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m-キシレン(メタ-キシレン)は芳香族炭化水素です。ジメチルベンゼンの3つの異性体のうちの1つで、総称してキシレンと呼ばれています。m-はメタ-を意味し、 m-キシレンの2つのメチル基がベンゼン環の1位と3位を占めていることを示しています。2つのメチル基の位置、つまりアレーン置換パターンが、他の異性体であるo-キシレンとp-キシレンと異なる点です。すべて同じ化学式C6H4(CH3)2を持ちます。すべてのキシレン異性体は無色で、非常に燃えやすいです。 [ 7 ]
石油には約1重量パーセントのキシレンが含まれています。[ 8 ]メタ異性体は、部分スルホン化(他の異性体はスルホン化されにくい)の後、未スルホン化油を除去し、スルホン化生成物を水蒸気蒸留することにより、キシレン混合物から分離できます。
メタキシレンの主な用途は、ポリエチレンテレフタレートの特性を変化させる共重合モノマーとして使用されるイソフタル酸の製造です。メタキシレンからイソフタル酸への変換には触媒酸化が必要です。 メタキシレンは、2,4-キシリジンおよび2,6-キシリジンの製造、ならびにさまざまな少量化学物質の製造の原料としても使用されます。 [ 9 ] [ 7 ]アンモ酸化によりイソフタロニトリルが得られます。
キシレンは急性毒性がなく、例えばLD50(ラット、経口)は4300 mg/kgです。影響は動物やキシレン異性体によって異なります。キシレンに関する懸念は麻酔作用に集中しています。[ 7 ]