Loading article…
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）は、アメリカ合衆国のプロアメリカンフットボールリーグであり、世界最高峰のプロアメリカンフットボールリーグです。 [ 1 ] 1920年にアメリカン・プロフェッショナル・フットボール・アソシエーション（APFA）として設立され、1922年シーズンに現在の名称を採用しました。当初はシーズン終了時の順位で優勝チームを決定していましたが、1933年にNFLチャンピオンシップゲームで最高潮に達するプレーオフシステムが導入されました。 1966年にNFLがライバルのアメリカン・フットボール・リーグ（AFL）と合併する合意が成立した後、1967年にスーパーボウルが初めて開催され、各リーグの最強チーム同士で優勝チームを決定し、1970年の合併完了以来、最終戦として開催されています。チャンピオンシップゲームを含むすべてのAFL記録は、合併合意の一環としてNFLの記録に追加され、チームは新たに設立されたアメリカン・フットボール・カンファレンス（AFC）とナショナル・フットボール・カンファレンス（NFC）に均等に分けられました。[ 2 ]
2002年以来、このリーグは全米各地に拠点を置く32チームで構成されています。2021年以降、NFLの各シーズンは8月の3週間のプレシーズンから始まり、9月上旬から1月上旬までの18週間のレギュラーシーズンが続きます。レギュラーシーズンでは、各チームが17試合を行い、1週間のバイウィークがあります。レギュラーシーズン終了後、各カンファレンスから7チーム（4つのディビジョン優勝チームと3つのワイルドカードチーム）がプレーオフに進出します。プレーオフは、 2つのカンファレンスの優勝チームが2月に争うスーパーボウルで最高潮を迎える、トーナメント形式のトーナメントです。
1920年から1932年までの初期の選手権は、勝敗記録が最も良いチームに授与されましたが、当初はかなり無秩序で、チームによって試合数や試合数に差があったり、リーグ外のチーム、アマチュアチーム、大学チームとの試合が組まれたりしていました。このため、1920年のタイトルはシーズン後のリーグ会議で決定され[ 3 ] 、 1921年のタイトルは物議を醸すタイブレーカーで決定され[ 4 ]、1925年のタイトルは論争があり[ 5 ] 、 1932年には急遽屋内プレーオフゲームが組まれました[ 6 ]。
1933年、チームは東部と西部のディビジョンに分けられました。1950年にNFLがライバルのオールアメリカンフットボールカンファレンス（AAFC）を吸収した後、これがアメリカンカンファレンスとナショナルカンファレンスとなり、1953年に東部と西部のカンファレンスとなりました。その後、2つのディビジョン/カンファレンスのレギュラーシーズン優勝チームがNFLチャンピオンシップゲームで対戦しました。レギュラーシーズン終了時に2チームがディビジョン/カンファレンス優勝で同点の場合は、NFLチャンピオンシップゲームに進出するチームを決定するために1試合のプレーオフが行われました。 [ 20 ] [ 21 ]
ライバルリーグであるアメリカンフットボールリーグ（AFL）は、1960年に独自の東部地区と西部地区、そしてAFLチャンピオンシップゲームで試合を開始しました。NFLとAFLの合併合意後、1966年シーズンの終わりに両リーグの優勝チームによる総合優勝決定戦としてスーパーボウルが初めて開催されました。その後、NFLは1967年に4チームによるポストシーズントーナメントを設立し、AFLも1969年に同様のトーナメントを設立しました。[ 49 ]
AFLとNFLの2つのリーグの合併は1970年シーズン前に完了した。チームはアメリカンフットボールカンファレンス（AFC）とナショナルフットボールカンファレンス（NFC）に分けられた。その後、2つのカンファレンスのプレーオフ優勝チームがスーパーボウルで対戦し、NFLチャンピオンを決定した。[ 70 ]
以下は、2021年から実施されている3年間のカンファレンス内ローテーションと4年間のカンファレンス間ローテーションに基づいた、今後数年間のレギュラーシーズンのディビジョン対戦の現在のスケジュールです。毎年、3つのディビジョンライバルとのホームゲームとアウェイゲーム（6試合）に加えて、上部に記載されている各ディビジョンの4チームすべてが、割り当てられた2つのディビジョン （AFCから1チーム（4試合）、NFCから1チーム（4試合））の4チームすべてと1試合ずつ対戦します。また、各チームは、前シーズンの順位に基づいて、割り当てられていない各ディビジョンとカンファレンス内ゲームを1試合ずつ（2試合）対戦します。最後に、各チームは、前シーズンの順位に基づいて、別のディビジョンから追加のカンファレンス間「17試合目」を1試合対戦します。この試合は、2028年まで、奇数年にはAFCチームが、偶数年にはNFCチームが主催します。この表には、対応するスーパーボウルの開催地も記載されています。米国以外で開催予定のレギュラーシーズンゲームの開催地については、NFLインターナショナルシリーズを参照してください。
1922年以来、[NFL]はアメリカンフットボールに関して世界最高のプロスポーツリーグであり続けている。