ライトニング（演奏）

ライトニング
フランク・ベーコン（ライトニング・ビル・ジョーンズ役）
著者	ウィンチェル・スミスとフランク・ベーコン
キャラクター	ライトニング・ビル・ジョーンズ
原語	英語

ライトニングは、ウィンチェル・スミスとフランク・ベーコンによる3幕の喜劇である。この劇はジョン・ゴールデンがプロデュースし、P・E・マッコイが演出した。フランク・ベーコンが主役を務め、「活気あふれるアメリカの喜劇」と宣伝されたライトニングは、1918年8月26日にゲイエティ劇場でブロードウェイデビューを果たし、3シーズンにわたって1,291回の上演という記録破りの公演を行った。このショーは1921年8月末に長い全国ツアーを開始し、1922年11月にベーコンが死去した後もしばらく続いた。ライトニングは1938年にジョン・ゴールデン劇場で2か月間上演され、フレッド・ストーンがライトニング・ビル・ジョーンズを演じ、ジェイ・ハント（1925年）とウィル・ロジャース（1930年）主演で映画化も2度行われた。 ^[1]

物語は架空の町カリバダを舞台としており、ライトニング・ビル・ジョーンズ、正確にはその妻が、カリフォルニア州とネバダ州の州境にまたがる、ネバダ州ですぐに離婚したい人にとって便利な、かなり怪しげなホテルを経営している。彼がライトニングと呼ばれているのは、地元の郵便局長が言ったように、「ライトニングじゃないからライトニングと呼ぶんだ」からだ。^[2]

ライトニング・ビルは南北戦争の退役軍人で、ユリシーズ・グラント将軍に助言したことを自慢していることで知られているが、同時に、裁判官、発明家、探偵、養蜂家など、多芸多才であると主張している。養蜂家については、真冬に蜂の群れを草原に追い込んだが、一匹も失わなかったという逸話をでっちあげている。追及されると、ライトニング・ビルは追い込み中に1、2度刺されたかもしれないと認めている。^[3]

ライトニング・ビルは、妻と養女と一緒に家にいるよりも、昼も夜も仲間たちと酒盛りをするのが好きだった。彼がホテルを町外のビジネスマンのグループに売却することに同意しなかったとき、妻は激怒して離婚を申し立てた。法廷でライトニング・ビルは、若いジョン・マーヴィンの助けを借りて、買い手が悪徳な悪党であることを証明し、妻の愛を取り戻すことができた。^{[1] [3]}

ニューヨークタイムズ紙は、この劇には「劇的に新しい場面は一つもない」と認めたが、「田舎の素朴なメロドラマ」の「魅力」と「ユーモア」を称賛した。^[4]批評家のほとんどが、この劇の成功はフランク・ベーコンの主役の演技によるものだとし、伝説的なリップ・ヴァン・ウィンクルの演技をしたジョセフ・ジェファーソンに好意的に比較した。この劇の記録破りの最終公演では、ウォレン・G・ハーディング大統領が手紙を送り、舞台から読み上げられ、「アメリカ人作家による、アメリカ人俳優による、最高レベルのアメリカ劇」の美点を称賛した。^[5]

現代の学者ジョーダン・シルドクラウトは、「ライトニングの世界は古いものと新しいものの狭間で揺れ動いており、ガス灯と電灯、馬車と自動車が同時に存在していた。劇が1920年代に入ると、これらの「古いやり方」の名残はますます古風に見え、女性キャラクターの扱いもますます時代遅れになった。」と書いている。^[6]

• ライトニング（1925年の映画）
• ライトニング（1930年の映画）

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• インターネットブロードウェイデータベースのライトニング
• LibriVoxの「Lightnin'」パブリック ドメイン オーディオブック