ロックダウン（小説）

ロックダウン
著者	ピーター・メイ
言語	英語
ジャンル	スリラー
公開済み	2020
出版社	コナラ
発行日	2020年4月2日（電子書籍）; 2020年4月30日（ペーパーバック）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ペーパーバック）、電子書籍
番号	978-1-52941-168-3

『ロックダウン』は、スコットランドの犯罪作家ピーター・メイによる2020年のミステリー・スリラーで、致命的なインフルエンザのパンデミックを背景にしています。彼は2005年にこれを執筆しましたが、非現実的であるとして出版を拒否されました。^{[1] 2020年4月、}COVID-19のパンデミックとそれに伴うロックダウンの最中に出版されました^{。 [2]}

あらすじ

感染者の80％が死亡したインフルエンザの大流行が始まって5か月が経ち、ロンドンは封鎖されている。市は軍の統制下にあり、厳しい夜間外出禁止令が出され、市民による監視が徹底されている。ウイルスによる死者の中には首相とその家族も含まれている。

刑事ジャック・マクニールは、ランベスの建設現場で発見された新鮮な人骨の調査を命じられる。現場で見つかったロンドン地下鉄の切符に残されていた指紋が、一連の手掛かりをたどり、最終的にワンズワースの空き家にたどり着く。その道中、常に彼を密かに追うのは、自らをピンキー（グレアム・グリーンの小説『ブライトン・ロック』のアンチヒーローにちなむ）と名乗る社会病質の殺人犯だった。ピンキーは謎の「ミスター・スミス」に雇われ、警察の捜査を監視し、人骨が捜査の糸口とならないようにしていた。ピンキーは、マクニールに情報を渡さないように、目撃者2人を殺害する。

一方、マクニールと交際中の法医学者エイミー・ウー博士は、遺骨はおそらく10歳くらいの東アジア系の口唇ヘルペスを持つ少女のものであると判定した。彼女は骨を自宅に持ち帰り、頭蓋骨から顔を復元した。

ワンズワースにあるその家には、最近スミスという夫婦が住んでいて、彼らには口唇ヘルペスのある10歳の中国人の養女がいた、と隣人がマクニールに話した。

ピンキーは、シャワーを浴びているエイミーのアパートにこっそり侵入する。侵入者の存在を感じ取った彼女は、マクニールに電話をかけ、パニックに陥った留守番電話のメッセージを残す。

ワンズワースの家に侵入する準備をしている間、マクニールは、中国人少女がパンデミックの原因であると信じている健康保護局の調査員サラ・カステリ博士に遭遇する。マクニールはエイミーのボイスメールメッセージを取り戻した後、カステリと一緒に彼女のアパートに急ぐが、誰もいない。エイミーのコンピューターで開いているインスタントメッセージのチャットウィンドウには、彼女がメンターのサマンサ・ルッカー博士とこの件について話し合っていたことが示されている。ルッカーのアパートでは、メンターが（ピンキーによって）殺害され、エイミーとのチャットが第三者に乗っ取られていることがわかり、その第三者はスミス氏であることが判明する。チャットウィンドウを使用して通信し、スミスは、マクニールが警察が彼に対して持っている証拠をすべて渡さなければエイミーを殺すと脅迫する。

二人はロンドンアイで会う。観覧車の頂上にあるポッドの中で、ピンキーがエイミーを銃で突きつけている。スミスは国際製薬会社の重役、ロジャーブルーム博士であることが明らかになる。ブルーム博士はマクニールに、自分の会社がワクチン販売で金儲けをするために人工的にウイルスを作ったと告げる。中国人少女はわざと感染させられ、ウイルスが広がるに任せられた。彼女は証拠を隠すために殺されたのだ。

激怒したカステリはブルームを撃とうとするが、ブルームは車輪の外側をよじ登り、ピンキーがエイミーを抱えているポッドに向かって逃げる。マクニールも後を追う。最後の格闘でブルームがマクニールを圧倒し、マクニールを死に至らしめようとしたが、後悔の念に駆られたピンキーがブルームを撃ち、マクニールを安全な場所へ連れ出すが、マクニールは転落して死亡する。

背景

メイは2005年に6週間かけて『ロックダウン』を執筆したが、インフルエンザの大流行に襲われたロンドンの描写が非現実的だと考えた英国の出版社に却下された。^[1]彼は原稿を脇に置き、他のプロジェクトに目を向けた。^[3] 2020年、COVID-19のパンデミックにより世界中の国々がロックダウンを余儀なくされていたとき、ある読者がメイにパンデミックを背景にした小説を書くよう提案した。メイは後に「少し考えてから、ある意味すでに書いたことがあると気づいた。出版社にそのことを話すと、編集者は椅子から落ちそうになった。彼は一晩で本を全部読み、翌朝『これは素晴らしい。今すぐ出版する必要がある』と言った」と語っている。^[1]

この本は2020年4月2日にQuercusのレーベルであるRiverrunからKindle電子書籍として出版され、4月30日にペーパーバック版が出版された。^[2]

出版時にメイ首相は本の収益を医療従事者やその他COVID-19の犠牲者を支援する慈善団体に寄付すると発表した。出版後まもなく、メイ首相は前金の一部を使ってNHSウェスタンアイルズに6台のiPadを寄付し、バーチャル訪問サービスで使用させた。^[4]

参考文献

^ abc Elassar、Alaa（2020年4月4日）。「非現実的であるとして出版社に拒否されたパンデミックスリラーが、今では広く公開されています」。CNN。
^ ab 「クエルカス社、ロンドンのパンデミックによるロックダウンを舞台にしたピーター・メイの小説を出版へ」。ザ・ブックセラー。2020年3月31日
^ ロックダウンに関する著者の紹介
^ ロス、ジョン（2020年5月25日）。「『ロックダウン』の著者がiPadを寄付して病院のバーチャル訪問サービスを支援」プレス・アンド・ジャーナル。2022年6月21日閲覧。

[auto-1] Elassar、Alaa（2020年4月4日）。「非現実的であるとして出版社に拒否されたパンデミックスリラーが、今では広く公開されています」。CNN。

[bookseller-2] 「クエルカス社、ロンドンのパンデミックによるロックダウンを舞台にしたピーター・メイの小説を出版へ」。ザ・ブックセラー。2020年3月31日

[intro-3] ロックダウンに関する著者の紹介

[4] ロス、ジョン（2020年5月25日）。「『ロックダウン』の著者がiPadを寄付して病院のバーチャル訪問サービスを支援」プレス・アンド・ジャーナル。2022年6月21日閲覧。