メルボルン ホークス

メルボルンホークスは、 1996 年シーズンの終わりにメルボルンとホーソンの両クラブが合併して誕生する予定だったオーストラリアン フットボール リーグ(AFL) のチームでした。1990 年代に提案されたすべての合併案の中で、ホーソンのサッカー チームは成功を収めていたものの (過去 25 年間で 8 回のプレミアシップ優勝)、財政状況が厳しいことが知られていたため、この組み合わせが最も理想的に思えました。一方、メルボルンは財政基盤は健全でしたが、30 年以上プレミアシップを獲得していないクラブでした。

1980年代半ば以来、以前はビクトリア州民のみで構成されたビクトリアン・フットボール・リーグ（VFL）は、大規模な拡張計画を実施し、州単位（メルボルン市内郊外を中心）のリーグから全国規模のリーグへと拡大した。この拡張の決定は、他のスポーツ団体が運営するエリート全国リーグ（オーストラリアン・ラグビー・リーグ、ナショナル・バスケットボール・リーグ、ナショナル・サッカー・リーグなど）が、ジュニアレベルとエリートレベルの両方でサッカーへの関心を低下させる恐れがあったことに対応したものであった。VFLの拡張には、パース、アデレード、ブリスベンからの新チームが加わり、サウスメルボルンがシドニーに移転したほか、リーグ名がVFLからオーストラリアン・フットボール・リーグ（AFL）に変更された。

この拡大により、ビクトリア州には他の州に比べて不釣り合いに多くのチームが存在するようになった。1990年代半ばまでに、ビクトリア州には11のチームが拠点を置いており、そのうち10チームはメルボルン市内の郊外にあった。そのため、メルボルンを拠点とする弱いクラブの中には、フィールド上および経済面で長期的な存続が危ぶまれるクラブもあった。AFL委員会（この競技会の統括団体）のメンバーは、新しい州外のクラブやより強力なビクトリア州を拠点とするチームと比べて、メルボルンを拠点とする弱いクラブは新しい全国大会で生き残るのに十分な規模のサポーター基盤を持たないのではないかと心配し始めた。ヘラルド・サンなどの新聞に掲載された統計によると、メルボルンを拠点とするいくつかのクラブ（ホーソンやメルボルンを含む）の会員基盤は、州外または市内のライバルのほんの一部に過ぎなかった。当時、メルボルンの市場は現実的に6〜8チームしかサポートできないのではないかと考える者もいた。

CEOロス・オークリー率いる AFL は、メルボルンを拠点とする小規模クラブにとって望ましい結果は、他の小規模チームとの合併 (または統合) であると提案した。当時の AFL によれば、合併によりスーパークラブが誕生し、以前のチームの伝統と歴史の少なくとも一部が保持されるため、両方のチームが最終的に財政的に破綻するよりは明らかに望ましいとのことだった。州外に移転するのではなく、メルボルンを拠点とする他のクラブと合併すれば、地元のサポーターは引き続きチームの試合に参加できる。この論理に基づき、AFL はメルボルンを拠点とするクラブ間の合併を追求する積極的なプログラムに着手した。AFL はこの方針を開始し、新たに合併するサッカーチームに 600 万豪ドルを提示した (提示額は 1996 年半ばまでに 800 万豪ドルにまで増加した)。

メルボルンでは、合併の可能性に関する議論は、しばしば深い疑念とあからさまな敵意をもって迎えられた。旧 VFL による全国大会の成長は、オーストラリアン ルール フットボールの規約全体にとって非常に有益であったとほぼ主張できるが、1980 年代から 1990 年代にかけて、多くのメルボルン市民は改革の試みに反対していた。合併の議論は、リーグの管理者がスポーツの草の根の支持者層と疎遠になっているという非難を広く招いた。合併によるメルボルンを拠点とするクラブの廃止についてリーグが公然と議論したことは、リーグに対する怒りと幻滅感を広く招いた。

