レオ・メジャー

メイジャーは、1944年6月6日のDデイにノルマンディー上陸作戦でジュノー海岸に上陸したショーディエール連隊に所属していた。 ^{[ 3 ]} Dデイの偵察任務中、メイジャーは単独でドイツ軍のハーフトラックを鹵獲し、ハーフトラックの兵士全員を殺害した。その車両にはドイツ軍の通信機器と暗号が搭載されており、その所持は連合軍の情報活動にとって極めて重要だった。^{[ 4 ]}

数日後、 SSの巡回隊との最初の遭遇で、彼は兵士4人を殺害した。しかし、そのうちの1人がリン手榴弾に点火し、その結果生じた爆発で少佐は片目を失ったが、戦い続けた。彼は武器を照準するのに片目だけで十分だと主張し、偵察兵および狙撃兵としての任務を続けた。彼によれば、自分は「海賊のように見えた」という。^{[ 5 ]}

最も有名でよく引用される話では、メイジャーは数丁の機関銃と手榴弾の入った袋を携え、単独でズヴォレに攻撃を仕掛け、銃撃と手榴弾の爆発を利用して市内のドイツ軍を欺き、大規模なカナダ軍が市を攻撃していると信じ込ませたとされている。メイジャーが数人のドイツ兵を殺害し、抵抗勢力と接触した後、ドイツ軍は逃走し、メイジャーはキャンプに戻ってショーディエール連隊の指揮官に調査結果を報告した。^{[ 3 ] [ 5 ]}この話のいくつかのバージョンでは、メイジャーが市内で遭遇した詳細、例えばドイツ軍車両の運転手を人質に取ったり、地元のSS本部を襲撃したりしたという詳細が追加または変更されている。1945年5月20日に書かれたメイジャーの殊勲章の公式推薦書によると、

できるだけ多くのオランダ人の命を救うためには、敵陣地の正確な位置を知る必要があったが、その多くは不明だった。偵察小隊のレオ・メジャー二等兵とウィルフレッド・アルセノー伍長は、町に入り、地下組織と連絡を取って必要な情報を得ることを志願した。町の入り口には、少数の敵兵が守る検問所があった。偵察隊は発見され、伍長は殺された。メジャー二等兵はドイツ兵2人を殺し、残りを散り散りにした。友であり仲間の死にもひるむことなく、彼は6時間も一人で偵察を続け、地下組織と連絡を取り、地元のオランダ人市民で偵察隊を組織した。その結果、朝までに敵の駐屯部隊は内外からの脅威にさらされ、陣地が維持不可能になったため撤退を余儀なくされた。彼らをさらに駆り立てるため、メジャー二等兵はゲシュタポ本部を放火した。 1945年4月14日午前4時、この勇敢な兵士は、戦略的な地点にオランダ抵抗運動の多数のパトロール隊を配置した後、運河を渡った。帰路、濡れて疲れていたが、彼は伍長の遺体を拾い上げて運び込んだ。^{[ 14 ]}

少佐の死後、カナダ陸軍ジャーナル第11巻第3号（2008年秋号）に掲載された記事によると、以下の通りである。

メイジャーはステン短機関銃2丁と手榴弾の入った袋を携えていた。午前1時頃、ズヴォレの中心部に到着したが、街は静まり返り、人影もなかった。そこで彼はドイツ軍の機関銃陣地を発見し、兵士たちが眠っていたため、すぐに攻撃して制圧した。次にドイツ軍の偵察車を見つけ、捕虜にしたドイツ兵の一人に白旗を掲げさせ、ライトを点灯させて街中を走らせた。数時間にわたり、メイジャーはこのように街中を移動し、見つけた標的を片っ端から撃ち、カナダ軍の大部隊が到着したかのような印象を与えた。市民は目を覚ましたものの、家から出るのを恐れていた。幸運にも、メイジャー二等兵は地元の抵抗運動の指導者フリッツ・カイパースとその部下3人に出会った。ドイツ軍はパニックに陥り、街から逃げ出したようだった。そこで一行は市庁舎に戻り、抵抗運動の戦士たちが市民を街路に連れ出した。地元のラジオ局は、町が解放されたことを発表するために使われた。メイジャーは疲れ果てていたが、戦友ウィルフリッド・アルセノーの遺体を自分の陣地まで運ぶという任務を完遂しなければならなかった。レジスタンスの戦士たちは遺体を運ぶための車を手配したが、ショーディエールの前哨基地から銃撃を受けた。メイジャーは激怒し、遠くからでも容易に見えるように車の屋根に登った。こうして彼はカナダ軍の陣地に戻り、任務の結果を指揮官に報告した。^{[ 3 ]}

