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メアリー・マーガレット・“モリー”・ケイ（1908年8月21日 - 2004年1月29日）はイギリスの作家。彼女の最も有名な作品は『遥かなるパビリオン』（1978年）である。
MM ケイはイギリス領インドのシムラで生まれ、1915年から1918年までシムラ郊外のオークランズ（現在は歴史的建造物）に住んでいた。彼女はサー・セシル・ケイと妻マーガレット・サラ・ブライソンの3人兄弟の長女で、2番目だった。兄のウィリアムと妹のドロシーがいた。父親のセシル・ケイはインド軍の情報将校だった。MM ケイの祖父、兄弟、夫は皆イギリス領インドに仕えていた。祖父のいとこであるサー・ジョン・ウィリアム・ケイは、 1857年のインド大反乱と第一次アフガン戦争の標準的な記録を書いた。当時モリー・ケイと呼ばれていた彼女は10歳の時、寄宿学校に通うためにイギリスに送られた。その後、児童書の挿絵を学び、クリスマスカードのデザインでお金を稼いだ。 1926年、彼女は一時的にインドの家族のもとに戻ったが、父親の死後、母親から若い将校と結婚するようにプレッシャーをかけられたことに不満を抱き、イギリスに戻ってロンドンで暮らした。亡き父の軍歴に基づく少額の年金に加え、最初は児童書の挿絵の収入、1937年からはケイ自身が書いた児童書の出版による収入で生活が支えられた。1940年に出版された彼女の最初の大人向け小説『Six Bars at Seven』は、ケイがフォーペニー図書館で定期的に読んでいたタイプのスリラー小説で、彼女はこう書いている。「私が読んでいたもののほとんどは全くの駄作で、私はもっとひどいものは書けないと思っていた。だから、座って書いてみたのよ。」[ 1 ] [ 2 ]
『 Six Bars at Seven』で受け取った64ポンドのおかげで、ケイはシムラに戻り、既婚の姉ドロシー・エリザベス・パーディと暮らすことができた。1941年6月、ケイは将来の夫となる人物と出会った。イギリス領インド軍の将校ゴッドフリー・ジョン・ハミルトンはケイより4歳年下で、知り合ってわずか5日でケイにプロポーズしたと言われている。[ 3 ]ケイは2人目の子供を妊娠していたが、ハミルトンの最初の結婚が解消されたため、1945年の休戦記念日にハミルトンと結婚することができた。1946年に2人目の子供が生まれた後、ケイは執筆活動を再開した。 （ハミルトンの最初の妻、メアリー・ペネロペ・コルサーストは、夫妻の娘とともにアイルランドに住んでいた。ケイは後にハミルトンとの関係について、「私たちはただ待てなかったのです。平和な時代だったら、私の育ち方からしてそんなことはしなかったでしょう。でも、これは戦争のプレッシャーだったのです」と述べている。）[ 3 ] 1947年にインドが独立を達成したためイギリス領インド軍が解散した後、ハミルトンはイギリス軍に転属し、そのキャリア上、彼と家族はその後29年間で27回も転居を余儀なくされ、ケイはそれらの場所のいくつかを犯罪小説シリーズに使用した。[ 1 ]これにより、ペンネームMMケイの台頭が始まり、それまでの出版作品はモリー・ケイ名義だった。ケイの文学エージェントはポール・スコットで、インドで軍人を務め、後に『ラージ・カルテット』の著者として有名になる。スコットの励ましを受けて、ケイはインドを舞台にした最初の歴史叙事詩『月の影』を1957年に出版した。 『月の影』の中心的な背景はセポイの反乱であり、ケイは幼い頃、家族の現地使用人から聞いた話でこの反乱についてよく知っていた。その初期の関心は、1950年代半ばにケイがインドの友人を訪ねた際に、友人の敷地内の小屋でセポイの反乱に関連する裁判の記録を偶然見つけたことでさらに強まった。[ 4 ]ケイは後に、『月の影』の最初の出版版が自分の知らないうちに編集され、ロマンスよりもアクションに焦点を当てた部分が大幅に削除されたことに不満を表明した。[ 2 ]
ケイの2作目の歴史小説『貿易風』は1963年に出版された。インド訪問に触発されたケイは、第二次アフガン戦争を背景にした叙事詩的小説の執筆に取り掛かる計画を立てたが、肺がんと診断された。後に予後はリンパ肉腫に変更され、化学療法で衰弱した彼女は健康を取り戻すまで執筆することができず、その結果、傑作『遥かなるパビリオン』の執筆開始は1967年まで遅れた。その年、ケイと引退したばかりのハミルトンは、サセックス州のボアハム・ストリートという小さな村に長年住んでいた。[ 3 ]
1978年に出版された『遥かなるパビリオン』は出版と同時に世界的なベストセラーとなり、以前削除された部分が復元された『月の影』 、 『貿易風』 、そしてケイの犯罪小説の再出版を成功させた。ケイはまた、児童書『普通の王女』を執筆・挿絵も手がけ、ホーン・ブック・マガジンの記事では「爽快なほど感傷的ではない」と評された。[ 5 ]元々は短編小説として書かれたもので、[ 6 ]『カシミールの死』や『ザンジバルの死』を含む6冊の探偵小説を執筆した。彼女の自伝は3巻に分かれて出版され、『夏の分け前：朝の太陽』、『黄金の午後』、『魅惑の夕べ』というタイトルでまとめられている。
2003年3月、ケイは「メワールの精神と価値観を反映した永続的な価値ある貢献」が認められ、ラジャスタン州ウダイプルのマハラナ・メワール財団からジェームズ・トッド大佐国際賞を授与された。
1985年に夫を亡くしたケイは、1987年からハンプシャーにあるケイの長女の家の別棟で妹と暮らしていた。ケイは2001年にサフォークに移り住み、 2004年1月29日に95歳で亡くなった時はラヴェナムに住んでいた。2006年3月4日の日没時、ケイの遺灰はピチョラ湖の中央にあるボートから湖面に散骨された。この役目は、ウェストエンド版ミュージカル『遥かなるパビリオン』のプロデューサーであるマイケル・ウォードとその妻エレインによって行われた。[ 7 ]孫はコメディアンのジェームズ・バックマンである。[ 8 ]