メルボルン・ユナイテッド

メルボルン・タイガースの歴史は、1931年にビクトリア州バスケットボール協会（VBA）が設立されたことに始まります。^{[ 1 ] [ 2 ]}メルボルン・タイガースという名称は1975年に確立され^{[ 1 ]}、チームは1981年に南東オーストラリアバスケットボールリーグ（SEABL）にデビューしました。 ^{[ 3 ]} 1983年にSEABLチャンピオンシップで優勝した後、^{[ 4 ] [ 5 ]}タイガースはナショナルバスケットボールリーグ（NBL）に加入しました。

メルボルン・タイガースは1984年シーズンにNBLにデビューした。タイガースは当初、資金不足のためNBLで苦戦した。^{[ 6 ]} 1980年代の初期の苦戦の間、タイガースはリンジー・ゲイズ監督とその息子アンドリューに率いられていた。アンドリュー・ゲイズは得点力が高く、 1987年シーズンには1試合平均44.1ポイントというNBL記録を樹立した。この年、彼はニューカッスル・ファルコンズ戦で60ポイントを記録した。彼の圧倒的な活躍にもかかわらず、タイガースは3勝23敗の成績でシーズンを終えた。1989年に外国人選手のデビッド・コルバートとデイブ・シモンズが加わったことで、タイガースは史上初のファイナル出場を果たした。

1992年にラナード・コープランドが加わったことで、タイガースは初のNBLグランドファイナルシリーズに進出したが、サウスイースト・メルボルン・マジックに2対1で敗れた。1993年には、ゲイズ、コープランド、シモンズに加えてマーク・ブラットケが加わり、4人でタイガースを再びNBLグランドファイナルに導き、パース・ワイルドキャッツと対戦した。最初の2試合を1勝1敗で分けた後、パースで行われた第3戦は最終戦までもつれ込んだ。アンドリューとリンジー・ゲイズにとっては、ふさわしい初優勝となり、試合後には父子が抱き合った。^{[ 7 ]}

タイガースは1996年にNBLグランドファイナルに復帰したが、サウスイーストメルボルンマジックに2対1で再び敗れた。1996年シーズン後、タイガースはデイブ・シモンズと袂を分かった。1997年シーズンは、外国人選手のジャービス・ラングが放出され、マーカス・ティモンズが代わりに加入したことから始まった。ゲイズ、コープランド、ブラッドケ、ティモンズを擁するタイガースは、16連勝という記録を含む17勝1敗の成績で1997年シーズンを終え、4度目のNBLグランドファイナルシリーズに進出した。^{[ 6 ]}再びマジックと対戦し、今回は2対1で勝利して2度目のNBLチャンピオンシップを獲得した。

タイガースは1990年代後半から2000年代初頭にかけて、かつての優勝時の勢いを取り戻すことができなかった。2002年、球団は200万ドルの負債を抱えた後、民間の所有となった。メルボルンの実業家シーマス・マクピークとゲイズによる新たなオーナーコンソーシアムにより、2002-03シーズンには球団の財政が安定を取り戻した。^{[ 8 ] [ 9 ]}

ゲイズ時代は、リンジー監督とオーストラリア史上最高の選手アンドリューの引退により2005年に幕を閉じた。^{[ 10 ]}さらに、タイガースはマーク・ブラッドケとラナード・コープランドの両選手ともチームを離れた。ダリル・マクドナルドと外国人選手のラシャド・タッカーとデイブ・トーマスに、2005-06シーズンにはクリス・アンステイが加わった。チームの他の主力選手には、ダリル・コルレット、スティーブン・ホア、トミー・グリアがいた。アル・ウェストオーバー監督の下、タイガースは2006年のNBLグランドファイナルシリーズに進出し、シドニー・キングスを3-0でスイープした。^{[ 11 ]}

