードバックは利用できません。

Microsoft の最新世代 SideWinder ジョイスティックのベースとなった Precision 2 のデザインは、以前の Precision Pro をさらに改良したものです。Precision Pro と比較すると、Precision 2 では Pro のシフト ボタンが廃止され、スロットル ホイールがより伝統的なレバーに置き換えられ、スティックのフェイス ボタンが対称的なデザインに再配置されました。また、Precision 2 ではすべてのゲーム ポート互換性が廃止され、USB バージョンのみが出荷され、Pro よりもわずかに小型で軽量になりました。Microsoft の第 2 世代 USB コントローラーであるにもかかわらず、特に Precision 2 は、オリジナルの Precision Pro よりも、USB SideWinder の長年の静電気蓄積の問題に悩まされているようです。

Precision Pro が新しいデザインに置き換えられるとともに、Force Feedback Pro は Precision 2 の派生製品である Force Feedback 2 に置き換えられました。Force Feedback Pro と Precision 2 を比較すると、Precision 2 に追加されなかった新しい機能は Force Feedback 2 には追加されておらず、実際、シフト ボタンは削除されています。小型モーターの使用により、全体的なサイズと重量の違いはそれほど大きくありません。このジョイスティックには 2 種類ありました。1 つは銀色のトリガーとテクスチャ加工された硬質プラスチック グリップを備えたバージョン、もう 1 つは半透明の赤いパーツ (トリガー、ボタン 3 と 4、下部の丸い部分) を備えた更新バージョンで、グリップのゴムコーティングに変更されました。Force Feedback 2 が Force Feedback Pro から大きく変わった点の 1 つは、外部電源ブリックを取り除いて内部電源に置き換えたことです。Force Feedback 2 のリリース以来、このスティックは信頼性と耐久性の評判を得ており、現在でも多くの Force Feedback 2 スティックが使用されています。 eBay では、Sidewinder Force Feedback 2 ジョイスティックは、通常、元の希望小売価格の 109 ドルよりも高い価格で販売されています。^{[引用が必要]}

Microsoft は、再び Precision 2 のデザインを使用して、単に SideWinder ジョイスティックと呼ばれる、コスト重視の SideWinder ジョイスティックを発表しました。コスト重視という名称にもかかわらず、SideWinder ジョイスティックは機能的には Precision 2 に似ています。削除された主な機能は、Z 軸コントロールと 8 方向ハット スイッチです。その他の違いは、ベースが小さくなり、スロットルがベースの前面に移動され、スティックの丸いボタン 2 つがより長方形のボタンに置​​き換えられたなど、外観上のものです。このジョイスティックのサポートは、Windows XPの登場とともに廃止されました。

Microsoft SideWinder Force Feedback Wheelは、シミュレーションレーシング用のステアリングホイールコントローラです。フォースフィードバックを搭載した最初のホイールコントローラでした。^[14] USBバージョンのホイールは、 PlayStation 2ゲームの1つであるTokyo Xtreme Racer Zeroと互換性があります。

Strategic Commander は、リアルタイム ストラテジー ゲーム用の標準的なマウス/キーボード セットアップを補完するように設計されています。プログラム可能なコマンド ボタンが合計 6 つ、ズーム ボタンが 2 つ、シフト ボタンが 3 つ、マクロ記録ボタンが 1 つ、3 点構成スイッチが 1 つあります。デバイスには、X、Y、Z (回転) の 3 つの移動軸もあります。シフト ボタンとコマンド ボタンを詳細に設定することで、構成ごとに合計 24 の異なるコマンドを作成できます。

Strategic Commander は人間工学に基づいたデバイスで、左手用に設計された大きなマウスのような形をしています。上部がベースに取り付けられています。上部には、上記のプログラム可能なボタンが人差し指、中指、薬指の先端近くに配置されており、すぐにアクセスできます。3 つのボタンは、親指の近くに弧を描いて配置されています。

