マンチェスター・シティWFC

マンチェスター・シティ・レディース・フットボール・クラブは、1988年11月にマンチェスター・シティのコミュニティ担当官ニール・マザー（後に同クラブの初代監督となる）と、クラブのコミュニティ計画に関わっていた数名によって設立された。^{[ 1 ]}初戦はバウンダリー・パークの人工芝で行われたオールドハムとの親善試合で、シティが4対1で勝利した。^{[ 2 ]}クラブの設立が遅かったため、初年度は親善試合しかできなかったが、翌年、ノース・ウェスト女子地域フットボールリーグに加入した。 ^{[ 3 ]}初の公式リーグ戦は1989年9月3日日曜日にアストリー・パークで行われ、チョーリー・レディースFC（現在はチョーリー・ウィメンズFCとして知られる）と対戦し、11対0で敗れた。^{[ 4 ]}女子サッカーの認知度を高めることを期待して、マンチェスター・シティの男子トップチームのディフェンダー、コリン・ヘンドリーが1990年3月にクラブ会長に任命された。当時、同クラブはイングランド北西部で最初に提携女子チームを創設したリーグクラブの1つとして称賛されていた。^{[ 5 ]}

マンチェスター・シティ・レディースは、クラブ名の知名度だけで4部リーグの2部リーグに即座に振り分けられたため、最初のリーグ戦では対戦相手の強さに苦戦したが、結果を改善して中位でシーズンを終えることができた。^{[ 6 ]} 2シーズン目にはさらに改善し、結果として初の昇格を果たした。^{[ 7 ]}

マンチェスター・シティ・レディースはノースウェスト女子地域フットボールリーグのトップディビジョンに定着したものの、財政的に自立していなかったため、クラブの運命は男子チームに左右され、男子チームがプレミアリーグから降格した翌シーズンの1996-97年に初の降格を喫した。クラブの女子チームへの支援は減少し、プラット・レーンの劣悪な環境により試合が何度も延期され、選手不足のため女子チームをストックポート・カウンティ・レディースに統合するかどうかの議論が行われた。^{[ 8 ]}

マンチェスター・シティの降格は、ストックポート・カウンティ・レディースのコーチで、同名の男子チームとの提携をストックポート・カウンティ・レディースが渋ったためマンチェスター・シティに移籍したデレク・ヒースが主導したクラブの再編成と同時期だった。^{[ 9 ]}ヒースはストックポートから直接多くの新選手を獲得し、かつて所属していたクラブがもはや支援できなくなったストックポートのU-14チームをマンチェスター・シティが引き継ぐよう手配し、史上初のジュニアチームを創設した。^{[ 10 ]}ヒースはクラブ加入からわずか1年後に癌との短い闘病の末に亡くなったが、マンチェスター・シティは1997-98シーズンを通してリーグ戦無敗で、初出場で2部リーグのタイトルを獲得し、クラブ初の公式タイトルを獲得した。^{[ 11 ]}

1998年の昇格は、マンチェスター・シティにとって成功の時代の始まりとなった。1999年に2度目の昇格を惜しくも逃した後、^{[ 12 ]} 1999-2000年にプレミアディビジョンで優勝し、昇格プレーオフでバーンズリーを破り、初めてノースウェスト・リージョナル・フットボールリーグを上回った。^{[ 13 ]}翌シーズン、ノーザン・コンビネーションで優勝し、WFAナショナルリーグ（ 1992年に女子プレミアリーグに改称）ノーザンディビジョンに加入した。^{[ 14 ]}しかし、WPLへのステップアップは大きなものであり、クラブは何度か降格を辛うじて回避し、最初の7シーズンは下位半分から抜け出せなかった。2007年にリー・ウッドが監督に就任したことで初めて、クラブは降格争いからタイトル獲得を目指すチームへと変わることができた。^{[ 15 ]}

イングランド女子サッカーのピラミッド構造は、2010年にFA女子スーパーリーグが女子プレミアリーグの頂点に位置する新たなトップリーグとして創設されたことで再び大きく揺らいだ。FAは、参加は昇格ではなく申請に基づくものであり、WPLナショナルディビジョンの全メンバーと2つの地域リーグの上位2チームが申請資格を持つと発表した。マンチェスター・シティはこの機会を逃し、代わりに4位でシーズンを終えたが^{[ 16 ]}、約3シーズン後にWSLが18チームの2部制リーグシステムに拡大された際に、次のWSL参加の機会をつかんだ。その時点で、同クラブはノーザンディビジョンで優勝し、ナショナルディビジョンで戦っていた。驚きと論争を呼んだ^{[ 17 ]} 4月26日、シティ・レディースは拡大された大会の1部リーグに直接参加することが発表された。これは、長年のチームであるドンカスター・ローバーズ・ベルズが2部リーグに降格し、トップディビジョンの地位を失った唯一のチームとなったためである^{[ 18 ] 。}

WSL初シーズンに備え、クラブは選手陣の全面的な刷新に着手し、イングランド代表のゴールキーパー、カレン・バーズリー[19]、74キャップを誇るミッドフィールダー、ジル・スコット[20]、新キャプテンのステフ・ホートン[21]など、イングランド代表選手や有望な選手を多数獲得し、リーグ開幕から^{インパクトを残そ}うとし^た。2014年1月^23日、クラブはマンチェスター・シティ・ウィメンズ・フットボール・クラブに名称を少し変更して再始動し、新シーズンに備えた^{[ 22 ]} 。ニック・クッシングがファーストチームの監督に就任し、リー・ウッドがファーストチームのヘッドコーチに就任した。

