Loading article…
メッセージスティックは、オーストラリア先住民が伝統的に使用してきた公共のコミュニケーション手段です。スタイルは様々ですが、一般的には長方形の木片で、すべての面に模様が彫られています。メッセージスティックは、指定された使者が政治的な境界を越えて持ち運び、人々の移動を調整したり、資源を要求したり、要求を発したり、同盟を交渉したりするために使用されました。メッセージスティックは、遠くからでも他人に見られることを意図していたため、制限はありません。しかし、チュルンガと間違われることがよくあります。[ 1 ]「メッセージスティック」という用語は、ハーバード大学ピーボディ博物館とバークレーのフィービー・A・ハースト人類学博物館に所蔵されている、北米先住民が作った同様の物体にも適用されることがあります。この用語は、ボルネオのプナン族が使用していた同様のコミュニケーションシステムを指すためにも使用されます。
メッセージスティックは通常、彫刻された一枚の木材で、平均長さは17センチメートル（6.7インチ）で、模様や記号の並びが刻まれています。スタイルは様々ですが、円筒形か、先細りの平たい形をしていることが多いです。[ 2 ]メッセージスティックは、赤や白の黄土で仕上げられることもあります。オーストラリアのトップエンドでは、メッセージスティックの記号や模様は、彫刻ではなく塗装されることがあります。メッセージスティックに組み込まれる他の素材には、羽、紐、樹脂、人間の毛髪などがあります。
「メッセージスティック」を表す先住民の言葉は、オーストラリアの約57の言語に記録されており、しばしば「木」を表す言葉と共起している。英語の「message stick」は、ノルウェー語のbudstikke（19世紀までノルウェーやスカンジナビアの他の地域で会議の参加者を招集するために使われていた印のついた棒）を直訳したものと思われる。[ 3 ]
伝統的に、メッセージスティックは、同盟を結んだり、人や物の移動を管理したりするために、異なる民族、言語グループ間、さらには氏族内でも受け渡されていました[ 4 ]。それらは、葬儀や通過儀礼などの儀式に近隣のグループを招集するためによく使用されました。スティックに刻まれた署名マークは、送り手と受取人、彼らのトーテム、または氏族の所属を識別するために使用されました。[ 2 ]
標準的なやり取りは、少なくとも送り手、使者、受取人の三者から成り立っていました。典型的な例では、何らかの出来事や状況がきっかけとなり、送り手はメッセージスティックを用意します。送り手は使者を指名し、その目の前でメッセージスティックに彫刻を始め、個々の印の意味とメッセージの要素との関連性を説明します。使者はその後、槍の先に吊るしたり、網袋に入れたり、ヘッドバンドや腰帯に挟んだりするなど、目立つようにメッセージスティックを携えて陸路または海路で移動します。メッセージスティックが目立つことで、使者は大使級の地位を持ち、許可なく外国領土に入る権利を持つ使節であることを示すことができました。目的地に到着すると、使者は受取人にスティックを届け、スティックに刻まれた印を参照しながら、メッセージの内容を口頭で伝えます。受信者は、同じ使者に返信メッセージを託して元のコミュニティに送り返すこともできるし、同じ使者がさらに遠く離れたコミュニティに同じメッセージを届け続けることもできる。
人類学者アルフレッド・ハウイットは、1889年にメルボルン地域のワルンジェリ族について次のように記している。
最年長の男性（族長）がそのような伝令棒を作り、それを最も近い老人に手渡す。老人はそれを検査し、必要に応じてさらに印を付け、対応する指示を与える。最後に、その棒は出席している老人の間で次々と渡され、伝令に手渡される。伝令はそれに関連する口頭のメッセージを受け取る。メッセージに時間の長さが関係する場合、または段階やキャンプの列挙が行われる場合は、その説明のために方法（オーストラリア先住民の列挙を参照）が用いられる。[ 5 ]
ジニー・ガンは1902年、ノーザンテリトリーのマタランカの町近郊の駅での生活について書き記した。
それから彼（「ゴーグル・アイ」）は、切り込みの入った小さな棒を見せて、それは黒人の手紙の棒、あるいは彼が言うところの「ヤバー・スティック」だと言いました。それは他のほとんどの手紙のように平らではなく丸い形をしていて、コロボリーへの招待状でした。切り込みには、それがどのようなコロボリーであるか、そしてダック・クリークで開催されることが書かれていました。他にも何か知らせが書かれていました… [ 6 ]
ドナルド・トムソンは、1935年のカレドン湾危機後のアーネムランドへの旅を回想し、ウォングが当時投獄されていた息子たちに休戦の呼びかけを示すメッセージスティックを送ったと記している。そのスティックには、ウォングを中心に人々が一緒に座って平和を保っている様子が刻まれていた。[ 7 ]このスティックは、特にオーストラリア北部において、外交の道具としての役割を担うようになった。[ 2 ]
