照明制御コンソール

プリセットボードは最も基本的な照明コンソールであり、小規模な設備で最もよく使用されています。これらは、シーンと呼ばれる2つ以上の同一のフェーダーバンクで構成されています。これらのシーンのフェーダー（コントロールスライド）は手動で調整できます。各シーンには同じ数のチャンネルがあり、同じ調光器を制御します。そのため、コンソールオペレーターはオフラインまたは「ブラインド」でシーンを構築でき、クロスフェーダーまたはサブマスターを使用して、異なるシーン間で選択的にミキシングまたはフェードイン/フェードアウトを行うことができます。

一般的に、少なくともプリセット式の卓の場合、オペレーターは各シーンごとにキューシートを受け取ります。キューシートとは、照明デザイナーが決定したフェーダーの位置を示した卓の図です。オペレーターはキューシートに基づいてフェーダーの位置を調整します。通常、キューの合図で次のシーンを設定し、クロスフェーダーを使ってシーン間の切り替えを行います。

デジタルメモリーコンソールの登場以来、プリセットボードは以前ほど普及していません。デジタルメモリーコンソールはシーンをデジタルで保存でき、一般的にプリセットボードよりもずっと扱いやすい反面、高価です。しかし、DJのような小規模なセットアップでは、使いやすいインターフェースと比較的高い柔軟性から、依然としてプリセットボードが主流となっています。プリセットボードは通常、従来型の照明のみを制御しますが、一部の高度なハイブリッドコンソールでは、照明の制御チャンネルをプリセットボードで制御できるチャンネルに設定することで、間接的にインテリジェント照明を操作できる場合もあります。ただし、この方法は煩雑なため推奨されません。

メモリー式コンソールは、劇場をはじめとする大規模な設備において、非常に人気が高まっています。このタイプのコントローラーは、プリセット式コンソールに取って代わり、主流のコントローラーとなっています。メモリー式コンソールは、劇場公演のように、ショーごとにシーンが変わらない作品に適しています。シーンは事前に設計され、デジタルで記録されるため、人為的なミスが発生する可能性が低く、同じ結果を得るために必要な照明キュー間の時間も短縮できるからです。また、個々のチャンネルフェーダーを物理的に動かす必要がないため、時間短縮効果が得られ、照明キューに含めるチャンネル数を増やすことも可能です。

多くのメモリーコンソールにはフェーダーバンクが備わっています。これらのフェーダーは、単一のチャンネル（チャンネルとは、照明デザイナーが調光器または調光器のグループを指す際に用いる番号）または複数のチャンネル（「サブマスター」と呼ばれる）を制御するようにプログラムできます。コンソールによっては、シーンのプログラミングやライブコントロールのために、アナログ方式の手動デスクと連携して操作できる機能も備えている場合があります。より高度なコンソールでは、フェーダーを使用してエフェクト、チェイス（キューのシーケンス）、およびムービングライトエフェクト（コンソールがムービングライトを制御できる場合）を制御することもできます。

ムービングライトコントローラーは、メモリーコンソールよりもさらに高度な機能を備えています。通常の照明器具を調光器で制御できるだけでなく、インテリジェント照明器具用の追加の制御機能も提供します。中級クラスのコントローラーでは、これらの機能は通常、メインのプリセットおよびキュースタック制御とは別のセクションとして提供されます。これには、オペレーターが制御したい照明器具を選択できるボタンの配列と、ジョイスティック、または複数のホイールやロータリーエンコーダーがあり、このタイプの照明器具に見られる向き（パンとチルト）、フォーカス、色、ゴボなどの属性を制御します。スライダーの位置に基づいて値を表示するフェーダーとは異なり、ホイールは連続的に可変であり、特定の制御値に関する視覚的なフィードバックはありません。そのため、この情報を表示するには、 LCDやLEDなどのディスプレイが不可欠です。より高度なコンソールには通常、1つ以上のタッチスクリーンがあり、照明制御のすべての側面を統合したGUIを提供します。

