M224迫撃砲

M224 60mm 軽量中隊迫撃砲システム（LWCMS）は、滑腔砲身、前装式、高射角の迫撃砲で、地上部隊の近接支援に使用される。アフガニスタン戦争では、アメリカ軍によって広く配備された。

M224システムは以下の部品で構成されています。

• M225砲：14.4ポンド（6.5kg ）  
• M170バイポッド：15.2ポンド（6.9kg ）  
• 従来モードで使用するM7A1ベースプレート：9.6ポンド（4.4kg ）または   
  • ハンドヘルドモードで使用するためのM8ベースプレート：3.6ポンド（1.6kg ）  
• M64A1照準器（現在ではM67照準器が広く使用されている）：2.5ポンド（1.1kg ）  

マウントは二脚とベースプレートで構成され、ベースプレートには迫撃砲の仰角・旋回を調整するためのネジ式昇降・旋回機構が備えられています。M64A1照準器は二脚マウントに取り付けられています。迫撃砲は、通常モードまたは手持ちモードで発射できます。この滑腔砲システムは、重力発射または手動スプリング式トリガーによる発射が可能です。

通常は歩兵中隊レベルで配備される。陸軍のライフル中隊（軽歩兵、空挺、空挺強襲）およびレンジャー中隊には、迫撃砲2門からなる小規模な迫撃砲小隊が標準装備されていた。海兵隊のライフル中隊には、 中隊武器小隊に60mm迫撃砲3門からなる小隊が配置されている。

M224 LWCMS（軽量中隊迫撃砲システム）は、旧式の（第二次世界大戦時代の）60mm  M2迫撃砲と不正確なM19迫撃砲に取って代わり、ベトナム戦争中の1970年代半ばに試作機として配備され始めた。M2とM19の有効射程はわずか2,000m（2,187ヤード）だった。M224は旧式の弾薬のあらゆる種類を発射できるように設計されているが、主に使用されるのは射程が3,489m （3,816ヤード）に及ぶ新型の長射程弾である。    

2011年に改良型のM224A1が運用開始された。^{[ 2 ]} M224A1は、M225A1砲身、M170A1二脚アセンブリ、M7A1ベースプレート、M8補助ベースプレート、M64A1照準器で構成されている。^{[ 2 ]}部品数を減らし、軽量素材を使用することで、M224A1迫撃砲システムの重量は約37.5 ポンド（ 17kg）となり、元のM224と比較して9.3ポンド（4kg ） 軽量化され、20%軽くなっている。 ^{[ 2 ]}米陸軍は、旧型のM224をすべて新型のM224A1に置き換える計画である。^{[ 2 ]}同時に、 81mm M252迫撃砲の軽量版も開発された。   

M224迫撃砲は、以下の主要な訓練用および実戦用弾薬を発射できます。

• 高性能爆薬（HE）：M888、M720、M720A1の名称。人員および軽物目標に対して使用される。M888 HE砲弾には、0.79 ポンド（ 0.36kg）のコンポジションB爆薬が充填されている。^{[ 3 ]}
  • M1061 強化型殺傷弾薬：強化された破片弾頭と不感性弾薬特性を備えた改良型HE弾。その殺傷力の向上は、成形済み破片のマトリックスと0.25 kgのPBXN-110爆薬によって実現されています 。 その結果、M1061は81  mm迫撃砲HE弾に近い殺傷力を達成します。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}
• 発煙弾（WP）：名称M722。遮蔽、信号、またはマーキング弾薬として使用される。^{[ 7 ]}
• 照明（ILLUM）：観測を支援するために照明が必要な夜間任務で使用される。
• 訓練用弾薬（TP）：M50A2/A3。限定された区域での訓練に使用されます。これらの弾薬は旧式化しており、現在は使用されていません。
•  赤リン弾： 60mm迫撃砲では発射できません。
• フルレンジ練習用弾薬（FRPC）：型式M769。この弾薬は、練習や不発弾の解消に使用されます。

• オーストラリア、第2大隊、オーストラリア王立連隊（水陸両用歩兵）が使用
• イラク^{[ 8 ]}
• ウクライナ
• アメリカ合衆国

• 
  2004年、アフガニスタンにおける陸軍迫撃砲兵。通常モード。
• 
  2010年、アフガニスタンに駐留する海兵隊の迫撃砲兵。手持ち撮影モード。
• 
  2010年、アフガニスタンにおける携帯型端末の構成。
• 
  マサチューセッツ州の迫撃砲小隊が、M224迫撃砲を用いてアッターベリー基地で実戦射撃を行った。
• 
  M224A1。
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  2013年、ヤキマ訓練センターにおけるM224A1迫撃砲兵。

• 一般記事：
  • 砲兵
  • 軍事技術と装備
  • 迫撃砲（武器）
• 類似の武器：
  • M252迫撃砲– (イギリス)
  • M6迫撃砲– (オーストリア)
• 掲載情報：
  • 砲兵部隊一覧
  • 米軍の乗員操作式兵器一覧

• アメリカ陸軍ファクトファイル：M224
• 操作マニュアル – 米海兵隊
• （動画）DVIDS：米海兵隊がM224A1の発射試験を実施（2011年7月）