新進気鋭のリーダーたち

1984年、ロングアイランド出身のチャーリー・ブラウン（1970年9月19日生まれ、本名ブライアン・ヒギンズ）、バスタ・ライムス（1972年5月20日生まれ、本名トレバー・スミス・ジュニア）、ディンコ・D（1971年11月4日生まれ、本名ジェームズ・ジャクソン）によってリーダーズ・オブ・ザ・ニュー・スクールが結成された。ライムスのいとこであるカット・モニター・マイロ（1970年7月4日生まれ、本名シェルドン・スコット）はグループのDJとなり、時折ラップも披露した。1980年代後半のニューヨークのクラブシーンで、短期間開催された移動型ヒップホップパーティー「ペイデイ」でのパフォーマンス中に、エレクトラ・レコードのA&R担当ダンテ・ロスによってグループが発掘された。^{[ 2 ]} このグループは、1989年頃のタレントショーで、すでに名声を得ていたロングアイランドを拠点とするヒップホップグループ、パブリック・エネミーの前でパフォーマンスを行った。そこで、バスタ・ライムスとチャーリー・ブラウンは、パブリック・エネミーのチャック・Dからそれぞれのステージネームを与えられた。その後まもなく、制作チームのボム・スクワッドが彼らを指導し、グループとかなりの時間を過ごすことで、プロデュースの仕方を教えた。^{[ 3 ]}

ニュー・スクールのリーダーズのメンバーには、ボム・スクワッドが選んだ2つのグループ名、リーダーズ・オブ・ザ・ニュー・スクールかヤング・ブラック・ティーンエイジャーズのどちらかでパフォーマンスする選択肢が提示された。ボム・スクワッドから、LONSという名前を使いたがっている別のクルーを指導していると知らされたとき、両グループはLONSを巡って戦わなければならないと告げられた。両陣営は「ファック・ザ・オールド・スクール」という曲を作らなければならず、より良い曲を作った方がLONSの称号を獲得する。敗者はグループ名としてヤング・ブラック・ティーンエイジャーズで我慢しなければならなかった。ライムズとブラウンのグループがリーダーズ・オブ・ザ・ニュー・スクールという名前を獲得した後、白人のグループはヤング・ブラック・ティーンエイジャーズと名付けられた。^{[ 4 ] [ 3 ]}

グループ結成以来、チャーリー・ブラウンとバスタ・ライムズの間には権力闘争や芸術的方向性や音楽的美学に関する意見の相違から、しばしば衝突があった。両者とも自分がラップグループのリーダーだと考えていたことが根底にあった。その結果、ライムズはグループを離れ、ソロで音楽活動を行うことを計画した。エレクトラ・レコードで働いていたダンテ・ロスはブラウンに連絡を取り、グループと契約したいと申し出た。^{[ 3 ]}しかし、ロスはペイデイで見たラインナップと契約することに固執していた。当時まだ高校生だったブラウンとバスタは和解し、契約を結んだ。^{[ 2 ]}

1990年、リーダーズ・オブ・ザ・ニュー・スクールはエレクトラ・レコードとレコード契約を結び、エレクトラのコンピレーション・アルバム『ルバイヤット：エレクトラ40周年記念』に「マウント・エアリー・グルーヴ」という曲で初登場した。彼らはこのコンピレーションに収録された唯一のラップ・アクトだった。彼らはすぐにヒップホップ・コレクティブのネイティブ・タングスに加わった。このコレクティブにはデ・ラ・ソウル、ア・トライブ・コールド・クエスト、クイーン・ラティファなども参加していた。1990年までに、グループはダンテ・ロスのプロデュース・チーム、ジョン・ギャンブルとジービ・ダジャニ、ヴァイブ・ケミストのバックスピン、そしてかつてのメンターであるエリック・“ベトナム”・サドラーと共にデ​​ビュー・アルバム『ア・フューチャー・ウィズアウト・ア・パスト...』の制作に取りかかった。^{[ 3 ]}

1991年2月13日、Leaders of the New Schoolはデビューシングルとして「Case of the PTA」をリリースした。「Teachers, Don't Teach Us Nonsense」がB面として収録された。両曲はすぐにミックステープに収録され、数ヶ月間ラジオでオンエアされた。彼らはFOXの当時新進気鋭のスケッチコメディシリーズ「In Living Color 」のエピソード「Anton in the Burbs」でテレビ初出演を果たし、新曲2曲を披露した。このエピソードは1991年2月17日に放送された。BETの「Rap City」、MTVの「Yo! MTV Raps」、そしてRalph McDanielsの「Video Music Box」では、「Case Of The PTA」のミュージックビデオが定期的に放送された。この曲はビルボードホットラップシングルチャートで4位を記録した。^{[ 3 ]}

