マイケル・フリーデン

フリーデンの研究対象は、政治理論、感情、イデオロギー、自由主義、方法、権利、正義などである。^{[ 1 ]}彼は現代のイデオロギーの分析で知られている。彼は、イデオロギーを静的な「信念体系」とみなす伝統的な定義を拒否し、代わりに現代の意味論に基づいて分析を行っている。言語と同様に、イデオロギーは、意味が時間とともに変化し進化する特定の概念から構成されている。イデオロギー概念間の具体的な関係は、それぞれの意味領域に設定することで分析できる。

それぞれのイデオロギーには、「中核」概念（つまり、最も重要な概念、例えばマルクス主義における階級闘争や自由主義における自由など）と「周辺的」（または二次的）概念の両方があると見なすことができる。概念は時間の経過とともに重要性を増したり失ったりする可能性があり、新しい概念が出現したり（あるいは他のイデオロギーから借用されたり）したり、完全に使われなくなったりすることもある。^{[ 4 ]}異なるイデオロギーは同じ用語に異なる意味を与える可能性がある（例えば平等という概念は、マルクス主義では物質的な定義を持つが、自由主義ではむしろ法的および政治的な重要性を持つ）。この意味で、概念は他の概念との関係によって定義される。フリーデンによれば、まさにこれらの概念的関係こそが、長期的に進化する可能性が高いため、我々の注意を引くべきである。

フリーデンは、イデオロギーの概念的進化を研究することで、イデオロギーの相対的な「政治的成功」は、自らの概念的定義が「正しい」ものであるという信念を押し付ける能力に依存していると指摘している。これにより、「概念的競争」の一形態が生じ、各イデオロギーは自らの概念の継続的な「反駁」を行う。つまり、自らの概念的定義に対するあらゆる反駁を排除しようとし、それによって競合する定義を拒否する（マルクス主義は私有財産を資本主義の搾取的性質の産物として拒否するだろうし、自由主義は国家介入を個人の自由の侵害とみなすかもしれない）。^{[ 4 ]}

この対立の解消は、イデオロギー間の競争（イデオロギー間競争）の産物であるだけでなく、イデオロギー内部の競争（イデオロギー内競争）の産物でもある。1980年代のフリードリヒ・ハイエクの新自由主義の成功や、 1920年代のマルクス・レーニン主義の潮流の成功は、まさにこのことを示している。

フリーデンの著作のもう一方の側面、フリーデン主義のもう一方の分派は、知的・歴史的解釈のモードだけでなく、イデオロギー的、批判的、あるいは規範的なモードにおいても、自由主義への彼独自のコミットメントをより公然と受け入れているフリーデンである。『新自由主義』（1978年）、『分裂した自由主義』（1986年）、『権利』（1991年）、『自由主義の言語』（2005年）のフリーデンである。^{[ 5 ]}