低高度パラシュート脱出システム

低高度パラシュート降下システム（LAPES ） /低高度パラシュート降下補給システム（LOLEX）^[1]は、着陸が不可能な状況で、高高度から正確にパラシュートで物資を降下させるには狭すぎるエリアに固定翼貨物機が物資を降ろすことができる戦術的な軍事空輸方法である。この方法は、現在では米空軍では使用されていない。

この方法は、 1964年に米軍が第109補給中隊（空中投下）の支援を受けて開発した。1965年5月、第109中隊の分遣隊が第383補給中隊（空中補給）として編成され、ベトナムに派遣された。1966年に第109中隊はベトナムに派遣され、第383中隊の作戦指揮を執った。両部隊はベトナム戦争のケサンの戦いで空中投下とLAPESの支援を行った。LAPESは、空中投下では効率的に補給できない重い荷物をケサンに補給する方法を提供するために使用された。^{[2]この実践は、}フィリピンのセブ島にあるマクタン空軍基地で完成された。

LAPES による配送の準備には、 2 種類のパラシュート (シュート) を装備したパレットに貨物を積み込む作業が含まれます。ドローグ シュートは、大型の抽出シュート群を引き出すために使用されます。展開された抽出シュートは、荷物を飛行機から引き出します。床ロックは、抽出時までパレットを所定の位置に保持します。

LAPES による搬送手順は、まず、接近速度まで減速し、ランプを下げ、貨物ドアを開けることから始まります。地面との不注意な接触による航空機の損傷を防ぐため、着陸装置が下げられます。航空機は着陸時と同様の方法で脱出ゾーンに接近します。パイロットの指示により、ドローグ シュートが解放され、テザーで航空機の後ろに引きずられます。パイロットがフレアして車輪の高さが地上 1～2 メートルに達すると、ドローグ シュートが脱出シュートを気流に引き出します。これらのシュートの力がフロア ロックを克服し、パレットをランプを越えて航空機から引き出し、脱出ゾーンに運びます。パイロットは、パレットの動きによって航空機の重心が極端に変化しても水平を保つように飛行制御を調整します。脱出シュートをブレーキとして使用してパレットが滑って停止する間に、パイロットは脱出ゾーンから上昇し、着陸装置を上げます。上昇時には、後部の貨物ドアが閉じられ、ランプが上昇してシーケンスが完了します。

LAPES により、飛行機は離着陸して敵の攻撃にさらされる代わりに、大型貨物を迅速に適時に投下することができる。この技術により、直接パラシュート降下 (高高度投下) するには重すぎる荷物の投下も可能になる。しかし、投下シーケンスの高度が低いため、パイロットのミスの余地がなく、飛行機墜落のリスクが高まる。^[2]

1982年11月16日、カナダ軍のCC-130H 130329がナマオでのLAPES作戦中に墜落した。積荷が機体から外れて墜落した。^[3]

1987年7月1日、能力訓練（CAPEX）中、米空軍のC-130E（68-10945 c/n 4325）がフォートブラッグのシシリードロップゾーンでLAPESデモ中に墜落した。C-130のパイロットは2日前の練習飛行で同じ急降下率でLAPES投下を行っていた。この墜落で搭乗者3名と地上の兵士1名が死亡し、乗員2名が負傷した。^[4]