ブラジルでは、市長は最小の行政単位である市町村(ポルトガル語:município )の最高責任者であり、 「強力な市長・議会制」体制の下、地方自治体の執行権限を握っています。ポルトガル語では、市長は男性の場合はprefeito 、女性の場合はprefeitaと呼ばれ、自治体自体はprefeituraと呼ばれます。
現在の市長と市議会(カマラ・ムニシパルと呼ばれる)の制度は、選挙の実施方法に変更はあるものの、 1930年の革命とヴァルガス政権時代に遡る。1982年までは、州都、国際国境の町、および「国家安全保障区域」(戦略的な鉱山地帯を含む)を除き、ブラジルの市長は通常、地元住民によって選出されていた。
軍事独裁政権の終焉と1988年憲法の制定に伴い、国内のすべての市長と市議会議員は4年ごとに選出されるようになった。[ 1 ]ほとんどの自治体では市長は小選挙区制で選出されるが、人口が20万人を超える場合は過半数を獲得しなければ当選できず、決選投票が行われる。 [ 2 ]直近の選挙は2024年に行われた。
連邦首都ブラジリアには市長がおらず、行政業務は連邦直轄区の知事が担っている。
ペルナンブコ州に属するフェルナンド・デ・ノローニャ島には市長はおらず、州知事によって任命された行政官がいる。行政官は4年の任期中、市長の職務を代行し、ブラジリアと同様に、この島では市町村選挙は行われない。
ブラジルでは、リオデジャネイロやサンパウロといった大都市の市長は、国政において相当な影響力を持っており、通常は将来の大統領候補となる可能性がある。
* 現職の死去後、2025 年にフアド・ノマン氏の後任として(UNIÃO)のアルバロ・ダミアン氏が就任した。 [ 3 ]