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 MCMモデル70マイクロコンピュータ、1974年 | |
| メーカー | MCMコンピュータ |
|---|---|
| リリース済み | 1974年 （1974年） |
| メディア | カセットテープ |
| APL言語 | |
| CPU | Intel 8008 @ 0.8 MHz |
| メモリ | 2～8KB |
| 画面 | 英数字単行表示 |
| 重さ | 9kg |
MCM /70 [ 1 ]は、 1973 年にカナダのオンタリオ州トロントで初めて製造され [ 2 ] [ 3 ]、翌年に発売された先駆的なマイクロコンピュータです。これにより、世界で最初のマイクロコンピュータの1つ、完成品として出荷された 2 番目のもの、そして最初のポータブルコンピュータとなりました。MCM /70 は、1971 年にMers Kuttによってトロントに設立された 3 つの関連会社の 1 つであるMicro Computer Machines の製品でした。一部の歴史家は、これを最初の実用的なパーソナル マイクロコンピュータ システムであると考えています。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
1960年代後半、オンタリオ州キングストンのクイーンズ大学で数学教授を務めていたカット氏は、共有メインフレームコンピュータによるバッチ処理のためにパンチカード形式でプログラムを送信するのに長い待ち時間が必要であり、コンピュータ利用者の効率が阻害されていると指摘した。1968年、カット氏とドナルド・パメンター氏はコンソリデーテッド・コンピュータ社[ 7 ]を設立し、キーエディット[ 8 ]というデータ入力装置の製造を開始した。これは、キーパンチングを不要にする 1行表示装置を備えた低価格の端末であった。
1971年、CCIを離れたKuttは、当時開発されたばかりのプログラミング言語APLでのソフトウェア開発をサポートするマシンを計画し始めた。APLはカスタムキーボードを使用してプログラミングするのが最適だったが、当時そのようなキーボードは非常に珍しかった。彼は当初、自分の設計をKey-Cassetteと名付けた。Key-Editと設計とコンセプトが似ており、編集機能と、2つのカセットデッキ、または1つのカセットと音響カプラをサポートしてプログラムを他のマシンにアップロードできる機能を提供する予定だった。 [ 8 ]
当初のデザインは卓上電子計算機に似ていた。当時のカットのメモには、既存の計算機のカバーとディスプレイを改造した電源装置に使用し、32個のキーを備えた小型キーボードと、13個または15個のセグメントLEDで構成されたディスプレイを搭載する意図が示されていた。[ 8 ]カットはまた、後にデバイスを製造するマイクロコンピュータマシンズという会社を設立した。
クットは、インテルの創業者ロバート・ノイスとの知り合いを通じて、インテルの1201（後にインテル8008と改名される8ビットマイクロプロセッサ）の開発状況を把握していた。プロセッサは1971年末に完成予定だったが、発売は春まで延期された。1971年12月、クットは技術開発会社クット・システムズを設立した。彼はインテルと契約を結び、インテル4004、SIM4-01開発システム、MCS-4チップセットのサポートチップ、およびMP7-01 EPROMプログラマを新会社に供給してもらうことになった。この機器は、8008が発売されるまでの初期開発作業に使用された。[ 8 ]
カットはプログラマーのゴード・レイマーを雇い、二人はカットのコンセプトの開発に取り掛かった。1972年5月、カット・システムズは初期のSIM8-01キットの1つを受け取った。ハードウェア・エンジニアのホセ・ララヤ、ソフトウェア・エンジニアのアンドレ・アルピン、そしてAPLプログラマーのドン・ジェナーとモーガン・スミスの2人が加わったチームは、当時マイクロコンピュータのM/Cと呼ばれていたものの構築に着手した。その頃には、設計は完全なキーボード、初期のコモドールPETモデルで使用されていたものに似たチクレットデザイン、そしてバローズ・セルフスキャン32文字ディスプレイを含むまでに拡張されていた。[ 8 ]以前のキーエディットシステムとは異なり、M/CではAPLプログラムの入力と実行が可能になった。
SIM8 の機器に不満を持った Kutt Systems のスタッフは、8008拡張バスである Omniport を含むマザーボードをゼロから構築した。一方、APL インタープリタをシステムに移植する作業は、INTERP/8というFortranで書かれた 8008 エミュレータを使用して続けられた。ブレッドボードの形でモックアップされたシステムは、1972 年 11 月 11 日にオンタリオ州キングストンの Kutt オフィスで初めて一般公開された。[ 9 ] 1973 年 5 月には、同じシステムが、今度はグラスファイバーで覆われた状態で、トロントで開催された APL ユーザー会議で展示された。[ 10 ]完成した設計は、新しい射出成形ケースに収められ、1973 年 9 月 25 日に報道関係者向けにデモンストレーションされた。 [ 11 ]
