マルコム・カーク

マルコム・カーク（1935年12月18日 - 1987年8月23日）は、リングネーム「キングコング」カーク、コジャック・カーク、キラー・カーク、マッキー・マル・カークで知られるイギリスのプロレスラーである。^{[ 4 ]}彼はプロレスラーになる前はプロのラグビーリーグ選手だった。カークは1987年8月23日、イングランド、ノーフォーク州グレートヤーマスのヒッポドロームで行われたタッグマッチ中にリング上で倒れ、心臓発作で亡くなった。このプロレスイベントはジョイント・プロモーションズが主催し、メインイベントはカークとキング・ケンドー（ビル・クラーク）のタッグマッチで、ビッグ・ダディ（シャーリー・クラブツリー）とグレッグ・バレンタイン（スティーブ・クラブツリー）のタッグマッチが1500人の観客の前で行われた。^{[ 5 ]}

プロレスラーになる前、カークは炭鉱夫であり、プロのラグビーリーグ選手だった。彼はフェザーストーン・ローバーズでルーズフォワードとして35試合に出場し、1955年4月23日にデビュー、1954-55シーズンから1957-58シーズンまでプレーし^{[ 6 ]} 、1トライを挙げた。彼はウェイクフィールド・トリニティで3試合に出場し、1957年12月にデビュー、1957-58シーズンにプレーし、 1960-1961シーズンにキャッスルフォードで2試合に出場、またドンカスターでもプレーし、そこで将来プロレスラーになるテッド・ヒースとチームメイトだった^{[ 7 ]}。

カークはラグビーリーグのキャリアを終えた後、「マッキー」マル・カークとしてプロレスを始めた。ドイツでバロン・フォン・ラシュケとタッグを組んでプロレスをしていた時期を経て^{[ 8 ]}、カークは体重が増え、禿げた状態でイギリスに戻り、コジャック・カーク、そしてキラー・カーク^{[ 9 ]}としてプロレスをした後、「キングコング」カークにリングネームを変更した^{[ 7 ]} 。カークは常に「ヒール」（悪役）としてプロレスを行い、スーパーヘビー級のジャイアント・ヘイスタックスと組んで、ブルーアイズ（善玉）とのタッグマッチに出場することが多かった^{[ 10 ]} 。カークの活躍は、イギリスでのテレビ中継プロレスの人気により1970年代と1980年代に顕著になり、一貫したヒールとして認識されるようになった。^{[ 11 ]}当時の多くのレスラーとは異なり、彼はプロレスラー時代にレスリングのギミックに頼らなかった。カークは代わりに、その体格と禿げ頭を、正真正銘の威圧感を与える外見として利用した。 ^{[ 12 ]}しかし、彼は同業者から優れたレスラーとして評価されていた。カナダ人レスラーのブレット・ハートは、カークとの最初の試合について、「カークは優れたレスラーであり、受け身も上手だった。彼が私の上に倒れ込んだとき、まるで毛布で私を覆ったかのように軽かった」と語っている。^{[ 13 ]}ヒールであるにもかかわらず、リング外では子供好きで、親しみやすい性格だった。^{[ 14 ]}

この間、カークはプロレスラーとして活動する傍ら、用心棒としても働いていた。^{[ 15 ]}彼は主にイギリスでレスリングをしていたが、ドイツでもレスリングをしており、そこでは後にWWE殿堂入りするアンドレ・ザ・ジャイアントと対戦した。[ 16 ^]また、カナダではスチュー・ハートのスタンピード・レスリングで試合をした。^{[ 13 ]}彼はまた、後にワールド・チャンピオンシップ・レスリングやワールド・レスリング・フェデレーションで活躍するブレット・“ヒットマン”・ハート、フィット・フィンレー、ウィリアム・リーガルといったレスラーとも対戦した。^{[ 13 ] [ 10 ]}プロレスラーとしての彼の名声はアメリカにも広まり、その結果、1986年にはレスリング・オブザーバー・ニュースレターで特集された。 ^{[ 9 ]}

1979年、彼はバド・スペンサーとテレンス・ヒルと共にイタリア映画『Io sto con gli ippopotami 』に出演した。^{[ 17 ]}カークは後にレスリングを嫌いになり、引退して妻とパブを経営したいと思った。^{[ 18 ]}

1987年8月23日、カークはグレートヤーマスのヒッポドロームで行われたカークとキングケンドーのタッグマッチでビッグダディとグレッグバレンタインと対戦した後、死亡した。この試合は、カークがビッグダディと抗争しているストーリーラインの一環として行われた。 ^{[ 19 ]}カークは試合に出場する予定だった日に家を出る際、妻に「行きたくない。この仕事は嫌いだ」と言った。^{[ 4 ]}試合は15分間続いた。試合のフィニッシュは、ビッグダディがカークに「ビッグダディ・スプラッシュダウン」^{[ 20 ] [ 21 ]}フィニッシュ技を繰り出すことだった。これは、ビッグダディがジャンプして相手の胸の上に水平に着地し（一般的にスプラッシュとして知られている）、カークを押さえつけてピンフォールする技である。ビッグダディはカークをピンフォールして試合に勝利した後、立ち上がったが、カークはキャンバスに横たわったまま紫色に変わり始めた。^{[ 22 ]}ビッグ・ダディは異変に気づき、セコンドに伝えた。プロモーターのマックス・クラブツリーらがリングに入り、心肺蘇生を試みた。しかし、カークの体格が大きかったため、彼らと現場にいたセント・ジョン救急隊員はカークの胸部を圧迫することができなかった。^{[ 4 ]}リングは解体され、8人の男がかりでカークを担架に乗せて救急車に運び込んだが、^{[ 23 ]}病院に到着した時にはすでに死亡が確認されていた。^{[ 24 ]}

ビッグ・ダディはプロモーターのマックス・クラブツリーと共に近くの警察署へ行き、警察の尋問を受けたが、何の罪にも問われなかった。^{[ 4 ] [ 20 ]}この間、そしてその後のメディアのインタビューでも、ビッグ・ダディはケイフェイブを維持し、試合を正当な競技として語った。^{[ 21 ] [ 4 ]}ビッグ・ダディは翌日、カークが望んでいたであろうこととして試合を行った。^{[ 25 ]}しかしビッグ・ダディは「生きている限り、彼が立ち上がって怒り狂い、飛び回っているのではなく、キャンバスに横たわっているのを見たことは忘れられないし、それは私の心に残るだろう」と語った。^{[ 21 ] [ 1 ]}

保健安全局はカークの死について調査を開始した。^{[ 26 ]}その後の検死と調査により、カークは以前から心臓疾患を抱えており、いつでも心臓発作を起こす可能性があったが、プロレスの肉体的な性質が原因で発作が誘発された可能性が高いことが判明し、自然死との評決が下された。^{[ 27 ]}病理医ノーマン・ボールは、カークは死に至る発作の前に6回の軽度の心臓発作を起こしていたが気づかれておらず、スプラッシュダウンを受ける前に立っている間に致命的な発作を起こした可能性が高いと証言し、「キャンバスに倒れた時には既に死亡していた可能性が高い」と述べた。 ^{[ 27 ]}これにより、ビッグ・ダディはカークの死に対する責任を免れた。^{[ 28 ]}

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