リーグからの圧力と奨励、そしてメルボルンに拠点を置くチームが多すぎることによる結果についての悲惨な警告が飽和状態になったことで、メルボルンを拠点とする多くのクラブが合併の可能性を調査し、追求し始めた。地元メディアで取り上げられた提案には、メルボルン、ホーソン、セントキルダ、フッツクレー、フィッツロイ、ノースメルボルン、リッチモンドのさまざまな組み合わせが含まれていたが、フィッツロイとフッツクレーの合併は、 1989年に遅ればせながらの反撃運動によってようやく回避された。カールトン、コリングウッド、エッセンドン、ジーロングは、財政的に成功していたため、一般的にこれらの提案から除外された。

メディアで噂されていた合併の可能性の中で、おそらく最も理にかなっていると思われるのは、メルボルンとホーソンの合併の可能性でした。表面的には、合併はいくつかの理由から理にかなっているように見えました。

• 1980年代から1990年代初めにかけて、ホーソンは優秀なチームを擁し、グランドファイナル出場（9年間で8回）やプレミアシップ（9年間で5回）を連続で達成した。また、当時のコーチ、ケン・ジャッジの指揮下で、ホーソンは若手選手の獲得キャンペーンも展開し、将来ブラウンロー賞受賞者となる シェーン・クロフォードなど、多くの有望な選手を獲得した。
  • 対照的に、メルボルンは30年以上プレミアリーグで優勝しておらず、フィールド上でのパフォーマンスも比較的弱かった。
• メルボルンは比較的強い財政状態にありました。
  • 対照的に、ホーソンは負債と財政的損失が膨らみ、企業スポンサーの獲得と維持に苦戦し、1992年には前回のグランドファイナルで優勝したにもかかわらず、企業スポンサーがいないという状況に陥った。
• ホーソンは、グレンフェリー オーバルコンプレックス内に、集中トレーニング施設、管理センター、社交クラブ (社交クラブ所有の土地) を所有していました。チームのトレーニング施設は最近アップグレードされ、リーグでも最高クラスの施設となりました。
  • 対照的に、メルボルンには中央拠点がなく、セント・キルダのジャンクション・オーバルでトレーニングを行い、ジョリモントに管理施設を置き、サンドリンガムに社交クラブを持っていました。
• 両クラブとも伝統的に中流階級の支持基盤があると考えられていた。メルボルンはメルボルン・クリケット・クラブと歴史的なつながりがあり、一方ホーソンは中流階級の内東部郊外ホーソンに拠点を置いていた。
• 両クラブは、メルボルンを拠点とする強力なクラブ（コリンウッド、カールトン、エッセンドンなど）や州をまたぐ強力なチーム（アデレード、ウェストコーストなど）とは対照的に、会員基盤が比較的小規模でした。

おそらくこれらの理由の組み合わせにより、メルボルンとホーソンの間の交渉は、他の合併相手候補間の交渉よりも進むだろう。^[要出典]

交渉は大きく進展し、提案されたチームのいくつかの重要な側面が決定しました。進行中の合併交渉に関する憶測は、公式発表前に主流メディアで頻繁に取り上げられ、いくつかの重要な詳細が報道機関に漏れていました。公式発表前の交渉中に合意されたクラブのアイデンティティに関する重要なポイントには、次のものがありました。

• 新しいチームの名前は「メルボルン」で、ホーソンの「ホークス」のニックネームが使われる。
• 新チームのジャージはメルボルンのジャージに似ているが、金色の「V」と金色のホークが描かれている。
• 合併チームはメルボルンの赤と青、ホーソンの金を使用する。
• ホーソンのホークが新チームのロゴになる
• 新しいクラブ最優秀賞はクリミンズ・トラスコット・トロフィーと呼ばれる
• 新しいクラブソングはメルボルンのテーマソングとホーソンのテーマソングを組み合わせたもので、歌詞は次の通りです。

 僕たちはメルボルン ホークス、高空を飛ぶホークスだ!
 僕たちは強力なメルボルン ホークスだ!
 どの試合も勝つために戦う!
 気を付けろ! 笑顔で戦うんだ!
 金、赤、青のために、すべての心が真に鼓動する。
 みんなのためにこの歌を歌おう:
 一人はみんなのために、みんなは一人のために、二人でもっと強くなる...
 強力なメルボルン ホークスから目が離せない!

