ライフコースアプローチ

ライフコースアプローチ（ライフコース視点またはライフコース理論とも呼ばれる）は、1960年代に開発された、構造的、社会的、文化的文脈の中で人々の生活を分析するアプローチを指します。このアプローチでは、人生を社会的に順序付けられたタイムラインとして捉え、世代交代や年齢などの要因が行動やキャリア形成において重要であることを認識しています。^{[ 1 ]}発達は子供時代で終わるのではなく、複数のライフステージを経て人生の軌跡に影響を与えます。^{[ 2 ]}

このアプローチの起源は、ウィリアム・I・トーマスとフロリアン・ズナニエツキの『ヨーロッパとアメリカのポーランド農民』やカール・マンハイムの「世代の問題」に関するエッセイなど、1920年代の先駆的な研究に遡ることができる。^{[ 3 ]}

ライフコースアプローチは、個人の人生史を調べ、例えば、初期の出来事が結婚や離婚^{[ 4 ]} 、犯罪への関与、疾病の発生率^{[ 5 ]}などの将来の決定や出来事にどのように影響したかを調査する。ライフコースの標準化を促進した主な要因は、天然痘などの伝染病や感染症の管理によってもたらされた死亡率の改善であった^{[ 6 ]} 。 ライフコースは、「個人が時間とともに演じる、社会的に定義された一連の出来事と役割」と定義される^{[ 7 ]} 。特に、このアプローチは、個人と、これらの個人が生きた歴史的および社会経済的文脈とのつながりに焦点を当てている^{[ 3 ]} 。この方法は、歴史、社会学、人口統計学、発達心理学、生物学、公衆衛生、経済学 などの観察を含む。これまでのところ、ライフコースの観点からの実証研究は、正式な理論の開発には至っていない^{[ 8 ]}。

グレン・エルダーは、ライフコースを、生涯発達、人間の主体性、歴史的時間と地理的場所、意思決定のタイミング、そしてつながり合う人生という5つの主要な原則に基づいて理論化した。概念としてのライフコースは、「個人が時間とともに演じる、社会的に定義された一連の出来事と役割」と定義される（Giele and Elder 1998、p.  22）。これらの出来事と役割は、必ずしも特定の順序で進むわけではなく、むしろ個人の実際の経験の総体を構成する。したがって、ライフコースの概念は、均一なライフサイクル段階や寿命とは異なる、年齢によって分化された社会現象を意味する。寿命とは、人生の期間と、年齢と密接に関連しているが、時間や場所によってほとんど変化しない特性を指す。

対照的に、ライフコースの視点では、人間の発達と家族生活における時間、文脈、プロセス、意味の重要性が強調される（Bengtson and Allen 1993）。家族は、マクロな社会文脈の中のミクロな社会集団、すなわち「絶えず変化する社会文脈の中で、ますます拡大する時間と空間の中で相互作用する、共通の歴史を持つ個人の集まり」として捉えられる（Bengtson and Allen 1993、p. 470）。したがって、加齢と発達的変化は、生涯を通じて経験される継続的なプロセスである。このように、ライフコースは、社会的要因と歴史的要因が個人の伝記と発達と交わる点を反映しており、その中で家族生活と社会変化の研究を行うことができる（Elder 1985; Hareven 1996）。 

ライフコース理論もまた、構成主義的な方向へと進んできた。ジャバー・F・グブリウムとジェームズ・A・ホルスタインは著書『ライフコースの構築』（2000年）の中で、時間、順序、線形性を当然のこととするのではなく、時間を通しての経験の記述を出発点としている。これにより、経験とその物語の図と地が変わり、時間、順序、線形性、および関連概念が日常生活でどのように使われているかが強調される。これは、時間を通しての経験の理解における根本的な転換であり、学際的なパラダイムの概念をはるかに超え、従来の時間中心のアプローチとは全く異なるパラダイムを提供する。時間の概念が命題の主要な構成要素となるのではなく、時間の概念は分析的に括弧に入れられ、研究と構成的理解の中心的なトピックとなる。

ライフコースアプローチは、移民の職業上の健康^{[ 9 ]}や定年退職年齢^{[ 10 ]などのトピックに適用されてきました。また、幼少期の経験が後の人生における学生の行動に及ぼす影響[ 11 ]}や高齢期の身体活動^{[ 12 ]}など、他の分野でもますます重要になっています。

• Elder GH Jr & Giele JZ (2009). ライフコース研究。進化する分野。Elder GH Jr & Giele JZ (編)『ライフコース研究の技法』（pp 1–28）。ニューヨーク、ロンドン：ギルフォード・プレス。
• Levy, R.、Ghisletta, P.、Le Goff, JM、Spini, D.、Widmer, E. (2005). ライフコースに関する学際的視点に向けて。pp.  3–32. Elsevier. ISBN 9780080460802