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MGM -52ランスは、アメリカ陸軍に核火力支援と通常火力支援の両方を提供する目的で使用された移動式野戦砲戦術地対地ミサイル（戦術弾道ミサイル）システムであった。ミサイルの弾頭はローレンス・リバモア国立研究所で開発された。冷戦時代には、当初同様に核能力を持つことが意図されていたMGM-140 ATACMSに置き換えられた。 [ 4 ]
最初のランスミサイルは1972年に配備され、（米海軍の核弾頭搭載型RIM-2DおよびRIM-8E/B/Dとともに）以前のオネストジョンロケットとサージェントSRBM弾道ミサイルに取って代わり、システムの重量と大きさを大幅に削減し、精度と機動性の両方を向上させた。[ 3 ] 1972年以降、ヨーロッパで広く配備された。1990年には、西ヨーロッパに90基の発射機が配備され、300発の通常型高性能爆薬弾頭と700発の核弾頭が使用可能であると報告された。150発の核弾頭が米国にあると報告されており、使用可能な核弾頭の総数は少なくとも850発となり、これらはすべて米国によって破壊されたと考えられている。[ 5 ]
ランスミサイルは1991年から1994年にかけて段階的に退役し、通常の役割の一部はMGM-140 ATACMSに置き換えられた。余剰ミサイルの一部はMIM-23ホークおよびMIM-104パトリオットシステムの迎撃目標として使用された。[ 5 ]ランスのアップグレードが計画され、Follow-on-to-Lance (FOTL)と名付けられた。陸軍の計画担当者は、ランスミサイルの射程よりかなり長い250～270マイルの射程を持つ新しいミサイルを構想したが、INF条約で認められている短距離ミサイルの制限内に収まるものであった。しかし、核軍縮の文脈で、1990年5月のNATO首脳会議はFOTL規格への近代化を進めないことを決定した。[ 6 ]
コブレンツにあるドイツ連邦軍防衛技術博物館には、これらのロケットのうちの1つが収蔵されている。
ペイロードは、1～100 kt (4.2～418.4 TJ)の威力を持つW70核弾頭、またはさまざまな通常弾薬で構成されていた。W70-3 核弾頭バージョンは、「強化放射線」(中性子爆弾) 能力を備え、戦場で使用可能な最初の弾頭の 1 つです。[ 7 ] W70-3 弾頭は 1982 年以降に利用可能になり、米軍のみが使用できました。[ 5 ]通常弾薬には、硬い目標を貫通したり、バンカーを破壊したりするための単一の通常成形炸薬弾頭、または対人および対物用途の 836 個の M74 子爆弾を含むクラスター構成が含まれていました。当初の設計では化学兵器弾頭のオプションが検討されていましたが、この開発は 1970 年に中止されました。
ランスミサイルには、ミサイルの動きをセンサーで追跡し、既知の開始点と比較してミサイルを目標に誘導するシンプルな慣性航法システムが搭載されている。ミサイルは飛行中にスピン安定化され、精度が向上し、円形誤差確率は492フィート（150メートル）となっている。[ 5 ]
ランスは安定した液体推進剤を使用していた。[ 5 ]ミサイルのエンジンは、トロイダルブーストエンジン内に小型のサステナーエンジンが搭載された、珍しい構造だった。[ 8 ]マッハ3を超える速度を出すことができ、射程は最大80マイル（129km）だった。
ランス砲兵隊（2 発射ユニット）は、2 基のM752発射機（各 1 発のミサイル）と 2 台の M688 補助車両（各 2 発のミサイル）で構成され、合計 6 発のミサイルを搭載していた。ユニットあたりの発射速度は約 3 発/時であった。[ 5 ]発射車両は、作戦上の戦場任務に応じた柔軟性を確保するための特別なキット (提案された追加キット) を備えたMGR-1 Honest John を搭載して発射することもできた。 [ 3 ]
ランスミサイルは、1972年から1991年にかけて、主に西ドイツで米陸軍に配備された。英国、ベルギー、オランダ、イタリア、西ドイツの陸軍にも配備された。2,300基以上が20億ドル以上（1996年価格換算）の費用で購入された。ランスの射程は3～78マイル（5～125キロメートル）であったが、射程が長くなるにつれて精度が低下した。ランスは二重機能兵器であり、通常弾頭または核弾頭のどちらかを搭載できた。核弾頭W70は、1～100キロトンの威力を持ち、標準的な核分裂兵器と強化放射線（ER）兵器の両方として製造された。
