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『カオス・ウォーキング』は、アメリカ系イギリス人小説家パトリック・ネスによるヤングアダルト向けSFシリーズです。ディストピア世界を舞台に、すべての生物が互いの思考をノイズと呼ばれるイメージ、言葉、音の流れとして聞き取ることができる世界が描かれています。シリーズのタイトルは、第1巻の「ノイズとはフィルターのない人間であり、フィルターがなければ、人間はただの混沌の歩行である」という一節に由来しています。このシリーズは、3部作の小説と3つの短編小説で構成されています。 [ 1 ]
この3つの小説は、周囲の惑星が戦争に突入する中で、さまざまな道徳的問題や重大な事態に直面する2人の青年、トッド・ヒューイットとヴィオラ・イードを主人公としています。『決して手放さないナイフ』（2008年）は、ノイズのない静寂の地を発見したトッドが町から逃げざるを得なくなるところから始まります。2作目の『問いと答え』（2009年）では、 2つの対立する派閥の間で内戦が勃発し緊張が高まり、最後の『怪物たち』（2010年）では、新世界の先住民が、新たな入植者を乗せた船が惑星に到着しようとしているまさにその時、人間に対して反乱を起こします。最初の小説は完全にトッドの視点から語られ、2作目はトッドとヴィオラの両方の視点から語られ、3作目はトッド、ヴィオラ、そして帰還の視点から語られます。
このシリーズは、2008年のガーディアン賞、ジェームズ・ティプトリー・ジュニア賞、コスタ児童文学賞など、英国の主要な児童文学賞をほぼすべて受賞している。『モンスターズ・オブ・メン』は2011年にカーネギー賞を受賞した。ジェンダー政治、贖罪、戦争の意味、善悪の曖昧な区別といったテーマを、複雑でテンポの速い物語の中に織り込んでいる点が高く評価されている。[ 2 ] [ 3 ]
2024年、ネスは「ニューワールド」というシリーズタイトルの続編三部作を発表した。[ 4 ]最初の本「黄昏の門のパイパー」は2026年に出版された。[ 5 ]
ネスは、カオス・ウォーキングのアイデアは「本当に真面目なアイデアとかなり馬鹿げたアイデア」から生まれたと主張している。それは、情報過多が若者に与える影響と、架空のしゃべる犬のほとんどが「私が考える犬が実際に話すような話し方をしない」という点だ。ネスは最初からこのシリーズを三部作として計画し、ナイフは飛行、アスクは暴政、モンスターは戦争をテーマにすることにした。[ 6 ]
『決して手放さないナイフ』は、トッド・ヒューイットが成人して一人前の男になる直前の物語である。プレンティスタウンで育ったトッドは、ノイズはスパークルが作り出した細菌によって全ての女性が殺され、残った男性にノイズが蔓延した結果だと信じ込まされていた。沼地で静寂の地を発見した後、養父母はすぐに彼に逃げるように言い、新世界の地図、忠実だが少々厄介な愛犬マンチー、メッセージ、そして多くの未解決の疑問だけを残して去っていく。彼はすぐに静寂の源を発見する。それはヴィオラという名の少女だった。二人はプレンティスタウンの戦争準備を他の集落に警告し、狂気の説教師アーロンから逃れるために急がなければならない。プレンティス市長は征服のために軍隊を準備していた。
前作の出来事に続く『The Ask and the Answer』は、市長が自分たちより先にヘイブンに到着したことを知ったトッドとヴィオラが離れ離れになるところから始まる。トッドは監禁され、奴隷にされたスパークルを監視するためにデイヴィー・プレンティス・ジュニアと協力することを強いられる一方、ヴィオラは著名な治療師であるコイル女史のもとで修行を始める。しかし、コイル女史は「大統領」プレンティスへの報復としてテロ組織「アンサー」を率いており、ヴィオラとトッドは対立する派閥に深く関わるようになり、二人の関係はますます疎遠になっていく。