オタワ・シチズン紙の2005年の記事にも同様の記述があり、それによると、メイジャー少佐は「市街中心部まで進み」、酒場の外でドイツ軍のスタッフカーの運転手を捕らえ、その捕虜を連れて酒場に入り、中で飲んでいた将校の武装を解除したという。二人はフランス語で会話をし、メイジャー少佐は将校が「アドルフ・ヒトラーの狂気じみた計画にそれほど熱心ではなかったフランスに近い地域」であるアルザス＝ロレーヌ出身であることを知った。将校を見つけたのは悪意からではなく、メイジャー少佐は将校に銃を返した。「戦争はもうすぐ終わるし、私は先遣隊の一員だと言った。一人だとは言わなかった。ここは素敵な町だから、誰もこの町を破壊してほしくないと言ったんだ」。その後、メイジャー少佐は「次の数時間、可能な限りパトロール隊と交戦し、音は立てるが被害の少ない場所で手榴弾を爆発させ」、地元のSS本部への攻撃でSS隊員4人を殺害した。午前4時までに、メイジャーはドイツ軍が街を去ったことを知り、町の人々に外に出るよう合図しようとしたが、彼らはメイジャーが誰なのか分からなかったため、これは困難だった。レジスタンスと合流したメイジャーは、アルセノーの遺体とともにキャンプに戻った。^{[ 5 ]} オランダの新聞「トラウ」は、メイジャーの行動について、はるかに現実的な記述をしており、「単独突撃」の話はメイジャーが抱いていた伝説であり、実際の作戦はドイツ軍がすでにほとんど撤退していたため、はるかに単純だったとしている。

彼は街に到着し、人けのない通りを歩いた。彼はドアをノックしたが、誰もドアを開ける勇気はなかった。「しばらくすると、疲れ果ててまともに考えられなくなった。しかし、十分な情報を持っていたし、どこにも敵はいなかった。」彼はぐるぐる歩き回り、町を出て、帽子の内側にあるCANADAという文字を指さして安心させた農夫のところに来た。すぐに彼は地下抵抗組織と接触した。彼は敵がズヴォレから去ったというメッセージを持って部隊に戻ることができた。…しかし、その後の数十年間で、レオ・メジャーは「ランボー」となり、多くの人が言うには、頑固に抵抗する「間違いなく千人」のドイツ兵を乱射しながら、通りを次々と制圧した。それは彼自身も、友人たちが軽く笑うように、最終的には少し信じるようになった話だった。^{[ 15 ] [ 8 ]}

2017年のJonge Historiciの記事も同様の記述をしており、メイジャーは単に「人けのない通りを歩き、地下抵抗組織と接触した。その後、彼は連隊に戻り、9時に敵が街から撤退したと報告した」と述べている。^{[ 16 ]}

同様に、デ・ステントール紙のインタビューで、メジャーについて2年間調査した国立軍事博物館の学芸員ディルク・シュタート氏は、一般に受け入れられている話の多くは神話であり、その夜ズヴォレで何らかの事件が起きたという記録や証拠はないと主張した。シュタート氏はまた、メジャーが使用した車両はハイジャックされたドイツ軍車両ではなく、地元の抵抗運動のリーダーであるフリッツ・カイパーの車であり、メジャーは翌朝もその車に乗って帰ったと考えている。^{[ 9 ]}

