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ルイス川は、アメリカ合衆国ワシントン州南西部を流れるコロンビア川の支流で、全長は約95マイル（153 km）です。コロンビア川の北にあるカスケード山脈の一部を流域としています。ルイス川の流域面積は約1,046平方マイル（2,709 km 2 ）です。[ 4 ]この川の年間平均流量は約6,125立方フィート/秒（173.4 m 3 /秒）です。[ 5 ]近くのルイス郡やフォート・ルイスとは異なり、ルイス川はメリウェザー・ルイスにちなんで名付けられたのではなく、川の河口付近に入植した初期の開拓者A.リー・ルイスにちなんで名付けられました。[ 6 ]
ルイス川流域の最初の住民は、多くのネイティブアメリカンの部族でした。人類学者のヴァーン・F・レイがまとめた部族リストには、ルイス川河口から約5マイル（8.0 km）上流にある村について言及されており、そこはもともとカウリッツ族が住んでいましたが、1830年以降はクリキタット族に変わりました。[ 7 ]ルイスとクラークは、ルイス川で「キャスラポトレ」と呼ばれる部族に出会いましたが、これはチヌーク族だと考えられています。しかし、彼らはまた、ルイス川河口付近のサハプティン語を話す村も記録しており、これはおそらくクリキタット族だったと思われます。 [ 7 ]ほとんどすべてのネイティブアメリカンの部族と同様に、ルイス川の先住民グループも、初期の入植者によって持ち込まれた1830年の疫病の結果として人口が激減しました。これが、初期の記録された観察の多くに部族の人口の大きな変動や変化が含まれている理由の1つです。
非先住民によるルイス川の最初の記録の一つは、1792年にウィリアム・ロバート・ブロートンがバンクーバー探検隊の一員としてコロンビア川を探検中にルイス川の河口を通過した時のことである。彼は当時、この川をラシュリー川と名付けた。ルイスとクラークがこの川を渡った時には、すでにスネーク川をルイス川と名付けており[ 8 ]、現在のルイス川をキャスラプート川と呼んでいた。その他、歴史的に記録されている名前には、カトルプータル川やワシントン川などがある[ 9 ] 。
1850年の土地贈与法により、この地域に入植者が流入したが、その直前の1845年にアドルフス・リー・ルイスはハドソン湾会社を退職し、現在のウッドランド近郊に土地の権利を確立した。[ 10 ]ルイスは1856年に郡の測量士となり、川に自分の名前をつけた。[ 9 ]
ルイス川は、オレゴン州ポートランドの北東約75 マイル (121 km)に位置するスカマニア郡北東部のカスケード山脈、アダムズ山の西斜面高地に源を発する。ギフォード・ピンチョット国有林を南西方向に流れ、スカマニア郡中央部を横断し、セントヘレンズ山の南を通過する。北側のダークディバイドに沿って、北のカウリッツ郡と南のクラーク郡との境界を形成している。川沿いの町には、クーガー、アリエル、ウッドランドなどがある。下流の10 マイル (16 km)では、急に南に、そして西に向きを変え、ワシントン州バンクーバーの北約15 マイル (24 km)に位置するオレゴン州セントヘレンズの対岸で東からコロンビア川に合流する。ルイス川の河口は、コロンビア川マイル(RM) 87 または河川キロメートル (RK) 140 地点にある。 [ 5 ]
ルイス川はコロンビア川との合流点近くでイーストフォーク・ルイス川と合流する。ルイス川本流（ノースフォーク・ルイス川とも呼ばれる）[ 1 ]はクラーク郡とカウリッツ郡の境界を形成し、イーストフォークはクラーク郡を二分する。イーストフォークはスカマニア郡のルックアウト山の西斜面にある源流から西へ流れている。イーストフォーク沿いの公園には、モールトン滝、ルシア滝、ルイスビル、パラダイスポイントなどがある。イーストフォークの別名はサウスフォーク・ルイス川である。[ 11 ]
ノースフォーク川は、中流域において水力発電と治水のために、スウィフトダムによって堰き止められ、スウィフト貯水池を形成している。また、イェールダムによってイェール湖を形成し、マーウィンダムによってマーウィン湖を形成している。
ウッドランドにあるホースシュー湖は、かつてノースフォーク川の三日月湖だった場所です。1940年に始まった国道99号線（後にこの地域では州間高速道路5号線となる）の建設に伴い、堤防が建設され、川は道路の東側で直線化されました。その後、川はウッドランドの南端付近で現在の州間高速道路5号線の下を流れるようになりました。