白血球浮腫

白血球浮腫は粘膜、特に頬粘膜（頬の内側）が青、灰色、または白く見える状態です。喉頭や膣の粘膜にも発生することがあります。無害で非常に一般的な症状です。非常に一般的なため、実際には病気ではなく正常な外観の変化を表しているのではないかと主張されてきましたが^[2]、経験的証拠は白血球浮腫が局所刺激によって引き起こされる後天的な症状であることを示唆しています^[3]。肌の黒い人や喫煙者によく見られます。この用語はギリシャ語の λευκός leukós（白い）と οἴδημα oídēma（腫れ）に由来しています。

粘膜は拡散し、灰白色で乳白色の乳白色を呈し、通常は頬粘膜の両側に発生します。まれに、唇側粘膜、口蓋、または口底が影響を受けることがあります。患部の表面は折り畳まれ、しわが寄った白い縞模様の病変を形成します。^[2]病変は外観以外では全く無症状です。^[3]

原因は不明だが^[2]、表層上皮細胞の細胞内浮腫と表層パラケラチンの滞留が原因と考えられている。白血球浮腫は発達性疾患と考えられているが、喫煙者ではより一般的かつ顕著であり、喫煙をやめると目立たなくなる可能性がある。大麻の喫煙はこの疾患に関連していることが知られている。^[4]また、スパイス、口腔残渣、タバコなどの低刺激物によって引き起こされる、繰り返し亜臨床的刺激を受ける部位に発症することもある。^[3]

白浮腫病変は粘膜が伸ばされると消えるため、口内の他の白色病変との区別がつきやすい。^[2]鑑別診断としては、白板症、口腔カンジダ症、口腔扁平苔癬、白色海綿状母斑、頬粘膜潰瘍、^[3]遺伝性良性上皮内異角化症および先天性異角化症が挙げられる。組織生検は適応とならないが、採取した場合の組織学的所見は、上皮肥厚、歯列隆起の幅広化および伸長、不全角化および有棘層の細胞内浮腫である。有棘層の細胞は空胞化しており、大きく、核濃縮体を有している。^[2]表層の扁平上皮細胞は透明で一見空っぽの細胞質を持っていますが、細胞内水分の増加は示されておらず、浮腫という用語が誤解を招く可能性があります。組織学的外観は、有棘層の細胞内の水分が原因で光が白っぽく反射することによって引き起こされると考えられています。診断は通常、臨床的外観のみに基づいて行われますが、口腔剥離細胞診が診断補助として使用されています。^[3]

白血球浮腫は無害な病気であり、治療法はありません。^[2]人々はその外見に驚いて、安心感を得るかもしれません。

白血球浮腫は一般的です。肌の色が濃い成人の約 70～90%、肌の色が濃い子供の約 50% に発生します。肌の色が白い人の有病率は大幅に低いですが、報告では 10% 未満から 90% 以上と幅があり、おそらく調査対象集団や、検査条件や診断基準などの調査方法によって異なります。民族の違いは遺伝的要因によって説明されるか、肌の色が濃い人は粘膜にメラニンが多く含まれているため、より黒く見える (人種的または生理的色素沈着と呼ばれる) ためと考えられます。このより黒っぽい粘膜は浮腫性変化をより目立たせる可能性がありますが、肌の色が薄い人の粘膜では白血球浮腫はより軽度の症状を示します。^[2]

白血球浮腫はかつて白板症の前駆病変であると考えられており、小児では発生しないと考えられていましたが^[3]、現在ではこれらの見解は両方とも反証されています。