1991年6月19日、グループは2枚目のシングル「Sobb Story」をリリースした。B面には、Cracker Jacks、Rumpletilskinz、Kollie Weedをフィーチャーしたポッセカット「Sound of the Zeekers」が収録された。両曲ともすぐにラジオでオンエアされた。「Sobb Story」の公式ミュージックビデオが公開されると、この曲はさらに人気が高まり、最終的にはビルボードホットラップシングルチャートで8位にランクインした。^{[ 3 ]}

1991年7月30日、リーダーズ・オブ・ザ・ニュースクールはデビュー・スタジオ・アルバム『A Future without a Past... 』をリリースした。このアルバムには、以前リリースされたシングルとそのB面曲を含め、合計17曲が収録されている。楽曲は、若者が日常生活で直面する可能性のある一般的な問題を中心に展開している。マイロを除くグループのメンバーは全員、アルバムに少なくとも1曲のソロ曲を収録している。^{[ 3 ]} 4人目のメンバーでグループのDJカット・モニター・マイロは、14曲のうち2曲にしか参加していない。

彼らは、1991年9月にリリースされたアメリカ人ラッパー、ニッキー・Dの唯一のスタジオアルバム『Daddy's Little Girl 』に3曲を提供した。 ^{[ 3 ]}同じ月、彼らはA Tribe Called Questの2枚目のスタジオアルバム『The Low End Theory』からのポッセカット「Scenario 」に参加した。Leadersのメンバーであるバスタ・ライムスは、この曲での自身のバースで注目を集め、それが彼のソロキャリアの成功につながった。^{[ 5 ]} 10月には、彼らは再び『In Living Color』のエピソード「Green Eggs and the Guvment Cheese」に出演し、「Teachers, Don't Teach Us Nonsense」を再び演奏した。同じ月には、映画『Strictly Business』のサウンドトラックにも「Shining Star」という曲で参加した。^{[ 3 ]}

1992年3月13日、A Tribe Called Questの「Scenario」がシングルとしてリリースされ、公式ミュージックビデオが公開された。さらに、B面にはリミックスが収録され、A Tribe Called QuestとLeaders of the New Schoolと共に、Kid Hoodという新人が参加した。Kid Hoodは、自身のバースを録音してから3日後に殺害された。同じ月に、「The International Zone Coaster」がアルバム『A Future without a Past...』からの3枚目にして最後のシングルとしてリリースされた。1992年4月11日、この曲はビルボード・ホット・ラップ・シングルで1位を獲得した。^{[ 3 ]}アーセニオ・ホール・ショーでLeaders of the New Schoolと共に「Scenario」をライブ演奏したことで、さらに人気が高まった。^{[ 6 ]}

1993年1月、リーダーズ・オブ・ザ・ニュー・スクールはジェームス・ブラウンのシングル「Can't Get Any Harder」をプロデュースし、フィーチャリングも務めた。^{[ 3 ]}

グループの2枚目にして最後のアルバムは、1993年にリリースされたTIME（「The Inner Mind's Eye」）で、「What's Next」、「Time Will Tell」、「Classic Material」などのシングルを生み出した。

時が経つにつれ、ファンや批評家はLONSというグループよりも、バスタ・ライムズというソロアーティストに注目するようになった。テレビ番組「Yo! MTV Raps」に出演した際、グループが口論している様子が映し出され、メンバーのチャーリー・ブラウンはライムズが主役を奪ったことに腹を立てた。^{[ 7 ] [ 8 ]}グループはすぐに解散し、チャーリー・ブラウン、ディンコ・D、マイロはそれぞれ個人として限られた成功を収めた一方、バスタ・ライムズの人気は高まり続けた。^{[ 9 ]}

同グループは、ライムスの1996年のデビューアルバム『The Coming 』に収録されている「Keep It Movin'」という曲で参加し、グループとして最後にコラボレーションした。2012年7月、ブルックリン・ヒップホップ・フェスティバルでのバスタ・ライムスのヘッドライナー公演で、同グループはステージ上で再結成し、A Tribe Called Questと共に「Case of the PTA」と「Scenario」を全曲演奏した。^{[ 10 ]}その後、2015年にバスタ・ライムスのミックステープ『The Return Of The Dragon: The Abstract Went On Vacation』に収録されている「We Home」という曲で再び再結成した。^{[ 11 ]}