2006-07シーズン、タイガースはNBLグランドファイナルに復帰したが、ブリスベン・バレットに3-1で敗れた。2007年のオフシーズン、タイガースはデビッド・バーロウとネイサン・クロスウェルを獲得し、アンスティ、マクドナルド、トーマス、コルレット、ホア、グリアの中核に加わった。シーズン途中にインポート選手のショーン・ランプレイがタイガースに加わり、3年連続でNBLグランドファイナルに進出し、再びシドニー・キングスと対戦した。シリーズは2-2でタイとなり、最終戦となる第5戦を迎えた。第5戦では、タイガースはホームでの第4戦であと一歩だった仕事をキングドームで85-73で勝利し、ダリル・マクドナルドの最後の試合を華々しく祝った。アンスティとトーマスはともに21得点12リバウンドを記録した。^{[ 12 ]} 2008年、タイガースはサム・マッキノンとエビ・エレを獲得したが、長年スイングマンを務めていたデイブ・トーマスはケアンズに移籍した。しかし、マッキノンの負傷とロッド・グリザードのシーズン途中の退団を受け、2009年1月にトーマスとルーク・ケンドールが獲得された。2008-09シーズン、タイガースは4年連続でNBLグランドファイナルに復帰したが、サウス・ドラゴンズに3-2で敗れた。

2009年5月、タイガースは2008-09シーズンに5年ぶりに赤字を出した後、2009-10シーズンを欠場するという短期間の決定を下した。球団は、NBLの改革が試合を行うには不十分だと感じていた。^{[ 13 ]}最終的に、彼らは2009-10シーズンに8チーム制となったリーグに参戦し続けた。^{[ 14 ]}

サム・マッキノンは2​​009年もタイガースに留まり、マーク・ワーシントンはサウス・ドラゴンズの解散後に獲得された。スター外国人選手のエビ・エレとデイブ・トーマスは、フランチャイズが「オール・オーストラリアン」のロスターを採用することを決定した後、メルボルンを去った。^{[ 15 ]}この方針は短命に終わり、 11月にはジュリアス・ホッジがタイガースに加入し、 1月にはマイク・ローズがチームに加わった。

2010年のオフシーズンには、ホッジ、ワーシントン、ネイサン・クロスウェルの退団と、NBLの偉大な選手であるマッキノンとアンスティの引退により、タイガースのロスターは解体された。チームは外国人選手のTJキャンベルとエリック・デベンドルフ、オーストラリア人のキャメロン・トラガード、マット・バーストン、ウェイド・ヘリウェル、ルーク・ネビル、ルーカス・ウォーカーを獲得した。コルレットとグリアはタイガースに残留し、ベニー・ルイスも同様だった。2010年のNBL MVPであるコーリー・ウィリアムズは、退団するキャンベルの代わりに11月にチームに加わり、ネビルとデベンドルフは2月に解雇された。クラブのレジェンドであるダリル・マクドナルドは、アル・ウェストオーバーの解任後、タイガースのコーチとして2010-11シーズンを終えた。^{[ 16 ]}

2011年のオフシーズンに、タイガースはトレバー・グリーソン監督を獲得し、ケアンズからアインデ・ウバカ、ロン・ドーシー、ダニエル・ディロンをリクルートした。また、 2011年のNBAロックアウト期間中、パティ・ミルズに加えてリアム・ラッシュも獲得した。2012年1月、ゴールドコースト・ブレイズに13点差で敗れた後、オーナーのシーマス・マクピークは試合後に選手たちに訓示を行い、グリーソンが記者会見に出席している間にウバカをその場で解雇した。^{[ 17 ]}

2012年、タイガースはクリス・ゴールディング、ネイト・トムリンソン、アダム・バリンジャーを獲得し、さらに外国人選手としてセス・スコットとケビン・ブラスウェルを迎え入れた。バーストン、ウォーカー、ラッシュ、ルイス、グリアは引き続きチームに残り、クラブのレジェンドであるクリス・アンステイがヘッドコーチに就任した。2012-13シーズンの11月、ジョニー・フリンがブラスウェルに代わってヘッドコーチに就任したが、タイガースは4年連続でポストシーズン進出を逃した。

