これは、1701年から1786年のシーズンの間に行われた歴史的に重要な試合で初めて記録されたイングランドのクリケット選手のリストです。[注1 ] [注2 ] 1701年以前に参加したことが知られている人物は、 「最も早く知られている参加者」に記載されています。1786年は、ホワイト・コンジット・クラブ(WCC)の支援を受けたトーマス・ロードが1787年5月に最初のグラウンドを開設する前のシーズンで、その後すぐにメリーレボーン・クリケット・クラブ(MCC)が設立されました。 1787年のシーズン以降に初めて記録された選手は、「イングランドのクリケット選手のリスト(1787~1825)」で見つけることができます。
18世紀には、17世紀よりも資料に多くの情報が含まれているため、現役選手や、彼らが最もよく関係していたクラブや郡チームを特定しやすくなっています。リッチモンド公爵のような人物は主に後援者として記憶されていますが、彼らは必ず選手でもあり、通常は自分のチームのキャプテンを務めていました。クリケットは18世紀に劇的な変化を遂げました。後援と大衆の支持により、村の娯楽というルーツから抜け出し、イングランド南東部で主要なスポーツへと発展し、1787年までに国全体に広がり始めました。クリケットのルールは1744年に初めて書かれ、1774年に改訂されました。1760年代初頭には、ピッチング・デリバリー・ボウリングが導入され、これによりストレート・バットの発明が必要となりました。これはボウリングとバッティングの技術の進化です。
1730年頃からは郡対抗の試合がかなり一般的になっていたが、それらはほとんどが臨時に組織されたもので、正式な選手権はなかった。主な郡チームはハンプシャー、ケント、サリー、サセックスであった。この時期の終わりまでには、バークシャー、エセックス、ミドルセックスも有力になってきた。重要な特徴は、教区や町のクラブであり、それらのいくつかは事実上、それぞれの郡を代表していた。その中には、チャートシー、ダートフォード、ハンブルドン、ロンドン、ノッティンガム、シェフィールド、スリンドンなどがあった。多くの試合では、後援者の名前を冠した選抜チームや、イングランドと名付けられたチームが時折出場した。
18世紀の選手に関する知識の多くは、試合のスコアカードから得られています。最も古いスコアカードは1744年のものですが、1772年に定期的に記入・保存されるようになるまでは、ごく少数しか残っていません。そのため、このスポーツの統計記録は1772年から始まりますが、 1825年7月のローズ・クリケット・グラウンド火災までのスコアカードは、不完全なものや、完全に失われてしまったものが多いのです。より重要な歴史的記録の主要な情報源としては、アーサー・ヘイガース、F・S・アシュリー=クーパー、H・T・ワグホーン、G・B・バックリー、ローランド・ボーエン、ティム・マッキャン、イアン・マウンなどの著作が挙げられます。