マスターガンナー

マスターガンナーは、イギリス軍およびアメリカ軍における准尉の階級に相当する役職である。

イギリス陸軍の王立砲兵隊では、砲術の技術的側面に精通した砲術長がいます。彼らは指揮官ではなく、助言役を務めます。この役職は、准尉1級と2級の砲術長に分かれており、どちらも准尉1級の階級です。以前は、准尉2級の階級を持つ砲術長3級という役職もありました。砲術長の役職は、王立砲兵連隊の儀礼上の長であるセント・ジェームズ・パーク砲術長とは関係ありません。

過去の使用例

マスターガンナーという称号は、少なくとも14世紀から、砲兵チームを指揮し、1門または複数の砲の使用と維持管理を指示する人物を指すのに使われていました。この用語は、船上（「ガンナー」という用語が取って代わった）や野戦（砲兵隊の指揮系統が優先された）では徐々に使われなくなりました。しかし、沿岸要塞では、ヘンリー8世の時代からイギリスの沿岸砲兵網が解体された1956年まで使われ続けました。^{[ 1 ]}

当初、砲兵長は戦闘時に砲の指揮権を握っていましたが、沿岸の要塞や駐屯地に正規の砲兵将校が任命されるようになると、この責任はなくなりました。その後、砲兵が砲の照準と発射を担当するようになりましたが、各要塞内では、砲兵長が砲の整備と準備、弾薬の安全な保管と供給の責任を保持しました。また、礼砲の発射やその他の日常業務も担当しました。これらの任務を遂行するために、各砲兵長は自分の指揮下で働く「地区砲兵」のチームを編成する必要がありました。18世紀と19世紀には、「傷痍軍人」（通常は戦傷した砲兵）の分遣隊がこの任務を担うことがよくありました。そうでない場合は、砲兵長は近隣の駐屯地から正規の砲兵を募集する必要がありました（あるいは、地元の民兵、志願兵、あるいは民間人が派遣されることもありました）。 1824年のリストには、イギリス諸島の沿岸各地に59人の砲術長と90人の「傷病兵」が配置されていることが記録されている。（傷病兵砲兵の数は1859年までに450人に増加する予定だった。）記載されている砲術長は全員、その職に任命される前に最低16年間王立砲兵隊に勤務していたことが注目される。^{[ 1 ]}

イングランド砲術長

約250年間、兵器局の職員が「イングランド砲術長」（1707年以降はグレートブリテン砲術長）の職を務めた。この職が最初に言及されたのは1485年から1506年頃で、任命は国璽の下の特許状によって行われ、通常は終身であった。^{[ 2 ]}

1855年に解散するまで、兵器局（または兵器部）は、戦場や防衛駐屯地で使用されるすべての砲を供給および運用していました。イングランド砲術長は、砲兵のあらゆる面において王室の主要な技術専門家として務めました。^{[ 3 ]}彼は、王国中のすべての認定砲兵の登録簿を管理し、彼らの訓練を監督し、要塞、船上、その他の場所にあるすべての砲のリストを管理し、それらの準備状態を監視し、さらに砲と火薬の試験の責任も負っていました。

当初、耐圧試験はロンドン塔（委員会の本部）のすぐ北にある「砲兵庭園」と呼ばれる地域で行われ、イングランド砲術長にはその近くに公邸が提供された。しかし、武器の威力が増すにつれて、人口の少ない地域で試験を行うことが望ましいとされ、こうした事情もあり、1670年代に王室はケント州ウーリッジのテムズ川南岸にあるウォーレンと呼ばれる空き地を購入した。この地域はすぐに武器製造の中心地となり、後に王立兵器廠と改名された。1685年、砲兵庭園は売却され、砲術長と地元の兵器庫管理人はウォーレンにあるタワー・プレイスと呼ばれるチューダー様式の邸宅に住居を構えた。 （大砲や砲兵の耐圧試験は19世紀半ばまでウーリッジの敷地で続けられ、その後、より広く人口の少ないエセックス海岸のシューベリーネスに移された。）ウーリッジに居住した最後の砲術長、ジョージ・ブラウン大佐は1702年に亡くなった。後任のトーマス・シルバー大尉はすでにホワイトホール＆セント・ジェームズ・パークの砲術長の職に就いており、そのため公園近くの砲兵隊詰所に引き続き居住した。

