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ラブバードは、旧世界のオウム科Psittaculidaeに属する小さなグループのオウムであるAgapornis属 の一般的な名称です。この属の現存する 9 種はすべてアフリカ大陸原産で、ハイイロラブバードはアフリカの島マダガスカル原産です。社交的で愛情深いことから、この名前は、オウムの強い一夫一妻制のペアの絆と、つがいの鳥が一緒に座っている時間が長いことに由来しています。ラブバードは小さな群れで生活し、果物、野菜、草、種子を食べます。一部の種はペットとして飼育されており、いくつかの色の突然変異種は鳥類飼育で選択的に繁殖されています。平均寿命は 10 ～ 12 年です。[ 1 ]
ラブバードは体長13～17cm 、翼開長は最大24cm（片翼9cm）、体重は40～60gです。オウム類の中でも小型で、ずんぐりとした体型、短く鈍い尾、比較的大きくて鋭い嘴が特徴です。野生のラブバードは主に緑色で、種によって上半身に様々な色があります。フィッシャーラブバード、クロホオラブバード、マスクラブバードは目の周りに目立つ白い輪があります。多くの色彩変異種は、鳥類飼育で人気のある種を選抜育種することで生み出されています。2019年現在 ラブバードには、プシッタコフルビンと呼ばれる色素によって引き起こされる羽毛の色に30種類の変異があることが知られています。[ 2 ] [ 3 ]
アガポルニス属は、 1836年にイギリスの博物学者プライドー・ジョン・セルビーによって記載されました。 [ 4 ]この名前は、古代ギリシャ語のαγάπη agape（愛）とόρνις ornis （鳥）を組み合わせたものです。[ 5 ]模式種はクロエリコザクラインコ（Agapornis swindernianus）[ 6 ]で、博物学者ハインリヒ・クールによって当初はPsittacula節内のPsittacus属に分類されていました。[ 4 ]セルビーは、独立した属ではなくこの分類は「人為的」であり、「種の構造、習性、分布を考慮せずに」行われたと主張しました。[ 4 ]
この属には9種が含まれており、そのうち5種は単型種で、4種は亜種に分かれています。アフリカ大陸とマダガスカル島が原産地です。野生では、異なる種は地理的に分離しています。[ 7 ]
伝統的に、ラブバードは3つのグループに分けられます。
しかし、この区分は系統学的研究によって完全に支持されているわけではなく、二形性を示す種は単一の系統群にまとめられていない。
種と亜種: [ 8 ]
ラブバードの種類によって、メスは巣材を巣に運ぶ方法が異なります。例えば、コザクラインコは、巣材を腰の羽毛の中に隠します。[ 10 ]
フィッシャーラブバードとマスクラブバードの野生個体群は東アフリカの都市に生息している。これら2種の間には種間雑種が存在する。雑種は赤褐色の頭部と上胸部のオレンジ色を持つが、それ以外はマスクラブバードに似ている。[ 11 ]
南アフリカのプレトリア地域（シルバーレイクス、フェアリーグレン、センチュリオン）には、野生化したコロニーが2つ存在します。これらは恐らく飼育場から逃げ出した鳥が起源です。主にマスクド、ブラックチーク、フィッシャー、ハイブリッドの鳥で構成され、色は様々です。白（アルビノではない）、黄色、青なども多く見られます。白い輪状の目が非常に目立ちます。[ 12 ]
アリゾナ州には、主にベニザダイコンゴウインコからなる注目すべき野生のコロニーが存在する。これらの鳥はペット取引から逃げ出した鳥の子孫であり、1980年代に初めて同州で目撃された。[ 13 ]アリゾナ州で最初の繁殖ペアが発見されたのは1998年である。 [ 14 ]
オウムは一般的に草食性の種です。[ 15 ]ラブバードは餌を探します。野生では、主に樹木、低木、背の高い草の種子、穀物、葉を食べます。[ 16 ]
野生のラブバードは、鳥類ポリオーマウイルスなどの病気を保有している可能性がある。[ 17 ]