マイクロポートシステム

マイクロポートシステム

会社種別	プライベート
業界	ソフトウェア開発
設立	1985
創設者	チャック・ヒッキー
廃止	2002
運命	破産
本部	アメリカ合衆国
製品	UNIXポート

マイクロポート システムズ(1985–2002) は、ソフトウェアの移植に対する新しいアプローチを開拓したソフトウェア開発グループであり、開発コストを大幅に削減し、結果として UNIX の価格も引き下げました。^{[要出典]マイクロポートは、} AT&TのUNIX System VをIBM 286 および 386パーソナル コンピュータ、および IBM のPS/2システム向けに初めて移植しました。マイクロポートは、リチャード ストールマン率いるグループに完全な 386 開発システムを寄贈することで、フリー ソフトウェア財団(FSF) がGNU C コンパイラ(gcc) と関連ユーティリティを x86 アーキテクチャに移植できるようにするために重要な役割を果たしました。^{[要出典]マイクロポートは、}ケビン ミトニックがマイクロポートとサンタ クルーズ オペレーションの両方の内部コンピュータ ネットワークに侵入した後、彼が最初に逮捕された際にも重要な役割を果たしました。^[1]

1983 年、AT&T はカリフォルニア州アナハイムで開催されたWest Coast Computer Faireで UNIX System V を発表しました。^[要出典] System V のプロモーション活動の一環として、AT&T は当時のIntel、Motorola、Zilog、その他の大手CPUメーカーと共同でプログラムを作成しました。このプログラムを通じて、AT&T は各プロセッサ メーカーに、各社の主力 CPU の標準ハードウェア「リファレンス」プラットフォームに System V を移植する費用を支払いました。^[要出典]このソフトウェアをリファレンス ハードウェアとともに提供することで、コンピュータ メーカーは UNIX を新しいシステムに簡単に組み込むことができ、コストを大幅に削減できました。これ以前は、各ハードウェア プラットフォームに独自の UNIX ポートが必要で、開発には多大なリソースと時間が必要でした。類似のハードウェア設計にポートを提供することで、開発コストが大幅に削減され、通常はわずかな変更のみで済みました。この新しい移植プロセスには数人の開発者しか必要なかったため、Microport という名前が付けられました。^[要出典]

Microport の初期の頃は、初期のハッカー主導の環境が特徴でした。^{[引用が必要]}創設者の Chuck Hickey は、Intel プラットフォーム用の AT&T ポートは IBM 286パーソナル コンピュータ(PC) 用に簡単に変更できることに気付き、AT&T System V UNIX テクノロジを初めて PC に導入しました。Hickey は、1985 年 9 月に、株式とロイヤリティのインセンティブとわずかな報酬で、4 人の開発者からなる小規模チームを編成することができました。^{[引用が必要]}無駄のない運用により、コストが削減され、ソフトウェアを 99 ドルで販売することができました。^{[引用が必要]}当時、Microport の主な競合企業であるSanta Cruz Operation (SCO) は、基本の XENIX オペレーティング システムを 500 ドルで販売していました。^{[引用が必要]}

Microport は、わずか 2 か月の開発期間を経て、1985 年 11 月のCOMDEXトレード ショーで初めて自社製品をデモしました。 ^[要出典]このデモと発表により、最初のビジネス チャンスが生まれ、Microport は IBM、SCO、Microsoftの注目を集めました。NCR は Microport の最初の顧客で、10 万ドルの契約を結びました。^[要出典] この資金により、Microport は IBM 286 PC 用の System V の最終バージョンを完成させ、1986 年 9 月に IBM 386 PC への System V の移植作業を開始しました。SCO が、Microport が 1980 年代半ばに IBM 386 PC 向けに発表した System V、リリース 3 (SVR3) テクノロジに追いつくまでに数年かかりました。^[要出典]

設立当初から、マイクロポートは徐々に企業環境を整備し、大規模なOEMおよびVAR取引に重点を置くようになりました。この変化は、深刻な財務管理の失敗に悩まされる時期の始まりでもあり、最終的には会社を破滅に追い込みました。^{[引用が必要]}

