マリー・フォスター

マリー・プリシラ・マーティン・フォスター（1917年10月24日 - 2003年9月6日）は、1960年代の米国における公民権運動の指導者であった。アラバマ州ダラス郡での有権者登録に成功したことが活動家への原動力となり、成人向けのクラスで人々が必要な識字テストに合格できるよう指導を始めた。彼女はダラス郡有権者連盟のメンバーであり、アラバマ州の歩兵としてマーティン・ルーサー・キング・ジュニアを説得してアラバマ州セルマに来させ、1965年にセルマからモンゴメリーへの行進を組織するのを手伝った。彼女の献身的な活動から「投票権運動の母」というあだ名が付けられ、それが短縮されてマザー・フォスターとなった。^[1]

マリー・フォスターは、1917年10月24日、アラバマ州アルバータ近郊のブラック・ベルトでマリア・プリシラ・マーティンとして生まれた。南部の他の地域と同様に、アラバマ州ウィルコックス郡は人種隔離政策が敷かれており、黒人学生の教育機会は限られていた。フォスターの母バージニア・ペティウェイは、夫のスクワイア・マーティンの意に反して、子供たちが最高の教育を受けられるように、彼女と兄弟をセルマに移した。^{[2] [3]}

兄弟は卒業したが、フォスターはジェームズ・フォスターと出会い結婚した後、中退した。彼女は3人の子供を産み、夫のジェームズ・フォスターの死後、一人で子供たちを育てた。彼女は学業を終え、子供たちにできる限りのことをしてあげようと決意し、学校に戻り、娘のローズより1年遅れて卒業した。

フォスターはその後、歯科衛生士になるために地元の短期大学に入学した。研修を終えた後、彼女はセルマの地元の診療所で兄のサリバン・ジャクソン医師の下で働いた。^{[4]彼女の教育への献身は、南部全域で黒人の有権者登録を拒否した}ジム・クロウ制度に反対する闘いにおいて重要であることが証明された。

南部の黒人有権者は、白人の登録官による不公平で人種差別的な慣行にさらされた。識字テストと人頭税のため、ほとんどの有権者は平等な賃金と教育を受けられず、事務所に行くことができなかった。登録しようとした人の住所が新聞に掲載される場合もあり、白人による暴力や解雇などの報復を受ける危険があった。

マリー・フォスターは、歯科医院を経営する兄の下で働いていたため、他の多くの人々のように報復の脅威レベルが高い状況には直面しなかった。報復から逃れられるわけでも、仕事で無視されるわけでもないが、経済的に自立していたため、選挙権を得るために働くことができた。1961年、アラバマ州ダラス郡では、15,000人中およそ156人の黒人が投票登録しており、1954年以来の新規登録者はわずか12人だった。 ^[要出典]ダラス郡有権者連盟は、1920年代半ばに設立され、フォスターを含む12人ほどが会員となった組織で、アフリカ系アメリカ人の投票意欲をそぐ障害を減らすための2つの法律を可決するために必要な認知度向上に尽力した。^[5]

フォスターは有権者登録試験に 8 回も失敗し、ようやく合格して投票権を得た。それ以来、彼女は公民権運動に人生を捧げた。「セルマの人種関係があまりにも悪かったので、公民権運動に参加することを決意しました。セルマ、州、そしていつかは世界の偏見的な状況に対して何かできるというビジョンがありました。」^[要出典]

フォスターの教育と識字テストの経験は、郡内の他の黒人住民がテストに合格し、有権者登録できるよう準備する上で重要なスキルを彼女に身につけさせた。彼女は、何人の人が来るかわからないまま、識字クラスへの招待のチラシを印刷した。多くの住民はその影響を恐れ、また運動が成功するかどうか確信が持てない者もいた。フォスターの最初のクラスの生徒はたった一人、読み書きを習ったことのない70歳の男性だった。フォスターはその時間を使って彼に名前の書き方を教えた。^[6]やがて、フォスターの忍耐力と教える才能は地域中に広まり、彼女から学ぶためにクラスに参加する人が増えていった。彼らは、十分な教育を受けていないからといって劣等感を抱くことなく、彼女が助けてくれると信頼していたのだ。ある木曜日の夜、同じ70歳の男性が今度は他の人を連れて来て、毎週ゆっくりと集まりが大きくなっていったことをフォスターは述べている。^[7]フォスターの文学クラスは何度も閉鎖を試みられ、ジェームズ・ヘア判事は公民権について、またKKK団の増大する脅威に対処するために3人以上のグループが集まることを禁止した。マリー・フォスター、アメリア・ボイントン、FD・リースなどのメンバーからなる「勇敢な8人」として知られるグループは会合をやめることを拒否し、その代わりに秘密裏に定期的な会合を開いた。^[5]