「カオス・ウォーキング」三部作の最終巻では、3つの軍隊がニュー・プレンティスタウンに進軍し、世界を滅ぼす戦争が勃発する。プレンティス市長と反乱を起こしたスパークル族の1017に煽られ、スパークル族と入植者たちが戦争に突入し、ニューワールドは混乱に陥る。トッドとヴィオラは互いを、そして自分たちの信念を決して諦めようとしないが、生き残るためには困難な選択を迫られる。主人公たちは、自分たちの決断が悲惨な結果をもたらすことを知り、3つの勢力がそれぞれ正しいと信じるもののために戦うにつれ、事態はますます深刻化していく。これまでの巻で探求されてきたテーマ、すなわち、贖罪は可能なのか、少数の命は多数の命に見合う価値があるのか、そして恐ろしい決断に満ちた世界で成長するためには何が必要なのか、といった問いが、ついにクライマックスを迎える。
ネスは『カオス・ウォーキング』の世界を舞台にした短編小説を3作発表している。「新世界」は2009年6月29日に無料ダウンロードとして初公開された[ 7 ] 。 「広大な海」と「雪景色」は2013年5月16日にオンラインで無料公開された[ 8 ]。それぞれの物語は小説の付録として意図されており、「新世界」は『決して手放さないナイフ』の後に、「広大な海」は『問いと答え』の後に、「雪景色」は『怪物たち』の後に読むことを想定している[ 8 ]。これらの短編小説は、2013年の英国版小説に収録された。
『ニューワールド』は、三部作の前日譚となる短編で、ヴィオラの偵察船がニューワールドに墜落するまでの出来事、そして彼女がトッド・ヒューイットと出会うまでの経緯を描いている。
小説の前日譚である『広大な海』は、スパークル戦争勃発前の、漁村ホライズンの末期を舞台としている。物語は、村に住む十代の少年とスパークル族の男性との関係を描いている。
「スノースケープ」は「モンスターズ・オブ・メン」の出来事の後を舞台とし、リーがナレーションを担当する。物語の中で、リーとウィルフは惑星の北の辺境を目指す新たな入植者たちの探検隊に加わる。
『カオス・ウォーキング』は、ニューワールドと呼ばれる惑星を舞台としており、この惑星は『ネバー・レッティング・ゴーのナイフ』の23年前に旧世界（おそらく地球）から来た少数の敬虔な入植者によって植民地化された。ニューワールドは、先住民の知能を持つスパークルと巨大な海洋生物の生息地である。ニューワールドは当初、「清潔でシンプルで正直で善良な新しい生活様式」を築くために植民地化された。特に、入植者たちは、腐敗を捨てて純粋さを重んじる教会を設立することを目指していた。しかし、惑星の大気中に存在する細菌が、この構想の発展を阻むいくつかの問題を引き起こした。『モンスターズ・オブ・メン』の終盤で、最初の船団が生き残らなかったと想定して、2番目の船団がニューワールドに到着する。
物語の冒頭では、男性しか住んでいないプレンティスタウンが新世界唯一の人間の居住地であり、女性は新世界の知的生命体であるスパークルとの戦争中に生物兵器による病気で全滅したという前提で話が進められる。しかし、町の真の歴史が明らかになるにつれ、この前提は誤りであることが証明される。第一巻の終盤近くで、プレンティスタウンの女性は全員、スパークル戦争後に町長（プレンティス）と狂気の司祭（アーロン）の仕業によって殺害されたことが判明する。
プレンティスタウンの市長に従う男たちは、当初、犯罪のために孤立させられたことへの復讐としてニューワールドを乗っ取ろうと企み、プレンティス市長を絶対的な指導者として受け入れていた。シリーズの終盤では、プレンティスの信奉者たちが数多く殺され、スパークルとの最終決戦における消耗品と化す。スパークルもまた数多く殺されるが、読者は主に『ザ・スカイ』と『ザ・リターン』の作者の声を通して、彼らの生活様式や組織についてより深い洞察を得る。今や戦争はプレンティスの手に渡り、過去の行為への復讐という目的よりも、惑星を完全に支配したいという彼の誇大妄想的な欲望を満たすためのものとなっている。しかし、この支配は絶対的な知識という代償を伴い、最終的には耐え難いほどのファウスト的な重荷となる。
