レニー・リプトン

リプトンは、ピーター、ポール＆マリーが歌った1963年の曲「パフ、魔法のドラゴン」の歌詞に翻案された詩を書いたとき、19歳だった。彼のインスピレーションは、1936年のオグデン・ナッシュの詩「カスタード・ザ・ドラゴンの物語」だった。「当時、海賊とドラゴンは少年たちの物語でよくある興味の対象だった」とリプトンは語った。「パフの物語は、実際にはピーター・パンによく似ている」。リプトンは何十年もの間、この歌がマリファナについて歌ったものではないと否定し、その神話はニューヨークのコラムニスト、ドロシー・キルガレンによって作られたものだと信じていた。^{[ 2 ]}

1960年代、リプトンは16mmフィルムでいくつかの実験映画を撮影したが、そのほとんどは上映時間が10分未満だった。最も有名なのは、バークレーのピープルズ・パークを題材にした27分の映画『Let a Thousand Parks Bloom』で、テート・リバプール美術館とホイットニー美術館で上映された。^{[ 3 ] [ 4 ]}次の10年間、彼は独立系映画製作者向けの技術と方法に関する2冊の本、『Independent Film Making』（1972年）と『The Super 8 Book』（1975年）を執筆した。彼の雑誌記事をまとめた『Lipton on Filmmaking』は1979年に出版された。^{[ 5 ]}

リプトンは投影型三次元画像の分野の先駆者であり、電子立体視ディスプレイ産業の創始者の一人でした。^{[ 6 ] [ 1 ]}彼の興味はニューヨークでの幼少期に遡り、そこで彼は映画館に通い、3Dで上映される映画も見ていました。彼はトレーシングペーパーに赤と緑のクレヨンを使って独自の3Dコミックを描き、それを厚紙の筒と拡大レンズで作られた原始的なメガネで見ていました。^{[ 7 ]}

「パフ・ザ・マジック・ドラゴン」と20年間出版され続けた「インディペンデント・フィルムメイキング」からの印税により、リプトンは独立した収入を得て、自分の興味を追求することができた。立体視ディスプレイにおける彼のキャリアは、1972年頃から形になり始めた。初期の仕事の一つとして、1983年の3D映画「ドッグス・オブ・ヘル」で「収束点設定者」を務め、各ショットで2つのレンズ軸を交差させる最適な位置を決定した。映画のシーンをプレビューしたユニバーサルの技術スタッフは、立体視映像に感銘を受けた。^{[ 5 ]}

彼は、ちらつきのないフィールドシーケンシャル3Dディスプレイシステムのプロトタイプを構築し、開発資金を調達するために1980年にステレオグラフィックス社を設立した。このシステムは、画像の表示速度を2倍にすることで、各目が利用可能な画像の半分しか見られないという3D映画投影に内在する問題を克服した。^{[ 8 ]} 1989年、彼はプロジェクターの前に円偏光液晶フィルターを配置してステレオペアの左右両方の半分を表示できるアクティブZScreen偏光フィルターの特許を取得した。 2005年にReal D Cinemaがステレオグラフィックス社を買収した後、この技術はRealDシネマシステムの基盤となった。^{[ 9 ]}このシステムは世界中で3万以上のスクリーンで使用されている。^{[ 10 ]}リプトンは2009年に独立コンサルタントになるために退社するまでRealDの最高技術責任者だった。 ^{[ 11 ]}

リプトンは、 1982年にこの主題に関する決定的な研究書『立体映画の基礎：徹底的な研究』を出版した。 ^{[ 12 ]} 2011年には、国際3D協会から生涯功労賞であるセンチュリー賞を授与された。^{[ 13 ]} 2015年時点で、彼は立体撮影関連の特許を68件保有していた。^{[ 2 ]}

2021年、リプトンは『The Cinema in Flux: The Evolution of Motion Picture Technology from the Magic Lantern to the Digital Era』（映画は流動的：幻灯機からデジタル時代までの映画技術の進化）を出版した。^{[ 14 ]} 800ページに及ぶ図解入りの本書で、リプトンは、映画研究者がトーマス・エジソンやリュミエール兄弟による19世紀の映画カメラ以前の発明を誤って前史とみなしていると主張している。リプトンは、このメディアの起源を1659年、オランダの物理学者クリスティアーン・ホイヘンスによる幻灯機の発明に求め、これが初めてスクリーンに動画が投影された出来事であるとしている。本書は、映画の歴史をガラス、セルロイド、デジタルの3つの時代に分けている。その起源は2009年にリプトンがシネマテーク・フランセーズで講演した際に遡る。その博物館ではたまたま幻灯機技術の歴史が展示されていた。その後の調査で彼は映画芸術科学アカデミーのマーガレット・ヘリック図書館、映画テレビ技術者協会のデジタル図書館、議会図書館の映画定期刊行物コレクション、そして約400冊の本にたどり着いた。^{[ 15 ]}

映画史家であり、シネマテーク・フランセーズのコレクション・キュレーターであるローラン・マンノーニは、この本は「映画に関する膨大な技術的・美的歴史を、発明家、技術者、物理学者、実業家であり、自ら映画関連の発明の特許を取得し、会社を経営し、映画を製作した人物によって初めて語ったものである。これまで、これほど多様な経歴を持つ従来の歴史家はいなかったため、彼の視点は権威があり魅力的である…」と書いている。^{[ 16 ]}

ダグラス・トランブルは序文で、リプトンは「動きの錯覚と、その錯覚の中に含まれる物語との間の極めて重要な接点を探求している」と述べている。新たなイノベーションが生まれるたびに、演劇が「没入型で体験型の技術的完璧さをさらに高めた巨大な力」――心のないテーマパークの乗り物――になるのか、それとも脚本家、監督、俳優の伝統的な才能に頼る感情的な体験であり続けるのかという疑問が生じる。「レニー・リプトンは、我々が愛する芸術形式が脱線しないようにするために必要な背景を提供してくれる。」^{[ 17 ]}