2013-14シーズンには、マーク・ワーシントンがタイガースに復帰し、ゴールディング、トムリンソン、バリンジャー、ウォーカー、グリアは全員アンステイ監督の下で引き続きプレーした。アインデ・ウバカはシーズン開始時に短期間タイガースに在籍したが、 11月にムスタファ・ファラカン・ジュニアが彼に代わってスコット・モリソンとチームを組んだ。ゴールディングは、タイガースが2009年以来初めて決勝に進出する上で重要な役割を果たしたが、準決勝でアデレード36ersに敗れた。

2014年5月20日、フランチャイズはメルボルン・ユナイテッドにブランド変更された。^{[ 18 ] [ 19 ]}この変更は、ビクトリア州のバスケットボール全体とのつながりを象徴するために行われ、メルボルン・ユナイテッドの紺色のロゴがビクトリア州のプロバスケットボールの新しい顔となり、メルボルン・タイガースのブランドに取って代わった。^{[ 20 ]}オーナーのラリー・ケステルマンは、タイガース（これも国内協会だった）と他のビクトリア州のサポーターとの間の党派的な分裂を終わらせ、州を1つのNBLチームの下にまとめたいと考えていた。^{[ 21 ] [ 22 ]}この変更は、メンバー、ファン、アンドリュー・ゲイズやラナード・コープランドなどの過去のレジェンドから強い反対を受け、後者は自分のジャージを「天井から降ろしてほしい」とさえ言った。^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

タイガースのレジェンド、ダリル・コーレットは、ニュージーランド・ブレーカーズで3年間プレーした後、2014年にチームに復帰した。一方、トミー・グリアの引退に伴い、デビッド・バーロウはヨーロッパで5年間プレーした後、チームに復帰した。マーク・ワーシントン、ルーカス・ウォーカー、ネイト・トムリンソンはタイガースからユナイテッドに引き続き所属し、ダニエル・キッカートは外国人選手のジョーダン・マクレーとスティーブン・デニスと共にチームに加わった。2014-15シーズンの開幕戦でケアンズ・タイパンズに89-61で敗れた後、クリス・アンステイ監督は辞任し、暫定的にアシスタントのダリル・マクドナルドが後任となった。^{[ 16 ]}ユナイテッドは初シーズンを13勝15敗の成績で5位で終えた。

2015年、ユナイテッドはディーン・デモポロスをコーチに迎え、スイングマンのトッド・ブランシュフィールドを獲得した。また、2014-15シーズンをスペインで過ごしたクリス・ゴールディングもチームに復帰した。キッカートとトムリンソンが引き続きチームに残る中、ユナイテッドはマジョク・マジョクを外国人選手のハキム・ワリックとスティーブン・ホルトと共に獲得した。ブラッド・ヒルは、バーロウがシーズン終了となるアキレス腱の怪我を負ったため、シーズン前にバーロウの代役として契約した。メルボルンは2015-16シーズンにレギュラーシーズン1位となり、18勝10敗の成績で優勝したが、準決勝で第4シードのニュージーランド・ブレーカーズに敗れた。

2016年、ゴールディング、ブランシュフィールド、マジョク、トムリンソンに、新加入のタイ・ウェズリーとデビッド・アンダーセンが加わった。バーロウもアキレス腱の怪我から回復し、ラインナップに復帰した。ユナイテッドは2016-17シーズンを外国人選手のセドリック・ジャクソン、デビン・ウィリアムズ、ラモーン・ムーアでスタートしたが、シーズン途中で3人全員をキャスパー・ウェア、ジョシュ・ブーン、ラサン・クロマーとそれぞれ交代させた。クロマーはインパクトを残せなかったが、ウェアとブーンはメルボルンをシーズン終盤のファイナル進出に導いたものの、2試合差で敗退した。