ニューワールド最大の集落であるヘイブンは、技術と研究の先駆者であった。彼らはノイズの治療法を開発し、プレンティスタウンに最後に占領された町であり、降伏した。『決して手放さないナイフ』の終盤で、町はニュー・プレンティスタウンと改名され、プレンティス市長はすぐに大統領の地位に就いた。これ以前、ヘイブンの住民はスパークルを捕らえて召使い「重荷」として飼育していたが、1017を除いて全員が殺された。これが最終巻『怪物たちの男たち』で起こった戦争の引き金となった。
『カオス・ウォーキング』シリーズは批評家から高い評価を受けている。
シリーズ全体について、コスタ賞の審査員は「これは大きな成果が生まれつつあると確信している」と述べ、ガーディアン紙は「パトリック・ネスの『カオス・ウォーキング』三部作は誰にでも、とにかく誰にでも強く勧めたい。並外れた作品だ」と評した。最終巻のレビューで、パブリッシャーズ・ウィークリー誌はこのシリーズを「近年のヤングアダルトSF作品の中で最も重要な作品の一つ」と評した。[ 9 ]ロバート・ダンバーはガーディアン紙で、このシリーズは「若者向けのフィクションとして見るか、より幅広い読者層向けのフィクションとして見るかにかかわらず、今世紀の傑出した文学的成果の一つとしてほぼ確実に認識されるようになるだろう」と書いた。[ 10 ]
『決して手放さないナイフ』は、Booklistのイアン・チップマンやSchool Library Journalのメーガン・ホーニグなどの批評家から、その独創性と語り口が高く評価され、ほぼ満場一致で賞賛された。[ 11 ] [ 12 ] ガーディアン賞や 2008 年のジェームズ・ティプトリー・ジュニア賞など、数々の賞や表彰を受賞した。[ 13 ] [ 14 ]
2冊目の本も好評で、Publishers Weekly、Children's Literature、Kirkus Reviewsから賞賛を受け、いずれも優れたプロットと登場人物を高く評価した。Publishers Weekly は「今年最高のヤングアダルトSF小説」の1つに挙げ[ 15 ]、Kirkus は登場人物を「胸が張り裂けそうなほどリアル」と評し、「戦争の意味と平和の代償」について提起された問題を称賛した[ 2 ]。 この本は2009年のコスタ児童文学賞を受賞し、その成功は広く認められた[ 2 ] [ 16 ] 。
3作目の『モンスターズ・オブ・メン』は、非常に高い評価を受け、2011年のカーネギー賞を受賞しました。また、 SF小説部門のアーサー・C・クラーク賞にもノミネートされ、ヤングアダルト小説が最終候補に残ったのはこれが2度目でした。[ 17 ]
3冊すべてがカーネギー図書賞の最終候補に選ばれた。
ライオンズゲートは、ダグ・デイヴィソンの制作会社クアドラント・ピクチャーズが制作したカオス・ウォーキング三部作の映画化作品の世界配給権を獲得した。 [ 18 ]アリソン・シアマーとデイヴィソンがプロデューサーを務め、ダグ・リーマンが監督、デイジー・リドリーが主演を務めた。 [ 19 ]共演者はトム・ホランド、[ 20 ]マッツ・ミケルセン、ニック・ジョナス。脚本は当初、ネス、チャーリー・カウフマン、ジョン・リー・ハンコックが執筆する予定だったが、カウフマンは創作上の意見の相違から公開前にプロジェクトから離脱した。撮影は2017年8月にモントリオールで開始された。[ 21 ] [ 22 ]当初の公開日は2019年3月1日とされていたが、試写会での評判が悪かったため、再撮影のために2021年1月22日に延期された。[ 23 ]新型コロナウイルス感染症のパンデミックのため、発売は2021年3月5日に再び延期された。[ 23 ]
この映画は2021年3月5日に公開されたが、概して否定的な評価を受けた。多くの批評家は、映画が原作小説の内容に及ばないと指摘した。[ 24 ]