インテリジェントライトの制御方法には標準的なものがないため、このタイプのデスクの重要な機能は、数百種類にも及ぶインテリジェントライトの制御方法を、ユーザーにとって単一の抽象的なインターフェースに統合することです。さまざまな照明器具とその属性に関する知識を照明デスクソフトウェアに統合することで（多くの場合、各照明器具の各動作モードに対応するユーザーが編集可能なDMXプロファイルを介して）、パンやチルトなどの属性がデバイスによってどのように制御されるかといった詳細をオペレーターから隠すことができます。これにより、オペレーターは、特定の照明器具でどのように実現するか（例：チャンネル23に値137を送信する）ではなく、達成したいこと（例：時計回りに30度パンする）に集中できます。さらに、照明器具を異なるベンダーのDMXプロファイルを持つものに交換する必要がある場合でも、オペレーターはソフトウェア内で照明器具を変更するだけで、古い照明器具のプログラミングが新しい照明器具に自動的に適応されるため、ツアーショーや複数のオペレーター/コンソールを使用する会場で求められる極めて高い柔軟性を実現できます。^{[ 2 ]}インテリジェント照明器具の制御方法についての詳しい説明については、デジタルマルチプレクサ（DMX）を参照してください。

携帯性とコスト削減のメリットから、パーソナルコンピュータ（PC）ベースのコントローラーの人気が高まっています。これらの照明コンソールソリューションは、ハードウェアベースのコンソールと同様の機能セットを備えたソフトウェアを使用します。調光器、自動照明器具、その他の標準的な照明機器には、一般的に最新の標準的なコンピュータインターフェースが備わっていないため、DMX-512ポートやUSB接続のフェーダー/サブマスターパネルなどのオプションが広く利用されています。

このシステムは「ニーズに合わせて構築する」アプローチを可能にします。エンドユーザーはまず、予算やその他のニーズに合ったPCを提供し、将来的にはDMX出力数を増やしたり、コンソールスタイルのパネルを追加したりするなど、システムを拡張するためのオプションを選択できます。

多くの照明卓メーカーは、自社コンソールのPCソフトウェア版を提供しています。市販の照明制御ソフトウェアは、多くの場合、専用の、場合によっては高価なDMXハードウェアインターフェースを必要とします。しかし、ENTTECやDMXKing DMX USB Proのような、公開APIを備えた安価な（150ドル未満）DMX→ USB PCインターフェースや、DIY、無料またはオープンソースのソフトウェアとハ​​ードウェアの組み合わせも利用可能です。

多くのコンソールメーカーは、自社ハードウェアコンソール用のソフトウェアシミュレーター、いわゆる「オフラインエディター」も提供しており、これらは多くの場合無料でダウンロードできます。シミュレーターを使えばショーを事前にプログラムでき、作成したキューを実際のコンソールにロードできます。さらに、照明の視覚化ソフトウェアを使えば、ステージ上で照明がどのように見えるかをシミュレーションして近似的に把握できます。これは、エフェクトのプログラミングや、色の変更ミスといった明らかなプログラミングエラーの発見に役立ちます。

多くのメモリーコンソールには、オプションでリモートフォーカスユニット（RFU）コントローラーが用意されており、ライトボードに取り付けてボードの機能を制御できます（ただし、通常は制御できる範囲が限られています）。RFUは通常、手で持てるほど小型です。これは、ライトボードの移動が現実的ではないものの、ボードのある場所から離れた場所で制御が必要な場合に最適です。つまり、ライトボードがキャットウォークなど、照明器具から遠く離れた制御室にある場合、RFUを取り付けて、電気技師や照明デザイナーが照明器具の近くに持ち運ぶことができます。より新しく高度なボードの中には、USB接続やワイヤレス接続が可能なRFUを備えているものもあります。

様々なメーカーが、 AndroidやiPhoneなどのデバイスをコンソールのリモコンとして機能させるためのソフトウェアを提供しています。また、独立系ソフトウェア開発者も、iPhoneからArt-Netパケットを送信できるアプリケーションをリリースしており、Art-Net-DMXコンバーターやArt-Net対応の照明器具・調光器と組み合わせることで、iPhoneをフル機能のコンソールとして利用することが可能になっています。その一例として、ETC（Electronic Theater Controls）のAppleデバイス向けアプリ「iRFR」、Androidデバイス向けアプリ「aRFR」が挙げられます。

コントローラーインターフェーストランスポートプロトコル（CITP）は、ビジュアライザー、照明制御コンソール、メディアサーバー間で、制作準備中にショーに関係のない重要な情報を転送するために使用されるネットワークプロトコルです。^{[ 3 ] [ 4 ]}このプロトコルは、 SDMX 、メディアやサムネイルの閲覧、さまざまなデバイス間でのメディアのストリーミングなど、多くの目的で使用されます。^{[ 5 ]}