貴族と妹の間の恋文

献身

トーマス・コンドン宛て。この献辞は、比較的無名の青年に向けられたものである。著者は彼の情熱的な性格をフィランダーになぞらえつつも、恋愛においては慎重かつ思慮深く行動するよう彼を励ましている。

プロット

若く美しい女性シルビアは、義理の兄であるフィランダーに「近親相姦」の関係で求愛される。^{[ 9 ]}フィランダーは最終的に成功し、小説の最後には彼とシルビアは国と家族から逃亡する。物語の筋は、名誉と貴族の緩やかな衰退と、愛の心理的影響である。^{[ 9 ]}小説は、シルビアとフィランダーの間の手紙を通して語られ、この関係に非常に個人的な性質を与えている。シルビアは、著名なトーリー党政治家であった初代バークレー伯爵ジョージ・バークレーの娘、レディ・ヘンリエッタ・バークレーをゆるやかにモデルにしている。彼女は1682年にホイッグ党のフォード・グレイと駆け落ちした。一方、ヘンリエッタの妹でグレイの妻であるメアリー・バークレーは、チャールズ2世の非嫡出子である初代モンマス公爵ジェームズ・スコットと不倫関係にあった。後にチャールズの死後、モンマスが叔父のジェームズ2世に王位を争ったことから、このスキャンダルは著者に多くの政治的な題材を提供した。

シルビアはフィルモンドという名の若い男に変装し、フィランダーと共にオランダへ逃亡する。シルビアの両親が彼女を別の男と結婚させようとするのを阻止するために彼女と結婚したブリルヤルドと二人の男性召使いが彼らに同行する。旅の途中で彼らは若いオランダ人、オクタビオに出会う。フィランダーとオクタビオはすぐに強い友情を育む。ブリルヤルドとオクタビオは共にシルビアに好意を抱き、彼女が激しい熱病に倒れた時、召使いによって彼女の本当の性別が知られ、彼らの物語の真実がオクタビオに明かされる。フィランダーは国王に捕まるのを避けるため国を去り、シルビアは回復する。フィランダーの不在によって愛情は薄れ、ブリルヤルドとオクタビオは共にシルビアに愛を告白する。彼女は二人の愛を拒絶する。

フィランダーの愛情が薄れていくことに腹を立てたシルビアは、オクタビオにフィランダー宛ての手紙を書かせ、その中でシルビアへの愛を告白し、彼女に求愛する許可をフィランダーに求める。フィランダーもまた、クラリナウ伯爵の妻カリスタに恋をしており、オクタビオを励ます。オクタビオは、カリスタがフィランダーの妹であることに腹を立て、フィランダーの浮気を暴露する。フィランダーの裏切りに動揺したシルビアは自殺を図るが、止められる。一連の誤解の後、シルビアはカリスタを口説き落としたフィランダーに復讐する計画にオクタビオの協力を求める。オクタビオはプロポーズし、シルビアはフィランダーの裏切りを知ると、彼との結婚に同意する。第二部は、シルビアと侍女のアントネットが、近くの村の教会でオクタビオに会うために出発するところで終わる。

献身

スペンサー卿へ：著者はスペンサー卿の高貴な生まれと、彼に必ずや運命づけられた輝かしい未来を称賛している。著者はスペンサー卿をセザリオと比較し、スペンサー卿はセザリオのようにはなれないほど忠実であると述べる一方で、不当な野心を抱かないよう警告している。

恋人たち

最終巻の主要な筋書きを把握するのは難しい。アロンゾをはじめとする多くの新キャラクターが登場し、物語には様々な恋愛、変装、人違い、そして個人的な陰謀や政治的な策略が盛り込まれている。タイトルは「フィランダーとシルヴィアの恋」だが、この二人の愛はもはや（第1部のように）主要な役割を担っていないようだ。二人の互いへの気持ちは偽装されているだけで、他の人々との関係が重要性を増している。シルヴィアはオクタヴィオとブリルジャールに引き続き求愛され、フィランダーはカリスタや他の女性を追い求めている。さらに、物語の大部分は、王位獲得を目指すセザリオの政治的策略に関わっている。加えて、語り口は書簡体から全知の語り手の声へと変化し、登場人物の動機と読者が知ることのできる範囲との間に距離が生じている。

第二部は、シルビアが近くの教会でオクタビオと出会う場面で終わる。二人の結婚は、シルビアの正妻であるブリリャールによって阻まれる。ブリリャールはオクタビオに嫉妬していたのだ。ブリリャールはシルビアを妻とは認めないと約束していたにもかかわらず、公の場で既に彼女と結婚していることを明かす。シルビアとオクタビオの評判は傷つき、オクタビオはシルビアが既にブリリャールと結婚していることを知りながらも、彼女との結婚を望む。シルビアはオクタビオの叔父セバスチャンの求愛をかわした後、オクタビオと共にブリュッセルへ逃亡する。

一方、カリスタはフィランダーに別の愛人がいることを知り、彼のもとを去り、命令に従う。フィランダーはシルビアのもとに戻り、すぐに再び彼女を口説き始める。オクタビオとフィランダーはシルビアを巡って決闘し、オクタビオは重傷を負う。シルビアは彼のもとを去り、フィランダーと共に近くの町へ逃亡する。しかし、二人の愛情はすぐに冷めてしまう。フィランダーは他の女性と関係を持ち始め、シルビアは本文中ではほとんど触れられていない子供を産む。その子のその後の運命は不明である。

シルビアは忠誠心を得るために肉体的な愛情を利用し始める。オクタビオを取り戻そうと、ブリルジャールを腹心として雇い、協力の見返りに性的関係を約束する。妹のカリスタと同様、オクタビオも不道徳な情事を避けるよう命じられる。彼はシルビアに立派な年金を与え、彼女が名誉ある生活を送れるようにするが、彼女はすぐにそれを高級な服や宝石に費やしてしまう。この新たな姿で、彼女は以前男装していた時に出会ったアロンソを「トゥーレ」で魅了する。ブリルジャールの助けを借りて、彼女はアロンソから財産を奪うことに成功する。

政治的陰謀

物語の政治的な筋書きは、フランス王を目指すセザリオの野望を中心に展開する。オセル・ヘルミオーネとの関係は、この物語において重要な役割を果たす。ヘルミオーネはセザリオのかつての愛人で、すでに美貌は衰えている。誰もが驚くことに、ハンサムな王子は彼女に恋をする。その理由を知るのは読者だけである。スコットランドの魔法使いフェルグサーノが、セザリオを魅了しヘルミオーネに心を奪われさせる媚薬を作ったのだ。ヘルミオーネは最終的にセザリオの妻となり、二人の魔法使いの助けを借りて、彼の王位への野望を掻き立てる。

セザリオは部下全員を率いてブリュッセルからフランスへ向かい、そこで自らを国王と宣言する。しかし、セザリオの軍は彼の性急さと仲間の忠誠心を失ったことが原因で王軍に敗北し、最終的に処刑される。