彼がランボーのように街に火を放ち、周囲を銃で撃ち、街中に手榴弾を投げ込んだという描写は、正しいイメージではないと思います。私たちはその夜の警察の報告書を読みましたが、その中には騒乱については何も書かれていませんでした。...ドイツ軍[少佐]が見たのは、撤退する占領軍の末期だったでしょう。...[建物に火をつける]ことは、撤退するドイツ軍のやり方に合致しています。彼らは捕虜を殺し、書類を破棄します。そして、書類を破棄するのに、建物に火をつけること以上に効果的な方法があるでしょうか? ^{[ 9 ] [ 17 ]}

RTVズウォレのレオ・マジョールに関するラジオ番組は、ドイツ軍がポトヒーターシンゲルにあるドイツ警察の事務所があった家に放火し、文書を破壊したというシュタートの主張に同意している。番組にはマジョールへのインタビューが含まれており、彼はその夜の出来事を語った。彼は、まず鉄道駅に行ったのは、「ドイツ軍がそこから入ってくると思った」からであり、「ヘンドリクス・ファン・ゲルナーから橋がいくつか破壊されたと聞いていた」からだと述べた。彼はサッセンポートを通って市内に入った。彼が出会った人々は皆「協力者かドイツ人だった。そして私が会ったドイツ人のほとんどは酔っていた」。彼は手榴弾と機関銃の発砲で騒音を立て、その騒音でドイツ軍が驚いて逃げ出したと信じていた。^{[ 13 ]}

第二次世界大戦終結後、メイジャーは以前の仕事である配管工に戻った。また、1945年2月の地雷爆発以来悩まされていた背中を治す手術も受けた。^{[ 3 ]}

朝鮮戦争が勃発すると、カナダ政府は共産主義の侵略を撃退するために国連軍に加わる部隊を編成した。メイジャーは呼び戻され、第25カナダ歩兵旅団、第1コモンウェルス師団の第22王立連隊（R22 ^{e R}）第2大隊の偵察狙撃小隊に配属された^{[ 18 ]} 。メイジャーは、1951年11月に重要な丘を占領し保持した功績により、第一次マリャンサンの戦いに参加し、殊勲章^{[ 19 ]}にバーが授与された。

二度目の殊勲章

「リトル・ジブラルタル」の愛称で呼ばれる355高地は、周囲20マイルの地形を支配できる戦略的要衝であったため、共産党は休戦交渉が合意に達し、双方が現在の陣地に縛られる前に、この高地を奪取することを決意していた。355高地は、アメリカ軍の西側側面でR22とRと合流したアメリカ第3歩兵師団が保持していた。^[ 20 ] ^11月22日、中国第64軍（約4万人）が攻撃を開始した。2日間にわたり、アメリカ軍は中国第190師団と第191師団の一部によって355高地から押し戻された。アメリカ第3歩兵師団は高地の奪還を試みたが成功せず、中国軍は近くの227高地に移動し、事実上カナダ軍を包囲した。^{[ 21 ]}

圧力を軽減するため、レオ・メジャー率いる精鋭偵察狙撃チームが投入された。ステン短機関銃で武装したメジャーと18人の部下は、動きを静かにするためにランニングシューズを履き、敵陣を突破して中国側から227高地を忍び上がった。合図とともにメジャーの部下は発砲し、敵の砲火が部隊の外側からではなく中央から来ている理由を理解しようとしていた中国軍をパニックに陥れた。 午前0時45分までに、メジャーのチームは高地を奪還した。^{[ 22 ]}しかし、1時間後、総勢約1万4000人の第190連隊と第191連隊が反撃を開始した。メジャーは撤退命令を受けたが、これを拒否し、部下のためにわずかな遮蔽物を見つけた。敵はメジャーに非常に接近していたため、メジャー自身の迫撃砲弾がほとんど彼に降り注いでいたが、彼は夜通し敵を食い止めた。迫撃砲小隊の指揮官であるチャーリー・フォーブス大尉は後に、メイジャー少佐は「大胆な男で、私の砲撃の近さに満足せず、もっと近づけるように要求した。実際、私の砲撃は非常に近くに着弾し、彼が無線で私に話しかけているときに爆弾の爆発音が聞こえた」と記している。^{[ 23 ]}メイジャー少佐と彼の小隊は、アメリカ第3歩兵師団に交代されるまで3日間、227高地を保持した。