メリット・ポールソン

スポーツフランチャイズの買収を見越して、ポールソンはデラウェア州法人として設立されたShortstop, LLCを設立した。 ^{[ 5 ]} 2007年5月、ポールソンの投資グループであるShortstopは、カリフォルニアの実業家アベ・アリザデからポートランド・ビーバーズとポートランド・ティンバーズを買収した。^{[ 5 ]}この買収により、Shortstopは2001年以来ビーバーズの4番目のオーナーとなった。 ^{[ 6 ]}メリット・ポールソンの父であるハンク・ポールソンは、同社の少数株主であった。^{[ 5 ]}ポートランド・ビーバーズは、2007年から2010年のシーズンをポールソンのShortstop組織の所有と経営の下でプレーした。

2010年、ポールソンはサッカーに専念するため、ポートランド・ビーバーズを売却した。ポールソンと彼の顧問たちは、PGEパークの改修計画を進めた。スタジアムは、2011年にMLSに新設されたポートランド・ティンバーズのために、サッカーとアメリカンフットボール専用の施設へと改修された。つまり、ビーバーズがAAAレベルの野球でプレーできるスタジアム施設がポートランドにはなくなってしまったのだ。

ポールソンはペレグリン・スポーツLLCを設立した。2009年、ポートランド市とメリット・ポールソン率いるペレグリンは、 2011年のメジャーリーグサッカー（MLS）拡張フランチャイズとしてポートランド・ティンバーズというチーム名を与えられた。ポートランド市議会は、PGEパークをサッカーとアメリカンフットボール専用スタジアムに改修するための3100万ドルの契約を承認した。^{[ 7 ]}スタジアムの命名権が売却された。費用超過の後、総額4000万ドルの改修工事が完了した。旧PGEパークは、現在プロビデンス・パークとして知られるジェルド・ウェン・フィールドとなった。

2013年シーズンに向けて、女子サッカーの新たな全国リーグが創設された。ポールソンは、MLSのチームオーナーの中で唯一、この新リーグで女子チームも支援することを決めた人物だった。そのチームはポートランド・ソーンズFCと名付けられ、アメリカ女子代表のトビン・ヒース、メーガン・クリンゲンバーグ、リンジー・ホーラン、アドリアナ・フランチ、そしてカナダ女子代表のクリスティン・シンクレアが選手名簿に名を連ねた。

2021年9月、ポートランド・ソーンズの元選手2人が、元ソーンズ監督のポール・ライリーに対する性的強要の告発を公表し、この虐待が2015年にソーンズがライリーを解雇した理由だったと明らかにした。^{[ 8 ]} 2022年10月、米国サッカー連盟が委託した報告書では、ポールソンがクラブを去る際にライリーに公に感謝し、幸運を祈ったことが詳述されている。ポールソンは、ウェスタン・ニューヨーク・フラッシュの社長に送ったメールで、ライリーの採用を祝福し、「ライリーの採用おめでとう。私は彼にとても好意を持っている」と述べた。^{[ 9 ] [ 10 ]} NCカレッジの幹部からライリーの採用について連絡を受けた際、ポールソンはポートランド・ソーンズの選手への虐待を軽視し、「基本的には『判断ミス』だった」と述べ、選手名簿の管理の難しさがライリーのポートランド退団の理由だと説明した。^{[ 9 ] [ 10 ]}

2022年10月4日、ポールソンはギャビン・ウィルキンソンとチーム社長のマイク・ゴルブと共に、ソーンズ関連のすべての職務から身を引くと発表した。その日の早い時間帯に、ティンバーズ・アーミーとローズ・シティ・リベターズは、クラブが隠蔽したとされる虐待の報告を理由に、ウィルキンソンとゴルブの解任とポールソンによるチームの売却を正式に要求した。^{[ 11 ]} 10月5日、ウィルキンソンとゴルブは解雇された。^{[ 12 ]}

ポールソンは2022年10月11日にチームのCEOを辞任した。彼は事実上まだクラブのオーナーだが、彼の顧問弁護士であるヘザー・デイビスがCEOを務めている。^{[ 13 ]}

ポールソンは2022年12月1日にソーンズを売却すると発表した。^{[ 14 ]}