ニオス湖の惨事

ニオス湖の惨事

噴火から8日後のニオス湖の様子
ニオス湖の惨事
日付	1986年8月21日 ( 1986-08-21 )
位置	カメルーン
座標	北緯6°26′ 東経10°18′ / 北緯6.44° 東経10.30° / 6.44; 10.30
タイプ	湖水噴火
死亡者（数	1,746
致命的ではない傷害	845

1986年8月21日、カメルーン北西部のニオス湖で湖水噴火が発生し、 1,746人の人々と3,500頭の家畜が死亡した。^[1]

この噴火により、約10万～30万トンの二酸化炭素（CO2 _）が突然放出された。^{[2] [3]}ガス雲は当初時速100キロメートル（時速62マイル、秒速28メートル）近くで上昇し、その後、空気より重いため近くの村に降り注ぎ、湖から25キロメートル（16マイル）以内の人々や家畜を窒息させた。^{[4] [5]}

それ以来、湖にはガス抜きシステムが設置され、水中の二酸化炭素濃度を下げ、さらなる噴火のリスクを減らすことを目指している。2年前のマヌーン湖の災害とともに_、これは歴史上記録された2つの湖水噴火のうちの1つである。^[6]

何がこの壊滅的なガス放出を引き起こしたのかは不明である。^{[7] [8] [9]}ほとんどの地質学者は地滑りを疑っているが、湖底で小規模な火山噴火が起こったと考える者もいる。 ^{[10] [11]} 3つ目の可能性は、湖の片側に落ちた冷たい雨水が転覆を引き起こしたというものである。まだ^{[誰が？ ]}小規模な地震があったと信じている者もいるが、目撃者は災害の朝に揺れを感じたと報告していないため、この仮説はありそうにない。^[要出典]この出来事により、過飽和状態の深層水が湖の上層と急速に混ざり合い、圧力の低下により貯留されていたCO2_が溶解して泡立った。[ 12 ^]

約1.2立方キロメートル（4.2 × 10 ¹⁰ 立方フィート）のガスが放出されたと考えられています。 ^[13]通常は青い湖の水は、ガス放出後、深海から鉄分を多く含む水が表面に上昇し、空気によって酸化されたために濃い赤色に変わりました。湖の水位は約1メートル低下し、 ^[14]湖の近くの樹木が倒れました。^[15]

科学者たちは証拠から、湖の表面に100メートル（330フィート）の水柱と泡が形成され、少なくとも25メートル（82フィート）の波が発生し、片側の岸を襲ったと結論付けました。^[16]

二酸化炭素は空気の1.5倍の密度なので、雲は地面に沿って移動し、様々な村がある谷間を下っていった。その塊は約50メートル（160フィート）の厚さで、時速20〜50キロメートル（12〜31マイル、5.6〜13.9メートル/秒）で下に移動した。およそ23キロメートル（14マイル）にわたって、ガス雲はニオス、カム、チャ、スブムの各村で眠っている多くの人々を窒息させるほど集中した。^[4]約4,000人の住民がその地域から逃げたが、その多くがガス雲の影響で呼吸器系の問題、損傷、麻痺を発症した。 ^[17]

生存者の中には火薬や腐った卵のような臭いを訴えた者もおり、これは二酸化硫黄と硫化水素が臭気閾値を超える濃度で存在していたこと_{を示しているため、}二酸化炭素とともに他の火山ガスも放出された可能性がある。しかし、湖水のサンプルで検出されたガスは_{二酸化炭素}のみであり、これが放出された主なガスであり、事故の主原因であったことを示唆している。^[17]

現場の記者らは、その光景を「中性子爆弾の跡のようだった」と表現した。^[18]生存者の一人、スブム出身のジョセフ・ンクウェインは、ガス爆発後に目覚めたときのことを次のように語っている。^{[4] [19]}

私は話すことができませんでした。意識を失いました。口を開けると、何かひどいにおいがしたので開けることができませんでした...娘がひどく異常ないびきをかいているのが聞こえました...娘のベッドに横になったとき...私は倒れ込みました。私は（次の日の）金曜日の午前9時までそこにいました...友人が来てドアをノックするまで...ズボンが赤く、蜂蜜のような染みがあるのを見て驚きました。体に...でんぷん質の汚れがありました。腕には傷がありました...どうしてこのような傷ができたのか本当にわかりませんでした...ドアを開けました...話したいと思いましたが、息ができませんでした...娘はすでに亡くなっていました...娘はまだ寝ていると思って娘のベッドに入りました。金曜日（同じ日）の午後4時半まで寝ました。（その後）なんとか近所の家に行くことができました。彼らは皆死んでいました...私は去ることを決意しました...（なぜなら）私の家族のほとんどがウームにいたからです...私はバイクを手に入れました...父親を亡くした友人が私と一緒にウームに向かいました...私がバイクで走っている間...ニオスを通って私は生き物の気配をまったく見ませんでした...（私がウームに着いたとき）、私は歩くことも、話すこともできませんでした...私の体は完全に弱っていました。

噴火後、多くの生存者が首都ヤウンデの主要病院で治療を受けた。犠牲者の多くは硫黄系ガスによる中毒だったと考えられている。これらのガスによる中毒は、目や鼻の焼けるような痛み、咳、絞殺されたときのような窒息の兆候を引き起こす。^[9]

生存者への聞き取り調査や病理学的調査から、犠牲者は急速に意識を失い、死因は二酸化炭素による窒息死であったことがわかった_。 [ ^20]致死量に達しない二酸化炭素でも_幻覚症状を引き起こす可能性があり、二酸化炭素にさらされた多くの人は_、実際には硫黄化合物の臭いがしないのに、その臭いを報告している。 ^[20]生存者の皮膚病変は褥瘡を示しており、少数のケースでは熱源への曝露を示しているが、化学火傷や高温ガスへの曝露によるフラッシュ火傷の証拠はない。^[20]

この災害の規模の大きさから、再発を防ぐ方法について多くの研究が行われました。^[21]何人かの研究者は、湖の真ん中にいかだを設置してガス抜き柱を設置することを提案しました。^{[22] [23]}その原理は、最初はポンプを使用して、パイプを通して湖の底から飽和した水を持ち上げることで、ゆっくりとCO2を排出すること_ですが、パイプ内のガスの放出により、発泡する水柱が自然に持ち上がり、プロセスが自立的になります。^[24]

1995年から実行可能性調査が成功裏に行われ、2001年にニオス湖に最初の恒久的な脱ガス管が設置されました。2011年にはさらに2本のパイプが設置されました。^{[24] [25]} 2019年には、脱ガスが基本的に定常状態に達しており、設置されたパイプのうち1本で将来にわたって脱ガスプロセスを自立的に維持でき、外部電源を必要とせずにCO2を安全なレベルに無期限に維持できることが判明しました_。 [ ^26]

ニオス湖の災害の後、科学者たちは他のアフリカの湖を調査し、同様の現象が他の場所でも起こるかどうかを調べました。2005年には、ニオス湖の2,000倍の大きさのコンゴ民主共和国のキブ湖も過飽和状態にあることが判明し、地質学者は湖の周りでガス放出が約1000年ごとに起こっているという証拠を発見しました。^[27]

しかし、2018年に実施され、2020年に発表された研究では、濃度から分圧への変換における偏り、濃度の過大評価、高圧でのセンサーの校正の問題など、2005年の研究に欠陥があることが判明しました。2020年の研究では、これらの誤差を考慮すると、キブ湖でのガス噴火のリスクは時間の経過とともに増加していないことがわかりました。^[28]

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