ワルカのマスク

ワルカのマスク
ワルカのマスク
	ワルカのマスク、イラク国立博物館
作成	紀元前3200～3000年
現在地	イラク国立博物館、イラク
	ウルクウルク

ワルカの仮面（古代都市ウルクの近くにある現代のワルカ村にちなんで名付けられた）は、ウルクの貴婦人としても知られ、紀元前3100年にさかのぼり、人間の顔を表現した最古の作品の一つである。彫刻された大理石の女性の顔は、おそらくイナンナを描いたものである。高さは約20cm（8インチ）で、より大きな木製の祭儀像に組み込まれたものと思われるが、神が表現されているというのは単なる推測に過ぎない。この時代には類例のないものである。^[1]2003年の米国によるイラク侵攻中に略奪された後、無傷で回収され、イラク国立博物館に所蔵されている。

神殿の女神を描いたものかもしれない。貝殻が目の白目の役割を果たし、青い半貴石であるラピスラズリが瞳孔を形成したのかもしれない。^[2]

説明

ワルカの仮面は、人間の顔を初めて正確に描写したという点でユニークである。テル・ブラクの頭部のような以前の試みは、解剖学的に正確ではなく、鼻と耳が誇張されていた。高さ 21.2 センチメートル (8.3 インチ) のこの仮面は、おそらく元々は等身大の彫像の一部であり、おそらく木製で、「皮膚」の露出部分 (腕、手、足、そして最も明らかなのは頭) だけが、はるかに希少な白い大理石で作られていた。後頭部はビチューメンで覆われ、次に有色の金属 (おそらく金箔か銅)で覆われていた。この組み合わせは、波のように額まで広がった。このかつらは、おそらく彫刻が施されていたと思われる金属の鋲で仮面に取り付けられていた。くり抜かれた目と眉には、貝殻とラピスラズリの古代の象嵌の痕跡が残っている。耳の穴は、この像がかつて宝石を身に着けていたことを示している。眉毛や髪の毛の一部も色付きの象嵌で強調されている。^[3]

頭の後ろは平らで、取り付け用のドリル穴があいている。^[1]

発見

ワルカの仮面は、1939年2月22日、ドイツ考古学研究所の探検隊（A. ノルデケ博士率いる）によって、現在のバグダッド南部のウルク市で発見されました。この仮面は、寺院が捧げられている女神イナンナにちなんで名付けられた、市内のエアナ（またはイアンナ）地区で発見されました。 ^[4]

盗難と回収

2003年に米国がイラクに侵攻した際、ワルカの仮面が保管されていたイラク国立博物館が略奪された。ワルカの仮面は、ワルカの花瓶やバセトキ像など、他の40点の作品とともに、同年4月10日から12日の間に持ち去られたと考えられている。

これらの遺物を回収する取り組みは、4月21日にチームとともに調査を開始した海兵隊予備役のマシュー・ボグダノス大佐が先頭に立った。しかし、10月直前にマスクを回収したのは、ニューヨーク州オレンジバーグに本拠を置く米陸軍第812憲兵中隊（戦闘支援）だった。ボグダノスによれば、「イラク人の情報提供者が、マスクの正体を特定せずに、古代遺物が保管または隠されている場所を知っているという情報を持って博物館にやって来た。その情報に基づいて、バグダッドにいた捜査員がその場所に行き、偵察を行い、その後、急襲を行った。急襲の結果は最終的に良好であったが、ボグダノスによると、当初は期待は高くなかったという。「当初、彼らはマスクを見つけなかったが、バグダッド北部の農場の所有者を見つけ、その農民にインタビューした後、彼は実際に古代遺物、この場合はマスクを農場の裏に埋めていたことを認めた。捜査員は農場の裏に行き、彼が置いたまさにその場所でマスクを発見したが、それは無傷で損傷もなかった。」^[5]