葛の葉

葛の葉（くずのは）は、日本の民間伝承に登場する人気のキツネのキャラクターの名前です。彼女の名前は葛の葉を意味します。伝説によると、彼女は有名な陰陽師である安倍晴明の母親です。

若い貴族の安倍保名が摂津国信太の神社に参拝に行く途中、薬となる肝を狙って狐を狩っている若い守護に出会う。保名はその守護と戦い、数ヶ所傷を負った後、捕らえていた白狐を解放する。

その後、葛の葉という名の美しい女性が、保名が家に帰るのを手伝います。彼女は保名が助けたキツネで、彼の傷の手当てをするために人間の姿をとっていました。保名は彼女に恋をし、二人は結婚します。彼女は保名に晴明（幼名童子）という子供を産みます。晴明は驚くほど賢いことが証明されます。葛の葉は、自分の息子が自分の超自然的な力の一部を受け継いでいることに気づきます。

数年後、葛の葉が菊の花を眺めていると、息子が彼女の尻尾の先を目にする。本性を現した葛の葉は、野生の生活に戻る準備をする。彼女は別れの歌を残し、夫の保名に信太の森に会いに来るように頼む。

保名と息子は葛の葉を探し、ついに葛の葉がキツネの姿で彼らの前に現れる。彼女は信太神社の神、つまり精霊であることを明かし、息子の晴明に動物の言葉が理解できる贈り物を与える。^[1]

葛の葉は、その伝説に基づいた歌舞伎や文楽の演目に登場し、五部作の『蘆屋道満大内鏡』もその一つである。第四部『葛の葉』は他の場面とは別に上演されることが多く、葛の葉の物語に焦点が当てられており、葛の葉が姫の真似をして、晴明が彼女の尻尾を見たからではなく、本物の女性が突然現れたために立ち去らざるを得ないというアイデアなど、細かいバリエーションが加えられている。^{[1] [2]}

和泉には葛の葉稲荷神社があり、葛の葉がシルクスクリーンに別れの詩を残して旅立った場所に建てられたと言われています。^[3]

この詩自体は有名になった。「恋しくば たづねきてみよ 和泉なる 信太の森の うらみ葛の葉」。民俗学者の野崎清は次のように訳している。「愛するなら会いに来て。和泉の信太の大きな森の向こうに葛の葉がいつも物思いにふけりながらざわめく私を見つけるだろう。」^[1]

この地域にある池も伝説との関連で記憶されており、市によって史跡に指定されている。^[3]

• Mailahn, Klaus: Der Fuchs in Glaube und Mythos、ミュンスター、2006、170-172、179-184、ISBN 3-8258-9483-5 

ウィキメディア・コモンズには、葛の葉に関連するメディアがあります。

• メトロポリタン美術館の展覧会カタログ「根付：メトロポリタン美術館の傑作」（PDFでオンラインで全文閲覧可能）には、葛の葉の表現が多く掲載されている。