マンチェスター・シティはプロサッカー初シーズンで8チーム中5位となり、同時に2014年のFA WSLカップ決勝でアーセナルを破り、クラブ史上初の主要タイトルを獲得した。^{[ 23 ]}翌シーズンは不調なスタートとなったが、シティ・ウィメンは女子ワールドカップの夏休み明けに別チームとなって復帰し、イングランドの3位入賞は選手とファンの両方に活力を与えたようだ。残りの13試合で12勝を挙げた^{[ 24 ]}クラブは、シーズン最終日に敗れたものの、タイトル争いに加わった。^{[ 25 ]}トロフィーは獲得できなかったものの、準優勝という成績でクラブ史上初のヨーロッパサッカー出場権を獲得した。 ^{[ 25 ]}シーズン終盤の快進撃の中で、シティはリーグの観客動員記録を一度なら^ず二度も更新した^{。[ 26 ]}

続くシーズンでは、マンチェスター・シティはイングランド女子サッカー界の支配的なチームの一つとなり、2016年にリーグ優勝^{[ 28 ]}を果たし、10年の終わりまでに女子FAカップを2回^{[ 29 ]}、WSLカップをさらに2回^{[ 30 ]獲得した。}

ニック・クッシングは監督の職を辞し、MLSのニューヨーク・シティでロニー・デイラのアシスタントコーチに就任した。彼の最後の試合は2020年2月2日のアーセナル戦だった。 ^{[ 31 ]}ガレス・テイラーが監督を引き継ぎ、^{[ 32 ]}チームでの最初の年は好調なスタートを切った。^{[ 33 ]}

同チームは2021年から2021-22シーズンにかけて多くの主力選手に様々な怪我が発生し、国内リーグや特にヨーロッパの舞台で苦戦を強いられた。^{[ 32 ] [ 34 ]}これは、クッシング監督率いるシティが終盤に巻き返し、2016年に圧倒的な強さを見せた2015年の怪我危機と比較されている。 ^{[ 33 ]}

2022年の夏、マンチェスター・シティでは、著名なベテラン選手9名が退団した。バーズリー、スコット、エレン・^{ホワイトは引退}、ジャニーン・ベッキーはポートランド・ソーンズへ、カリマ・ベナムール・タイエブはマルセイユへ、ルーシー・ブロンズとケイラ・ウォルシュはバルセロナへ、キャロライン・ウィアー^{はレアル・}マドリードへ、ジョージア・スタンウェイはバイエルン・ミュンヘンへ移籍した。^{[ 32 ] [ 34 ]}クラブからの大量流出と評されたこの出来事に対し、^{スポーツ記者は、ヨーロッパ}サッカーの魅力だけがビッグネーム選手の退団の要因なのか疑問を呈し、同時に多くの新顔が加入し、「ワールドクラスの先発ミッドフィルダー3人全員」が退団したクラブの回復力について議論した。^{[36][37]最後に退団したのは}ウォルシュで、9月7日に世界記録の移籍金^{で移籍した}。彼女がマンチェスター・シティを去ったことで（バーズリーとスコットの引退後）、ホートンはクラブに残る2014年シーズンの最後の選手となった。

The Athleticが引用したクラブに近い情報筋によると、退団の理由のほとんどは個別に懸念すべきものではなく、「昨シーズンの成績がクラブの期待を下回ったこと、そして一部の選手が裏方スタッフからのフィードバックに満足していなかったこと」が理由だったという。しかし、一度に多数の選手が退団したこと、そしてこれらの選手のレベルに見合うだけの選手獲得がクラブに十分でないように見えることは、潜在的な懸念事項と見なされ、ファンはソーシャルメディアで経営陣を非難した。^{[ 35 ]}また、 The Sportsmanは、多くの先発選手を失うことで、テイラーの下でのクラブの進化が目立たなくなり、効果が薄れるのではないかと懸念した。^{[ 40 ]}

2022-23シーズンは厳しいスタートとなったが^{[ 34 ]} 、リーグ初戦でアストン・ヴィラに史上初の敗北を喫した後^{[ 41 ]} 、マンチェスター・シティは再び調子を取り戻し、2022年をリーグ4位で終えるのに十分な勝利数を獲得した。他の「ビッグ4」（ビッグ3と新たに強化されたライバルのマンチェスター・ユナイテッド）のチームには勝てなかったものの、タイトル争いの候補としての地位を維持する力強さを保ち、新加入選手は驚くほど早くチームに馴染んだと言われている^{[ 34 ]} 。2022年10月にマンチェスター・シティがレスター・シティにいつものように大差で勝利した後、調子を取り戻したにもかかわらず、ESPNはチームのサッカーには「ある種の輝きが欠けており、トップチームがスター選手揃いのチームを通じて培う、尽きることのない何かが欠けている」と感じ、テイラーがチームにトロフィーをもたらすことができるのかと再び疑問を呈した^{[ 33 ] 。}

続く2023-24シーズン、マンチェスター・シティは長年の王者チェルシーと同ポイントでシーズンを終え、得失点差でタイトルを逃した。^{[ 42 ]}次のシーズンは主力選手に数名の負傷者が出たため、ヨーロッパの大会から早々に敗退し、翌年の出場権も獲得できなかった。^{[ 43 ]} 2025-26シーズンには復調し、特にホームでチェルシーを5-1で破った試合では、マンチェスター・シティはピッチ上で「容赦ない」と評された。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}また、この試合ではブラジル人フォワードのケロリンがチェルシー相手に史上初のハットトリックを達成した。^{[ 48 ] [ 49 ]}