ロイヤルマーチャント

歴史
イングランド
名前	マーチャントロイヤル
所有者	リンブリー大尉
ビルダー	デプトフォード造船所、ロンドン[1]
発売	1627年[1]
運命	1641年9月23日、沈没
一般的な特徴
タイプ	ガレオン船[1]
トンの負担	700トンbm [1]
長さ	157フィート（48メートル）[2]
帆の計画	フルリグ船
クルー	57
武装	32×青銅大砲[1]

ロイヤル・マーチャント号は17世紀のイギリス 商船で、1641年9月23日、荒天のためランズ・エンド沖で沈没した。船内には少なくとも10万ポンドの金（現在の価値で15億ドル以上）、^{[3]メキシコ産銀の延べ棒400本（さらに100万ドル）、} 8ポンド硬貨やその他の硬貨約50万枚が積まれており、史上最も価値の高い難破船の一つとなっている。^[4]

ロイヤルマーチャント号は1637 年から 1640 年までの2 年間、西インド諸島のスペイン植民地との貿易に従事しました。当時、イギリスはスペインと平和を保っていました。ロイヤル マーチャント号と姉妹船のドーバー マーチャント号はロンドンへの帰途、 カディスに寄港しました。長い航海の後、この船はひどく水漏れしていたようです。

同じ頃、カディスに停泊していたスペイン船が、フランドルのスペイン軍3万人の給料に換える財宝を積む直前に火災に見舞われたとき、王立商船の船長リンブリーは、船主のためにもう少しお金を稼ぐチャンスだと考え、帰国の途中で アントワープまで財宝を運ぶことを志願した。

ロイヤル・マーチャント号は姉妹船とともにカディスを出港した後も水漏れを続け、ポンプが故障したため、1641年9月23日、荒天によりランズ・エンド沖で沈没した。

沈没により18人が溺死した。リンブリー船長と40人の乗組員はボートで脱出し、ドーバー・マーチャント号に救助された。財宝がドーバー・マーチャント号に持ち込まれた可能性は低い。

9月30日、ロンドン。

我々の航路に入ってきたロイヤル・マーチャント号の損失はご存知だと思いますが、これは1隻の船で受けた損失としては過去最大で、少なくとも40万ポンド相当です。アントワープの商人たちは最大の損失を被るでしょう。なぜなら、同船には30万ポンドの金塊が彼らの所有物だったからです。もしそうだとしても、枢機卿は兵士に支払うお金がないからといってフランドルを失うことはありません。

– 「チャールズ1世 – 第484巻：1641年9月」、国内国務文書カレンダー：チャールズ1世、1641-3年（1887年）、114-129ページ

オデッセイ海洋探検社は数年にわたり沈没船の発見を試みてきたが、これまでのところ成功していない。

2007年にチームはブラックスワンプロジェクトを発表した。これはオデッセイ海洋探検社が難破船から推定5億ドル（3億6,300万ポンド）相当の銀貨と金貨を発見・回収したことにつけた名前で、当初マスコミではロイヤルマーチャント号のものだと噂されていた。^[5]オデッセイチームは未だに難破船の正体については確信が持てないが、1804年に沈没したスペイン船ヌエストラセニョーラデラスメルセデス^{号ではないかと考えている。 [6]}

チームは2009年のディスカバリーチャンネルのテレビ番組「トレジャー・クエスト」で引き続き船の捜索を行ったが、またもや成果はなかった。この船を捜索したのはこのチームだけではない。シリー諸島を拠点とするトレジャーハンターのトッド・スティーブンスも定期的に船の残骸を探している。物語によるとロイヤル・マーチャント号はランズ・エンドから10リーグ、つまり約35海里のところで沈没したためである。そのくらいの広さの捜索範囲にはシリー諸島も含まれる。最近ではランズ・エンド沖で漁師が錨を引き上げ、メディアは難破船が発見されたと誤って報道した。しかしスティーブンスはその錨はオランダのものであり、ロイヤル・マーチャント号のものとしては時代が遅すぎると考えている。

• ダイベルネットからの情報
• 最新情報が掲載されたサルベージ会社オデッセイのウェブサイト
• ユネスコ水中文化遺産の保護に関する条約。