キングストンのマイクロコンピュータマシン社が製造したMCM/70は、一辺が約50cmのくさび形の金属製の箱に収められており、前面にキーボード、中央に小型オーディオカセットテープレコーダー[ 12 ]、上部に1行のプラズマディスプレイが配置されていた。MCM/70は1行のディスプレイと英数字キーボードを備え、オプションで2つ目のテープドライブも搭載可能だった。当時のデスクトップ電卓、例えばHP 9830Aなどに似ていた。
APLインタープリタは読み出し専用メモリ（ROM）に組み込まれており[ 13 ] 、電源を切ったときにワークスペースを自動的に保存する時間を確保できるバッテリーも搭載されていた。MCM/70の重量は20ポンド（ 9kg）[ 14 ]で、最大8キロバイトのRAMと、0個、1個、または2個のカセットドライブを搭載して出荷された[ 15 ] 。
最初の完成品システムは1974年の秋に販売店に出荷されました。基本ユニットであるモデル720は、800kHzの8008プロセッサ[ 6 ]、2KBのRAM [ 16 ]を搭載し、カセットドライブは搭載されていませんでしたが、4,950カナダドルで販売されました（当時、カナダドルは米ドルとほぼ同等の価値でした）。[ 17 ] 8KBのRAMと2つのドライブを搭載したフル装備のモデル782は9,800ドルで、売れ行きが良かった唯一のモデルでした。
当時、このマシンはすでに正式に「パーソナルコンピュータ」と呼ばれていました。最初のマニュアルには、Kutt から将来の顧客への個人的なメッセージが含まれています。「しかし、MCM/70 のシンプルさと関連するコンピュータ言語により、パーソナルコンピュータの使用と所有が現実のものとなります。自分専用のパーソナルコンピュータを持つ特権をお楽しみください。」[ 18 ]
MCM/70は主に複雑な計算や数学的分析を行う必要のある企業や政府機関に販売された。MCMの顧客は病院や保険会社からNASAやアメリカ陸軍まで多岐に渡った。[ 19 ]
1975年、このコンピュータはMCM/700として変更なく再発売された。[ 1 ]同年にはパンチカードリーダー、プロッター、およびいくつかのプログラムも発売された。1976年にはMCM/800が続いた。MCM/800はより高速で、16KB のRAMを搭載し、外部モニターを駆動する機能も備えていた。仮想メモリはすべての機種でサポートされていたが、ストレージにカセットを使用していたため、動作が遅くなった。
1978年に発売されたMCM/900はさらに高速で、24KB のRAMとモニターを搭載していました。MCM/1000（MCM Powerとも呼ばれる）は/900を再パッケージ化したもので、後にMCM MicroPowerとして再び再パッケージ化されました。/900と/1000の大きな変更点は、HDS-10ディスクサーバーをサポートすることでした。HDS-10には、8.4MBの8インチShugartハードドライブ、8インチフロッピーディスクドライブ、およびそれを制御する64k Zilog Z80が搭載されていました。最大8台の/900または/1000をHDS-10に接続することができました。
1970年代後半までに、数百台を販売した後、[ 15 ] MCMは自社のマシンと同等の処理能力を持つ複数の家庭用コンピュータシステムとの競争に直面していた。A *2と呼ばれるさらに高度なマイクロコンピュータを設計していたものの、迅速な開発に必要な資金が不足していた。1983年までに、同社は事業を停止した。
開発中のA*2設計の権利はAmpexに売却された。彼らは約1年間設計に取り組んだが、開発を中止した。Sysmoと呼ばれるこのマシンは、1975年からSysmo社によってフランスで販売された。このスタートアップは、 MCMにも投資していたエンジニアのMichel Carlierがパリで自己資金で立ち上げた。しかし、このマシンは管理用途向けに販売されたが、科学技術分野により適した複雑な科学言語（APL）でプログラミングされていた。Sysmo社は1978年に破産した。MCM/Sysmoの株式は、製品の数学的計算機能のため、フランスのGenerale d'Electricite（後のAlcatel）が自社用に購入した。
2011年、ヨーク大学のズビグニエフ・スタフニアク教授は、MCM/70の開発に関する著書『Inventing the PC: The MCM/70 Story』を出版した。[ 20 ] このデバイスに関連する論文、イラスト、ハードウェアのコレクションは、ヨーク大学コンピュータ博物館に収蔵されている。