アミテルメス・メリディオナリス

アミテルメス・メリディオナリス
磁気シロアリの塚
科学的分類
王国：	動物界
門:	節足動物
系統群：	汎甲殻類
クラス：	昆虫
注文：	ゴキブリ目
下位目:	シロアリ目
家族：	シロアリ科
属:	アミテルメス
種：	A.  meridionalis
二名法名
アミテルメス・メリディオナリス フロガット

アミテルメス・メリディオナリス（学名： Amitermes meridionalis）は、一般的に磁気シロアリまたはコンパスシロアリとして知られ、シロアリ科に属する真社会性昆虫の一種です。オーストラリア北部に固有種であり、その一般的な名称は、楔形の塚が南北方向に主軸を合わせて並んでいることに由来します。 ^{[ 1 ]}

大きな塚には最大で100万匹のシロアリが生息していることがあります。それぞれの塚は、Amitermes meridionalisのコロニーの巣であり、女王、王、生殖虫、兵隊、働きアリが住んでいます。塚の外側の表面は硬くて丈夫ですが、内部の部屋と通路を隔てる材料は紙のような質感です。^{[ 2 ]}兵隊アリは体長4～6mmで、湾曲した大顎には内側に曲がった歯が1本あります。^{[ 1 ]}多くのシロアリは塚から出ることがなく、この保護された環境の結果として、薄いクチクラ、無色の体、視力の弱さ、そして身を守る能力の低さを持っています。^{[ 3 ]}  

アミテルメス・メリディオナリスは、オーストラリア北部準州、ダーウィン周辺に自生する。板状の塚は、雨季に浸水する低地の草原地帯に見られる。塚はしばしば広範囲に散らばっているが^{[ 1 ]}、墓地のように集まっていることもある^{[ 4 ] 。}

このシロアリが作る塚は、高さが最大​​4 m (13 ft)、幅が2.5 m (8 ft 2 in) 、深さが1 m (3 ft 3 in)にもなります。^{[ 1 ]}巣は横方向に平らで、朝と夕方に東と西の側から太陽の暖かさを受け、巣が過熱する可能性のある正午には太陽に当たる表面積が少なくなるように配置されています。塚の内部は比較的安定した温度と高い湿度に保たれています。夏に土地が洪水になると、シロアリは安全に塚の中に留まり、蓄えた食料を食べます。乾季に水が引くと、周囲の草が枯れ、シロアリは乾燥した草やその他の植物を集めて、塚の中の部屋に干し草として蓄えます。^{[ 3 ]}草やその他の植物を食べるため、Amitermes meridionalis は経済的にはほとんど重要ではありません。^{[ 2 ]}