このデバイスの特徴は、上部が回転もサポートする 2 軸モーション コントローラーでもあることです。X、Y、Z 軸 (前進、後退、左右への移動、左右への旋回に対応) での動作が可能です。これにより、右手で武器を狙ったり、上下を見たりしながら同時に左手で位置を回転させたり、左指のボタンで武器を​​変更したりできるため、一人称視点のシューティング ゲームに便利になりました。

デバイスには、当時人気のあった多数のゲーム用のホットキーを提供するソフトウェアが組み込まれていました。ボタンはプログラム可能で、デバイスを他のゲームやアプリケーションで使用することもできます。たとえば、カーネギーメロン大学で開発されたあるアプリケーションでは、このデバイスを大規模なソーシャルネットワークマップをナビゲートするための周辺機器として使用しました。

Linux はこのデバイスをジョイスティック (3 つの軸と 12 個プラス 3 つのボタン) として扱い、1 つのデバイスとして使用したり、さまざまなアプレットを使用して「ジョイスティック アクションをキー プレスする」デバイスとして使用したりできます (例: Joy2Key)

Game Voice は初期の音声チャットデバイスです。ホッケーのパックのような形をしており、4 つのチャンネルボタンで個々のチームメイトと話すことができます。また、チーム全体、またはすべてのプレーヤーとグローバルに通信するように設定することもできます。ドライバーソフトウェアにより、プログラム可能なマクロを使用して音声コマンドデバイスとして機能することもできます。パッケージにはマイクが接続されたヘッドセットが含まれていましたが、これは他の PC ヘッドセット/マイクで置き換えることができます。パックは、サウンドカードとサウンド入力/出力デバイス間の仲介役として機能します。ヘッドセットとシステムスピーカーはパックに接続され、スイッチを使用して、サウンドをスピーカーから出力するかヘッドセットから出力するかを設定できます。パックには独自のボリュームコントロールもあります。パックの LED に電力を供給し、音声コマンドとチャンネル機能を駆動するには、USB 接続も必要でした。Microsoft は、Microsoft Office XPの音声認識機能で使用するマイクとして Game Voice を推奨しました。^[15]

マイクロソフトは 2003 年にこの製品の生産を中止しました。その頃までに、音声チャットの市場では、VentriloやTeamSpeakなど、ダウンロード可能で無料で使用できるソフトウェアとの熾烈な競争が繰り広げられていました。これらのソフトウェア パッケージはホストまたはサーバーにのみ課金されますが、ハードウェアとソフトウェアを使用するには各人が Game Voice を所有している必要があります。その結果、Game Voice は最終的にその市場を失いました。ただし、これらの競合ソフトウェア パッケージは音声コマンド システムを提供していません。

Microsoft は、オープンソース ドライバを開発できるようにハードウェア仕様を公開していません。このデバイスは Windows XP でサポートされていますが、Windows Vista 用の新しいドライバは計画されていません。ただし、Linuxベースのオペレーティング システムでは、さまざまなサードパーティ アプレット (Kamevoice など) を使用してこのデバイスを使用できます 。

1998 年に発売された Freestyle Pro はユニークなゲームパッドで、アナログ モードでの上下左右の方向はコントローラーの物理的な動き、より正確にはパッドの絶対ピッチとロール位置によって制御されました。(同様の動作は、後に 2006 年に発売された Sony PlayStation 3 SIXAXISシリーズにも見られました。) Motocross Madness (コントローラーにバンドルされ、コントローラー用に設計された)などのゲームは、この物理的な相互作用を活用しました。コントローラーの左側には 8 方向の D パッドがあり、コントローラーがどのモードになっているかによって機能が変わります。

コントロール パッドには、合計 10 個のデジタル ファイア ボタンがありました。そのうち 6 つは右親指で制御するボタン (ABC XYZ)、2 つはショルダー ボタン (左 1 つ、右 1 つ)、もう 1 つは左親指で制御するボタン (1 つはstart、もう 1 つはシフト キーシンボルの付いたボタン) でした (SideWinder ソフトウェアでは、このボタンを使用してABC XYZ ボタンのコントロールをシフトできるため、運転席側では他のボタンと同様に単なるアクション ボタンでした)。