Microport は、自社のオペレーティング システム(OS)への移植用アプリケーション ソフトウェアが不足していたため、ビジネス契約を競う際に早い段階で問題に直面しました。 ^{[引用が必要]資金不足のため、Microport はアプリケーション会社と契約して、自社のソフトウェアを新しい OS ごとに移植して認定することができませんでした。 [引用が必要]}代替策として、Microport は、すべての SCO および Microsoft Xenix OS アプリケーションを UNIX でも実行できるように、あらゆる Xenix アプリケーションとの互換性 (つまり、Xenix バイナリ互換性) を開発しようとしました。SCO と Microsoft は Microport を訴えると脅し、結果として Xenix バイナリ互換性の開発努力は終了しました。^{[引用が必要]} Microport は、AT&T が資金提供した6300+ パーソナル コンピュータ用のアプリケーション開発(標準 System V と互換性あり) を利用して、最終的にアプリケーション ソフトウェアのサポートを獲得することができました。Microport は System V 標準に準拠していたため、同社の OS 移植は、6300+ 用に開発されたすべてのアプリケーションと簡単に互換性を持つようになりました。^{[引用が必要]}

1986 年、Microport はInteractive Systems Corporation (ISC) の Intel 386 Tahoe プラットフォーム向け System V ポートを使用して、新しくリリースされた IBM 386 PC に System V UNIX を搭載した最初の企業となりました。^{[引用が必要]} Microport は、PC ポートの納品で ISC より 3 週間早く到着しました。^{[引用が必要]}この製品は、翌年 AT&T が SVR3 の完全な提供を発表したときに、ベータ版から製品版に移行しました。^{[引用が必要]}

Microport は SVR2 を IBM AT にも移植しました。

1986 年、386 ポートの自社バージョンを展開した後、マイクロポートはテレビデオから100 万ドル以上の投資を受け、株式の 51% を取得し、国際部門を設立しました。^{[引用が必要]} 1988 年初頭、ISC、ベル テクノロジーズ、エベレックスなどが 386 ポートの自社バージョンを販売し始めたため、売上は減少し、マイクロポートの市場での地位は低下し、投資資金の継続的な流入は困難になりました。^{[引用が必要]}会社の存続はテレビデオまたは他の会社による会社の完全買収にかかっていることを認識したヒッキーは、CEO を退任し、CFO のグレッグ チャベスを責任者に任命しました。^{[引用が必要]}

グレッグ・チャベスは会社を売却しようとしたが、失敗に終わった。1989 年初頭までに、マイクロポートは約 100 万ドルの負債を抱えていた。^[要出典]その年の春、チャベスは会社を去り、テレビデオは取締役会を辞任した。会社は連邦破産法第 11 章の適用を受け、裁判所が承認した専門家が会社の経営に選ばれた。マイクロポートは、人員削減を行いながら、連邦破産法第 11 章の規定の下で 2 年近く事業を続けた。^[要出典]

1990 年 5 月、マイクロポートは破産からアブラクサス ソフトウェアに買収されました。^[2]マイクロポートはUnix Internationalに加わり、 Unisys、Intel、Sequent Computer Systemsとともに初のマルチプロセッサのソフトウェア開発に参加しました。マイクロポートは、 Pentiumプロセッサ用に System V、リリース 4 (SVR4) をコンパイルした最初の企業の 1 つであり、すべての UNIX ベンダーの中で最高のシリアル デバイス ドライバーを持っていると評価されました。^[要出典]

1992 年、Microport は独自の UNIX 開発を中止し、Novell が UNIX の権利を買収した後、UnixWare (SVR4.2) の再販業者になりました。Microport は特定のドライバの開発を継続し、1995 年 12 月に SCO が Novell から UnixWare の権利を買収するまで、大規模な OEM 契約を締結しました。 ^{[引用が必要]} Microport は SCO の再販業者になりましたが、SCO はLinuxとBerkeley Software Distribution (BSD) の脅威を認識していませんでした。Microport の CEO は、元の開発スタッフの一部が FSF を支援していたにもかかわらず、 FSF やオープン ソース運動を真剣に受け止めませんでした。 ^{[引用が必要]} Microport の初期の従業員である Mike Grinder は、2002 年に最終的に破産して閉鎖される前に Microport の責任者に就任しました。^{[引用が必要]}

Microport は、愛好家や一般消費者が利用できる低コストの UNIX 実装を最初に作成したグループです。^{[引用が必要]} 以前は、UNIX へのアクセスは、高価なミニコンピュータか、大規模なOEMおよびVARの商業取引を対象としたXENIXやその他の UNIX 派生製品に限られていました。 ^{[引用が必要]} Microport は後に OEM および VAR への販売をターゲットにしましたが、 1990 年代の PC 向けのLinuxやBSDなど、他の低コスト UNIX テクノロジに続く新しい市場機会を生み出しました。 ^{[引用が必要]}

• Wayback Machineの公式ウェブサイト(1996 年 12 月 21 日アーカイブ)
• Microport System V/AT ドキュメント