2017年のオフシーズンには、ディーン・デモポロスが退任し、ディーン・ビッカーマンがヘッドコーチに就任した。デモポロスの下では、ユナイテッドは単調なゲームプランと守備面での方向性の欠如により期待を下回る成績だった。ビッカーマンの就任により、攻撃面での戦力共有と内部からのリーダーシップを基盤とした文化的な変化がもたらされた。^{[ 26 ]}ゴールディング、ウェア、ブーン、ウェズリー、アンダーセン、バーロウ、マジョクといった選手が復帰し、ユナイテッドはパース・ワイルドキャッツで2年連続優勝を果たしたスイングマン、ケーシー・プラザーを獲得した。ユナイテッドはまた、かつてメルボルン・タイガースに所属していたダニエル・ディロンと契約したが、ディロンのアキレス腱の負傷により、チームは代わりにピーター・フーレイと契約せざるを得なくなった。ユナイテッドは2017-18シーズンの初めには優勝候補だったが、第4ラウンドでブリスベン・バレットに敗れ、2勝3敗の成績となった。^{[ 27 ]} 12月、プラザーはシーズン終了の可能性のある肘の怪我で離脱し、キャリック・フェリックスが代わりに出場した。^{[ 28 ]}守備的なフェリックスがラインナップに加わると、ユナイテッドは9勝1敗となった。^{[ 26 ]}プラザーが怪我から復帰した後、2月中旬にフェリックスはメルボルンのアクティブロスターから外された。^{[ 29 ]}ユナイテッドはレギュラーシーズンを3年間で2度目のマイナープレミアとして終え、20勝8敗の成績を収めた。準決勝でブレイカーズをスイープし、2018 NBLグランドファイナルシリーズに進出した。そこでアデレード36ersと対戦した。シリーズは2勝2敗で決着の第5戦を迎えたが、ウェアとゴールディングがそれぞれ23得点を挙げ、プラザーが19得点、11リバウンド、5スティールを記録し、ユナイテッドは100対82で勝利。新名称で初のNBLチャンピオンシップを獲得した。ゴールディングはグランドファイナルMVPに選ばれた。^{[ 30 ]}

2018-19 NBLシーズンでは、ユナイテッドはNBLグランドファイナルシリーズに復帰したが、パース・ワイルドキャッツに3-1で敗れた。^{[ 31 ]}

2020-21 NBL シーズンでは、ユナイテッドはゴールディング、ジョック・ランデール、スコッティ・ホプソン、ミッチ・マッカーロンらの活躍により、28勝8敗の成績でレギュラーシーズン優勝を果たした。^{[ 32 ]}準決勝で同じ街のライバルであるサウスイースト・メルボルン・フェニックスに2勝1敗で勝利し、4年間で3度目のグランドファイナル進出を果たした。^{[ 33 ]}グランドファイナルではパース・ワイルドキャッツを3勝0敗でスイープし、ユナイテッドとして2度目、フランチャイズとしては6度目の優勝を飾った。ランデールはグランドファイナルMVPに選ばれた。^{[ 34 ]}

2021-22 NBLシーズンでは、ユナイテッドは2年連続でレギュラーシーズン優勝を果たした。^{[ 35 ]}

2023-24 NBLシーズンでは、ユナイテッドはレギュラーシーズンを1位で終え、NBLグランドファイナルシリーズに復帰したが、タスマニア・ジャックジャンパーズに3-2で敗れた。^{[ 36 ] [ 37 ]}

2024-25 NBLシーズンでは、ユナイテッドはNBLグランドファイナルシリーズに復帰したが^{[ 38 ]} 、イラワラ・ホークスに3-2で敗れた。ユナイテッドはシリーズに敗れたものの、マシュー・デラベドバはNBLグランドファイナルMVPとしてラリー・セングストック・メダルを授与された。これは1993年以来のことだった^{[ 39 ] [ 40 ]。}

出典：メルボルン・ユナイテッド理事会