一部の評論家は、合併後のチームはホーソンよりもメルボルンに似たものになるだろうと指摘し、ホーソンは財政状況の悪化により交渉上の立場が弱まるのではないかと推測した。

AFLが提案したパッケージによれば、合併後のクラブの移行措置は次のようになる。^[1]

• AFLから3年間で600万ドルの支払いを受けるが、唯一の条件は債権者への返済を最優先すること
• 1997 年から 1999 年まで毎年メルボルン クリケット グラウンドで 10 試合のホーム ゲームが行われ、その後 2007 年まで 9 試合と 10 試合が交互に行われました。
• 1997 年のシニア リストには 44 人の選手がいたが、1998 年には 42 人に減り、1999 年には標準の 38 人にまで落ち込んだ。
• 最初のプレイリストを作成する際に、ホーソンとメルボルンの両方のリストからプレイヤーに無制限にアクセスできます。
• リーグの給与上限（当時は年間 290 万ドル）を 1997 年に 30 万ドル、1998 年に 20 万ドル、1999 年に 10 万ドル超過する許可。
• 1997年に子供は無料会員になった
• 合併が実現するかどうかに関わらず、合併を実施し促進するために22万5千ドルの前払い金を支払う

合併の公式発表を受けて、ドン・スコット(元ホーソンのサッカー選手) が「Operation Payback」キャンペーンを立ち上げました。パシフィック・ダンロップの元役員イアン・ディッカーのビジネス感覚の助けを借りて、ダーモット・ブレアトンやブライアン・ファルコナーなど他の元ホーソンのサッカー選手も支援するこのキャンペーンは多面的で、いくつかの目的が含まれていました。

• 合併提案に正式に反対する動議を提出し、ホーソン会員が合併提案に投票する臨時総会で合併反対の主張を提示する。
• ホーソンの差し迫った債務問題を軽減するための募金キャンペーンを実施する
• ホーソンの存続のために事業支援（潜在的なスポンサーや銀行当座貸越を含む）を確保する
• ホーソンでの合併反対運動に、著名な過去および現在のサッカー選手の支援を確保する

スコットがオペレーション・ペイバック運動を開始してから数週間後、元プレミアリーグ選手のブライアン・ディクソンが、大富豪の実業家ジョセフ・ガットニックの支援を受けて、メルボルン・フットボール・クラブに対して同様の合併反対運動を開始した。西オーストラリアの鉱業への投資で富を築いた（「ダイヤモンド」ジョー・ガットニックのニックネームを得た）メルボルンのサポーターであるガットニックは、合併投票が否決された場合、メルボルンに300万豪ドルを寄付することを約束した。^{[2] [3]}

ペイバック作戦の開始とメルボルンでのグットニックのキャンペーンの後、両クラブのサポーターの間で合併案に対する声高な反発が起こった。「合併反対」や「ペイバック作戦」などのスローガンを掲げた横断幕が、ホーソンのトレーニング セッション、ホーソンの試合、グレンフェリー ロードでよく見られるようになった。他の看板も現れ、その中には合併反対の会議に出席できない会員のための「代理投票」制度を非難するものもいくつかあった (合併案に反対する一部の人々は、代理投票が合併賛成の運動を助けるだろうと推測していた)。ただし、この反対は全員に当てはまるものではなかったことに注意する必要がある。数千人の会員 (前述のとおり) が合併案に賛成票を投じ、メルボルンのサポーターの大多数もこれに含まれていた。合併を支持する人も反対する人も同じように熱心だったケースもあった。

1996 年シーズンの終わり、メルボルンとホーソンは最終ラウンドで対戦しました。「合併試合」と呼ばれたこの試合は、ホーソン対メルボルンの最後の試合になる可能性が高く、白熱した試合となりました。メルボルンは決勝に進めず、ホーソンは 1996年の決勝シリーズに出場するためには、この試合で大差で勝つ必要があったため、多くのサポーターは、この試合をチームのサッカーを見る最後のチャンスと見なしました。

63,196人の観客がメルボルン クリケット グラウンドに集まり、ジェイソン ダンストールが10ゴールを決め、ホークスが1点差で勝利するのを見届けた。リーグとチーム役員会の両方に反抗した有名な瞬間として、クリス ラングフォード(ホーソンのフルバック) はホーソンのジャンパーを脱ぎ、フィールドを去る際に誇らしげに頭上に掲げた。試合前には、スコットが率いる「合併反対」集会が、ホーソンの当時のトレーニング グラウンド、グレンフェリー オーバルで開催された。