フォスターは1960年代初頭に「セルマの人種関係はひどい」と感じたため公民権運動に興味を持つようになった。^[8]彼女は、有権者登録制度の改善を推進したアフリカ系アメリカ人のグループであるダラス郡有権者連盟の復活に参加し、 ^{[8] [9]}「勇敢な8人」として知られる8人からなる運営委員会に所属していた。^[10]

公民権運動が大きくなるにつれ、フォスターはダラス郡地域の組織者になった。彼女は1965年3月7日の「血の日曜日」として知られる行進に参加した。行進がエドマンド・ペタス橋に近づくと、ジム・クラーク保安官率いる州警察と州警察官の合同部隊が行進を止め、参加者の多くを激しく殴打した。フォスターはジョン・ルイスと共に行進の先頭にいたが、ルイスは頭部外傷で入院を余儀なくされ、アメリア・ボイントンは州警察官に棍棒で殴られ、膝が腫れ上がった。^{[11] [12]}行進参加者のうち57人が負傷し、17人が入院した。^[13]翌日の1965年3月8日、エドマンド・ペタス橋での行進はニューヨーク・タイムズ紙に報道され、ニュース記者はテレビで暴行の様子を撮影し、全米の何百万人もの人々に公開した。フォスターは負傷にもかかわらず、2週間後の1965年3月21日にアラバマ州モンゴメリーまでの行進に参加し、5日間で50マイルを歩いて成功した。^{[8] [14]}彼女はそれを完歩した2人の女性のうちの1人であった。^[12]

マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、フォスターの家にいるときに、リンドン・B・ジョンソンが投票権法に署名することを知りました。 ^[14]彼はフォスターと一緒にいたときにその知らせを聞いて泣いたと言われています。^{[1] [12]}

投票権法が可決された後も、フォスターは歯科助手として働き続けた。1984年、フォスターはジェシー・ジャクソン牧師の大統領選挙運動に携わった。^[1]自由時間には子供たちに読み方を教えたり、子供たちを日曜学校に車で送ったりした。彼女は選挙運動を続け、セルマの貧困者のための公営住宅や白人のバス運転手の行動を求めて闘ったり、公園からKKK創設者の像を撤去するよう求めたりした。^{[14] [12]}

1990年、マリー・フォスターはアメリア・ボイントン・ロビンソン、アルバート・ターナー、CT・ビビアン博士とともに国立投票権博物館・研究所を設立した。^{[15] [12]}アラバマ州セルマにあるこの博物館は、投票権全般に焦点を当てるとともに、血の日曜日行進に参加した人々の豊富な証言や回収された品々も提供している。^{[16]彼女は、}セルマからモンゴメリーへの行進中に在職していたセルマ市長ジョセフ・スミザーマンの後任をめぐって何度も市長選挙を戦った。^[12]

彼女は2003年9月6日に亡くなった。^{[14]彼女はアラバマ州}セルマのセレニティ・メモリアル・ガーデンに埋葬されている。

マリー・フォスターは2005年に死去した後、アメリア・ボイントン・ロビンソンとともに、自宅で市民権講座を開いた功績をたたえられ、アラバマ州セルマに記念碑が建てられた。この市民権講座は、さまざまな投票所で配布される文学テストについて、彼女のコミュニティの人々に教育するために設置された。^[17]

フォスターは2020年に全米女性史同盟により死後名誉受賞者に選ばれた。^[1]

• 公民権運動指導者のリスト
• セルマにある国立投票権博物館には、彼女の名前を冠した部屋がある。