センサーボタンは、コントロールパッドをアナログモード（緑色のLED）とデジタルモード（赤色の LED ）の間で切り替えます。アナログモードでは、X 軸と Y 軸はアナログコントローラーの動きによって制御され、D パッドはハットスイッチとして使用されました。デジタルモードでは、D パッドは従来のデジタルコントロールパッドのように X 軸と Y 軸を制御しました（したがって、デジタルモードではハットスイッチ機能はありませんでした）。

1998 年にリリースされたため、当時はUSB が普及し始めたばかりで、Freestyle Pro はゲーム ポートと USB 接続の両方をサポートしていました。アダプタがない場合、コントローラのケーブルはゲーム ポート プラグで終わります。販売ボックスには、ゲーム ポートから USB へのアダプタが無料で同梱されていました。

1999 年にデビューした Dual Strike は、Freestyle Pro に続く、Microsoft の 2 番目の注目すべき奇抜なゲームパッド デザインへの取り組みでした。Dual Strike は、マウスとゲームパッドの両方の機能を 1 つのユニットに統合しようとしました。2 つの部分で構成されており、その間にヒンジがあり、ユーザーは右側を上下左右に回転させることができます。Dual Strike はUSBのみをサポートしていました。

これは Precision Pro に似ており、USB 接続を備えています。2002 年頃。シリアル番号は 92626 から始まります。

2007 年、 Microsoft はRazerとのコラボレーションにより、Microsoft Habu および Microsoft Reclusa (Microsoft Hardware ブランドで販売されるゲーミング マウスとゲーミング キーボード) を開発した後、ハイエンド PC ゲーミング向けに一から設計されたまったく新しい SideWinder マウスで SideWinder ブランドを復活させました。このデザインには、調整可能な重量、プログラム可能なマクロ モード、オンザフライ DPI 変更、マウスで初めて搭載された内蔵 LCD ディスプレイなど、数多くの高度な機能が組み込まれています。

2008 年、Microsoft は SideWinder X6 ゲーミング キーボードもリリースしました。これは Sidewinder マウスのキーボード版として設計されています。最大 30 個のプログラム可能なマクロ キー、ボリューム コントロール、メディア コントロール、取り外し可能なテンキー、バックライトを備えています。このキーボードとともに、SideWinder X5 と呼ばれる新しいマウスもリリースされました。X5 は前モデルよりも基本的な機能セットを備えていますが、価格が安いため好評を博しました。形状はオリジナルと同じですが、LCD、重量調整、金属製のサイド ボタンはありません。また、背面に赤い「LED ジェット」が付いた完全な黒のデザインで、オリジナルとは一線を画し、X6 キーボードによく合います。

2009年2月、マイクロソフトはSideWinderシリーズの新たなアップデートであるSideWinder X8ゲーミングマウスをリリースした。この新バージョンには、非標準表面でのトラッキングを向上させることを目的とした新しいMicrosoft BlueTrackトラッキング技術が組み込まれている。さらに、マウスはワイヤレス化され、最大DPI感度は4000に向上した。^[16]

2010 年 3 月、Microsoft は 2 番目のゲーミング キーボードである Sidewinder X4 をリリースしました。以前の X6 と比較して、アンチゴースト技術が追加されました。ただし、取り外し可能なテンキーは削除され、代わりにテンキーがキーボードに恒久的に取り付けられました。

2014年10月現在、マイクロソフトは米国でゲーミングマウスやキーボードの提供を終了している。^[17]

• Microsoft エルゴノミクス キーボード
• Xbox コントローラー
• Xbox 360 コントローラー
• Xbox ワイヤレス コントローラー

• 2002 年 10 月の PC ジョイスティックに関する GameSpy の記事
• 2002 年 11 月の PC ホイールに関する GameSpy の記事