ラウンド後半、リッチモンドはノース メルボルンに大差で敗れました。この敗北により、ホーソンが決勝に進出することが確実になりました。当時の決勝戦方式では、8 位に終わったホーソンは、シドニーで 1 位になったチーム、シドニー スワンズと対戦する必要がありました。ホーソンは合併投票の 1 週間後、1996 年の決勝戦の最初の週に 6 ポイント差で敗退しました。

その夜、メルボルンでは、後に4度のプレミアシップ優勝を飾るホーソンのコーチ、アラステア・クラークソンがプレーした。彼のアシスタントコーチ3人、デビッド・ナイツ、トッド・ヴァイニー、アデム・イゼもプレーした。

ホーソンとメルボルンの両フットボールクラブは臨時総会を招集した。ホーソンはカンバーウェル市民センターで、メルボルンはダラス・ブルックス・ホールで総会を開いた。^{[4] [5]}両クラブの役員会が驚いたことに、会場は満員となり、各チームのより多くの会員とサポーターが屋外の大型モニターで議事進行を見守っていた。起業家精神に富んだ行商人たちは、各会場に入る長い列に沿って 商品を売る屋台を出した。

ホーソンの会議は、元プレミアシップ選手で弁護士のリチャード・ラヴリッジが議長を務めた。合併に関する議論は白熱した。3度のプレミアシップを制したコーチのアラン・ジーンズが合併賛成派として立ち上がると、群衆は彼を罵倒した。合併反対派のドン・スコットは（今では有名なシーンだが）メルボルン・ホークスのジャンパーの模型を掲げ、ベルクロのホークと黄色のVネックを剥ぎ取って、その下にあるメルボルンのジャンパーを露わにした。^[6]会議の開始前には、声高に合併反対を唱える支持者たちがチームソングや合併反対のスローガンを連呼した。

メルボルンのメンバーは（多数の代理投票や、すべての利害関係者が会場内で投票できない状況のおかげもあって）4,679対4,229で合併に賛成票を投じたが、ホーソンのメンバーは5,241対2,841で反対票を投じ、この提案は否決された。^{[7] [8] [9]}合併を支持していた人々が自決したため、両理事会で大規模な辞任が続いた。合併反対運動の著名なメンバー（ディッカー、スコット、ブレアトン、ガットニックなど）の何人かは、合併後、両クラブで上級役員または理事の地位に就いた。両陣営は今日まで、当初の形で活動を続けている。

1996 年 7 月 4 日のメルボルンとホーソンの合併が失敗に終わる前に、フィッツロイとブリスベンのクラブは AFL 委員会の指示により合併し、 1996 年 11 月 1 日にブリスベン ライオンズとして発足しました。フッツクレーとノース メルボルンも、過去 20 年間に合併が検討され、より多くのファンを引き付けるためにそれぞれウェスタン ブルドッグスとカンガルーに名前を変更しました。

シーズン終了とメルボルン・ホーソン合併の崩壊後まもなく、過去10年間を統括してきたAFLのCEOロス・オークリーが退任し、ウェイン・ジャクソンが後任となった。新CEOの就任に伴い、リーグのオフフィールドの方向性も変更され、1996年10月にはビクトリア州のクラブ合併に対する600万ドルのインセンティブが撤回された。破産したクラブに対するより強力で早期の措置や、個人所有の制限を含む新しい構造が提案された。^[10]しかし、数十年経った今でも、ビクトリア州の弱小クラブ間の合併や移転の話し合いは続いている。

1996年の合併投票から数か月後、著名な実業家ジョセフ・グットニックがメルボルン・フットボール・クラブの会長に就任した。彼はクラブに私財300万ドルを投じたが、その後数年間はクラブの成績は不安定で、1998年から2004年にかけては決勝に進出したり、進出を逃したりを繰り返した。2000年にはグランドファイナルに進出し、2002年には決勝に進出したにもかかわらず、グットニックは会員の投票で退任した。クラブはその後19年間、財政的に苦戦し、一貫して決勝に進出するのに苦労していた。しかし、2018年には2006年以来初めて決勝シリーズに出場した。

