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『失われた伝説』は、1957年に製作・監督を務めたイタリア系アメリカ合作のアドベンチャー映画で、ヘンリー・ハサウェイが製作・監督を務め、ジャック・カーディフがテクニラマとテクニカラーで撮影し、ジョン・ウェイン、ソフィア・ローレン、ロッサノ・ブラッツィが主演した。本作のロケ撮影はリビアのトリポリ近郊で行われた。
ティンブクトゥで、ベテランガイドのジョー・ジャニュアリー（ジョン・ウェイン）は、亡き父が失われた都市を発見したという主張を確かめることに執着するポール・ボナール（ロッサノ・ブラッツィ）率いるサハラ砂漠の宝探し探検隊に渋々参加する。評判の良くない女性ディタ（ソフィア・ローレン）は、ポールと、彼が自分の過去を気にしない姿勢に心を奪われる。ジョーの反対を押し切って、彼女は探検隊に同行する。過酷で乾燥した旅の中で、ジョーとディタは互いに惹かれ合い、緊張が高まっていく。
水が尽きかけた頃、彼らは古代都市と井戸に偶然たどり着く。そこで、女性1人と男性2人の計3体の人骨を発見する。ポールの父親が案内人の腕の中で妻を見つけ、二人を殺害した後、自ら命を絶ったことが明らかになる。目立った財宝も見当たらない。父親への信頼を失ったポールは、酒に溺れる。
しかし、ジョーがポールの父親が聖書に残した手がかりを解読したことで、彼らは宝物を見つける。宝物を積み込み、翌朝出発の準備をする。ポールはディタを誘惑しようとするが、彼女は彼を拒絶し、ポールは彼女を守るジョーと喧嘩になる。ジョーとディタが目を覚ますと、ポールが夜中にこっそりと逃げ出し、動物、物資、宝物をすべて持ち去り、仲間たちを死なせてしまったことに気づく。
ジョーとディタは徒歩で彼を追いかけ、ついに追いつく。ポールは脱水症状で意識を失っていた。ジョーとディタが必死に水を探している間に、ポールは意識を取り戻す。彼は宝物を埋め、背後からナイフでジョーを襲う。ディタはポールを射殺する。遠くからキャラバンが近づいてくるのが見え、ジョーとディタは難を逃れる。
『失われた伝説』はヘンリー・ハサウェイが監督を務めた。ウェインとハサウェイは『シェパード・オブ・ザ・ヒルズ』（1941年）を皮切りに、ウェインがアカデミー賞を受賞した『トゥルー・グリット』（1969年）まで、6度にわたってタッグを組んだ。共同脚本家のロバート・プレスネルは、当時キャリアの終盤に差し掛かっていたが、ハリウッドで最も成功した脚本家の一人だった。しかし、こうした才能ある面々をもってしても、『失われた伝説』が批評家から厳しい酷評を受けるのを免れることはできなかった。
ハサウェイは、この映画の主な問題点は脚本とブラッツィのキャスティングだと述べた（「彼は悪役を演じられない…彼と仕事をすればするほど、彼の演技はひどくなった」[ 3 ]）。
ウェインはローマとリビアでのロケ撮影を気に入っていた。プロットは、ウェインの別の映画でモハベ砂漠を横断する作品と漠然と似ている。リビアのレプティス・マグナのローマ遺跡は、古代都市のロケ地として広く使われた。脚本では、ウェインのキャラクターは、ポールの父親の明らかな妄想を皮肉って「ティムガド」と呼んでいるが、これはプロットの地理的にかなりの矛盾を生じさせている。映画で言及されている失われた都市ティムガドは、実際にはリビア北西部のトリポリ近郊にある紀元前7世紀に遡るローマ都市レプティス・マグナの遺跡であり、「ティンブクトゥ」は実際にはリビアのズリテンにあった。映画の本部はガダメスにあり、宣伝資料によると、地元の村の住民や、古代の砂漠の部族であるトゥアレグ族の住民が撮影現場で雇われた。[ 4 ]
この映画は、ウェインが国際的な映画スターであるソフィア・ローレンとロッサノ・ブラッツィと映画で共演した唯一の作品である。
この映画は、著名なイギリス人撮影監督ジャック・カーディフによって、テクニカラーとテクニラマ（テクニカラー社が開発したワイドスクリーン方式）を用いて撮影された。
この映画は1957年にボニー・ゴライトリーによって小説化された。[ 5 ]