Loading article…
マール・イーガン・アンダーソン（本名マール・イーガン、カンザス州スミスセンター、 1888年頃生まれ、1986年没）[ 1 ] [ 2 ]は、第一次世界大戦中にアメリカ陸軍通信隊の女性電話交換手部隊に所属していた。彼女はアメリカ陸軍初の女性退役軍人447人のうちの1人である。[ 3 ]彼女は交換手部隊の退役軍人としての地位獲得に向けた努力を粘り強く続けたことで知られており、その地位は最終的に1977年にジミー・カーター大統領によって法律として署名された。[ 4 ] [ 5 ]
彼女はモンタナ州ヘレナのマウンテン・ステーツ・テレフォン・アンド・テレグラフ社で長距離電話交換手として働いていた。[ 6 ] 戦後、彼女はハル・アンダーソンと結婚し、シアトルに移住した。[ 3 ]彼女には息子が一人おり、朝鮮戦争中に海兵隊に所属し、1974年4月にフィリピン駐留中に亡くなった。[ 7 ]
マール・イーガンは1888年頃にカンザス州で生まれた。[ 8 ] 高校を3年間卒業後、1906年にデンバーのブラウン・パレス・ホテルで料金徴収係として働き始めた。その後、モンタナ州の公衆電話システムで働き、町から町へと移動して問題を解決し、最終的には交通監督者になった。[ 9 ]
第一次世界大戦中のアメリカ人女性電話交換手は、「ハローガールズ」という愛称で呼ばれ、正式には通信隊女性電話交換手部隊として知られており、軍部隊間の電話通信に必要とされていた。これらの電話交換手はアメリカ陸軍通信隊に入隊宣誓した。[ 10 ]
イーガンはフランス語が堪能ではなかったため、女性電話交換手部隊に加わった最初の女性グループには含まれませんでした。1918年の夏までに、フランス各地にアメリカ製の回線が増設され、フランスの交換台への依存度が低下しました。通信隊が女性の新兵に対する二言語要件を緩和すると、イーガンは入隊し[ 11 ]、1918年8月に第5交換手部隊とともにRMSアクイタニア号でフランスへ出航しました[ 12 ] [ 13 ]。フランスでは、イーガンは前線に向かう前に、男性兵士のグループに磁気交換機の操作方法を訓練しました[ 14 ] 。敵対行為が終わった後、イーガンはヴェルサイユのアメリカ和平交渉委員会の電話交換業務を担当しました。彼女は通信隊の交換手としての功績により特別表彰を受けました[ 15 ] 。イーガンの除隊申請は1919年5月に承認されました[ 16 ]。
イーガンは、通信隊の電話交換手を軍の退役軍人として議会に認めるよう長年運動した。議会では複数の法案が提出されたが、「時間が経ちすぎている」「費用がかかりすぎる」「前例を作ってしまう」などの反対意見があり、いずれも可決されなかった。イーガンは、立法活動を支援するよう政府指導者に積極的に働きかけた。79歳になっても、彼女は女性海外奉仕連盟に関わり続け、財務委員長を務めた。彼女は、ホディング・カーター、チェット・ハントリー、そして後にこの運動の支持者となったスターズ・アンド・ストライプス紙の編集長ハロルド・セイと文通した。彼女の広報活動には、インタビュー、学校での講演、請願などが含まれていた。[ 17 ]
1972年、フランスで電話交換手として働いていたシャーロット・ギス・テリーは、第一次世界大戦中に鉄道の運行維持のためにロシアに派遣された陸軍予備役将校に関する情報をイーガンに提供した。しかし、1920年に帰国した際、彼らは民間人だったと告げられた。議会への請願が却下されたため、予備役将校たちは訴訟を起こし、1971年3月に連邦裁判所は彼らに有利な判決を下した。テリーはイーガンに、電話交換手たちも同様の訴訟を起こすよう提案した。イーガンがシアトル・タイムズのインタビューに応じた後、弁護士のマーク・ホフが彼女に連絡を取り、弁護を申し出た。イーガンはまた、全米女性機構とアメリカ自由人権協会からも支援を得た。ホフは4年間無償でこの事件を調査し、ロシアに派遣された予備役の弁護士と協議した。1977年5月、上院退役軍人問題委員会は、イーガンや他の生存する電話交換手の証言を含むホフの証拠を聴取した。ホフ氏は、ロシア鉄道サービス部隊の訴訟費用を指摘した。この訴訟では陸軍が控訴審で敗訴し、巡回裁判所は「部隊の隊員は陸軍将校の規定の制服と記章を着用していた」とし、「非軍人がそのような制服と記章を着用することは法律で禁止されている」と判断した。[ 17 ]
陸軍、退役軍人省、さらにはアメリカ在郷軍人会の反対にもかかわらず、アンダーソン、ホフらの運動は最終的に法案の可決につながり、 1977年11月にジミー・カーター大統領によって署名され、通信隊電話交換手の退役軍人としての地位が正式に認められた。イーガンは1979年8月28日、91歳でワシントン州フォート・ロートンで行われた式典で正式な除隊証書を受け取った。[ 17 ]