英国砲兵総監の職は、1716年に兵器局がウーリッジに砲兵連隊を設立した後に時代遅れとなった。同年、総監は一連の経費削減策の一環としてその廃止を勧告し、最後の総監であったジェームズ・ペンドルベリー大佐（王立砲兵隊）が1731年に死去したことで、その職は消滅した。

マスターガンナー（通称「マイク・ゴルフ」）は、アメリカ陸軍の装甲、歩兵、砲兵の各部門、およびアメリカ海兵隊の戦車および突撃水陸両用車両の職種分野（OccFld 18）における高度な技能でもある。高度な教育と高度な技能が求められる。訓練学校に入学した者のうち卒業できるのはごくわずかである。マスターガンナーの階級と等級、および特徴的な記章は、第一次世界大戦中にアメリカ陸軍で使用されていた。^{[ 4 ]}

米陸軍では、マスターガンナーは、武器プラットフォームの技術的および戦術的な専門家です。彼らは、車両プラットフォームと武器システムに関連するすべてのことについて指揮官に助言し、射撃と実弾射撃演習を実施するための訓練資料を作成します。「私はマスターガンナーを頼りにしています。武器を最も適切に維持する方法と乗組員を訓練する方法に基づいて、彼らに情報を求めます...彼らは、乗組員を編成した時点から資格を取得する時点まで、あらゆる段階でそこにいます...」と、第1騎兵師団（1st Cav）のケビン・チャン大尉は述べています。「マスターガンナーは方法論の訓練を受けています...要するに、基準を知っていて、部隊内で基準を強制し、人々が正しく資格を取得していることを確認する人物であるということです...私たちはまた、最新の銃のメンテナンスの専門家でもあるので、部隊の整備士に頼るのではなく、射撃場で発生する可能性のある多くの問題や課題をその場でトラブルシューティングして修正することができます」と、第1騎兵師団のネイサン・クォーバーグ一等軍曹は説明しています。 ^{[ 5 ]}

陸軍マスターガンナーの主な任務は、あらゆる階層の指揮官が、乗員操作兵器に関するあらゆる訓練（個人、乗員、集団）の計画、開発、実行、評価を行う際に支援することである。^{[ 4 ]}

砲長の具体的な任務は指揮官によって指示されます。任務の例は次のとおりです。^{[ 4 ]}

• 車両乗員評価員の研修および認定制度を開発または実施する。
• 部隊内のすべての要素に対し、射撃訓練に関する支援を行う。
• 訓練に必要な弾薬と射程距離をすべて予測する。
• 射撃記録、射撃技能試験記録、および乱気流発生時の乗組員名簿を管理する。
• 訓練装置の調整と制御を行う。
• 射撃訓練を実施する。
• 実弾射撃場を監督し、すべての基準が遵守されていることを確認する。具体的には以下のとおり。
  • スクリーニングとゼロ技術を確認する
  • ターゲット配列、全ターゲットの露光時間、およびマニューバーボックスの検証を調整する
• すべての範囲を設定して、このマニュアルに定められた基準を満たしていることを確認してください。
• 射撃技能訓練を計画・実施し、その結果を評価する。
• 指揮官に対し、全ての兵器および兵器システムの戦術的能力について助言する。

砲術長の主な責任は上記のとおりですが、配属されるレベルによって範囲が変わる場合があります。砲術長には、ここに記載された以外の追加の任務を割り当てるべきではありません。部隊の射撃訓練プログラムは、効果を発揮するために細心の注意を払う必要があります。^{[ 4 ]}