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商業代理店、または商業代理店は、商業会社の評判に関する情報を収集、記録し、一般顧客に配布することを目的とした組織です。したがって、顧客の信頼性に関する情報の一種のクリアリングハウスとして機能します。
英国および他のヨーロッパ諸国では、商人や職人で構成される貿易保護協会が貿易の促進のために結成され、その会員は商社の状況に関する情報を交換しています。これらの協会は、18 世紀半ばに破産、譲渡、売買契約に関する情報を広める目的で結成された協会に起源があります。
米国の商事代理機構は、はるかに包括的な組織であり、 1837年の金融恐慌後に誕生した。米国では貿易が広範囲に分散し、通信は遅く、町の商人は融資を求める多くのビジネスマンの状況について十分な情報を欠いていた。1837年の金融恐慌の深刻さは、その情報の不足に一部起因していた。ニューヨーク市の商人は、非常に大きな打撃を受けたため、顧客の状況に関する報告を交換できる本部を組織することを決意した。ジャーナル・オブ・コマース（1828年）の創刊者であり、奴隷制度廃止運動の著名な指導者でもあったルイス・タッパン（1788年 - 1873年）は、1841年にこの地に商事代理機構（後のダン・アンド・ブラッドストリート社）を設立することでこの事業に着手した。これは、この種の組織としては初となる。このシステムはそれ以来、発展と拡張が続けられている。
この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)「Mercantile Agencies」。ブリタニカ百科事典。第 18 巻 (第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。148 ページ。