2003 年、メルボルンは新たな危機に陥り、年間わずか 5 試合しか勝てず、100 万ドルの損失を計上しました。ガブリエル ソンディ会長は辞任し、ダニハー監督の任期も危うくなったかに思われました。しかし、最近の傾向が続き、2004 年にメルボルンは再び順位を上げて 7 位でシーズンを終えました。2005 年と 2006 年も決勝に進出しましたが、2007 年はメルボルンにとって不調なシーズンでした。クラブが最初の 13 試合でわずか 2 勝しか挙げられず、ダニハー監督は辞任し、メルボルンは 16 クラブ中 14 位でシーズンを終えました。

フィールド外では、クラブは深刻な混乱状態にあった。2008 年 2 月に最初のトラブルの兆候が見られ、CEO のスティーブ・ハリスが辞任した。ポール・ガードナーは、クラブの監査役がクラブにとっての災難を意味するコメントをしたことに応えてメディアに語った。ガードナーは、クラブが 2007 年末に 97,000 ドルの利益を計上したと繰り返した。クラブの誕生日を公式のシーズン中盤の行事で祝ったにもかかわらず、その後まもなく会長のポール・ガードナーは辞任し、450 万ドルの負債を引き継いだ 元クラブチャンピオンのジム・スタインズに会長職を譲った。

スタインズは、クラブの方向性を変えて負債をなくすために時間を無駄にせず、まず会員の登録を呼びかけ、「負債解消」という運動を導入した。8 月 5 日の募金活動では 130 万ドルが集まり、クラブは合計 300 万ドル以上を集めた。負債が減ったにもかかわらず、11 月に新クラブ CEO のキャメロン シュワブは、クラブの存続には AFL からの緊急支援が必要であると宣言し、特別年次分配金への追加資金を要請した。AFL は 2009 年にクラブに 100 万ドルを拠出し、MCC も AFL の寄付と同額を拠出した。2009 年シーズンの中盤までに、メルボルンのオフフィールドの状況は改善した。会員数は過去最高数に達し、MCC と再合併し、負債をさらに減らした。しかし、オンフィールドの状況は悪化し、シーズン後半の 不振疑惑がクラブの評判を落とした。

2010年シーズンの半ば、メルボルンの会長ジム・スタインズは、メルボルンがすべての負債を返済したことを発表し、^[11]記録的なクラブ会員数とともに、メルボルンの短期的な独立クラブとしての将来を確保した。

2021年、メルボルンは合併失敗以来2度目のグランドファイナルに進出し、ウェスタン・ブルドッグスを破って57年間続いたプレミアシップの干ばつに終止符を打った。

ホーソンは合併以来、フィールド内外で力をつけてきました。会員数は 1997 年に 12,484 人から 27,000 人に急増し、毎年増加し続けています。合併の利点の 1 つは MCG で試合を行うことであり、 AFL がウェイバリー パークを閉鎖した後、ホーソンは 2000 年にホーム ゲームをそこに移しました。

ホークスはグレンフェリーの本拠地から移転し、ミルバック社が収益性の高い不動産に転換しようとしていた古いウェイバリーパークに移転した。契約条件では、楕円形の競技場とその周辺はスポーツ目的のために残されることになっていた。ミルバック社は楕円形の競技場を占有するクラブを必要としていた。ホーソン社は1ドルを支払い、代わりに楕円形の競技場全体と現在の管理棟の一部の自由保有権を得た。^[12]

2001年、クラブは毎年ローンセストンで数回のホームゲームを開催し始め、主にビクトリア州外のクラブと対戦し、タスマニア州政府から多額のスポンサーシップを得ている。2015年、ホーソンはタスマニア州政府と5年間1900万ドルの契約を結び、2021年末までローンセストンでホームとアウェーの4試合とプレシーズンゲームを開催し続けることになった。^[13]この契約は後に2022年までさらに1年延長された。 ^[14]現在、クラブはビクトリア州のクラブの中で最も多くの会員数を誇り、2008年から2015年の間に4回のプレミアシップを獲得するなど、21世紀初頭にはフィールド上で圧倒的な強さを見せた。

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