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レース編みは、美的価値を考慮して配置された、生地の安定した穴を特徴とする編み方です。レースは、その複雑さと、織物では簡単に穴を開けることができないため、編み物の頂点とみなされることがあります。有名な例としては、シェットランド編みのオレンブルクショールとウェディングリングショールがあり、ウェディングリングショールは非常に繊細なため、結婚指輪を通すことができました。[ 1 ]シェットランド編みのレースは、ヴィクトリア女王がシェットランドレースの愛好家になったとき、ヴィクトリア朝時代のイギリスで非常に人気になりました。女王の熱意は、贈り物として編みレースを選ぶことにつながり、たとえば、1897年頃、女王はアメリカの奴隷制度廃止論者ハリエット・タブマンにレースショールを贈りました。そこから、ショールの編み図がイギリスの女性雑誌に掲載され、アイスランドでは単糸のウールでコピーされました。
「真の」編みレースは表裏両方に模様編みがあり、片面だけに模様編みをして穴が少なくとも2本の糸で隔てられているものは、厳密にはレースではなく「レース編み」であると考える人もいるが、これには歴史的な根拠はない。[ 2 ]
アイレット模様とは、穴が生地のごく一部を占め、かつ穴が集まっている模様のことです（例えば、六角形の中に小さなロゼット状の穴がいくつも並んでいるような模様）。その反対に、編みレースの中には、ほとんどが穴で構成されているものもあります（例えば、ファゴッティング） 。
縁取りのないニットレースは非常に伸縮性が高く、被せるものに合わせて容易に変形します。そのため、ニットレースの衣類は着用前に形を整える必要があり、また、時間の経過とともに伸びやすい傾向があります。
レースはあらゆる種類の衣服に使用できますが、一般的にはスカーフやショール、あるいはカーテン、テーブルランナー、カーテンやタオルの縁飾りといった家庭用品に用いられます。地域ごとの編み物の伝統によって作られたレース製品は、模様、形、編み方によって区別されることが多く、例えばフェロー諸島のレースショールは、一般的な首から下に向かって編む三角形のショールとは異なり、背中の中央にマチを付けて下から編むのが特徴です。
編み地に穴を開けるには、かけ目と近く（通常は隣接する）減らし目を組み合わせると良いでしょう。減らし目がかけ目より前に来る場合、表側から見て右に傾きます（例：k2tog、 sskではありません。編み物の略語を参照）。減らし目がかけ目より後に来る場合、表側から見て左に傾きます（例：k2tog tblまたはssk、k2togではありません）。これらの傾きによって編み地がかけ目から引き離され、穴が開きます。
かけ目と減らし目を組み合わせることで、目数を一定に保つことができます。多くの美しい模様では、かけ目と減らし目を分けて配置しています（例：k2tog、k5、yo）。かけ目と減らし目を分けて配置することで、その間のすべての目が減らし目側に「傾く」ことになります。この傾きは、葉脈を模倣するなど、デザインの一部となる場合もあります。
穴の位置に関する制約はほとんどないため、穴を使って事実上どんな絵柄や模様でも輪郭を描くことができます。一般的なモチーフには、葉、ロゼット、シダ、花などがあります。シンプルなレース模様をデザインするには、編み手は方眼紙に線を引くことができます。右に傾いた線は「k2tog、yo」ステッチペア（右側に見られるように）で作成し、左に傾いた線は「yo、k2tog tbl」（または同等の「yo、ssk」または「yo、skp」）ステッチペア（これも右側に見られるように）で作成します。より複雑なパターンでは、糸掛けと減らし目を分離することで、生地の織り目を変えてデザインを助けます。
レース編みをする人は、模様の繰り返しが終わるたび、または一定数の段を編み終えるたびに、針にかかっている編み目に「ライフライン」と呼ばれる対照的な色の糸を通すのが一般的です。こうすることで、編み間違いが見つかった場合に、編んでいる段数をコントロールしながらほどくことができます。
レース編みは、ニードルレースやボビンレースといった他の種類のレースに比べて、一般的にはそれほど繊細ではありません 。しかし、より柔らかく、製作時間もはるかに短いため、衣類にはより適しています。
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