ケビン・ジョンソン（バスケットボール選手）

1988年2月28日、ジョンソン、マーク・ウェスト、タイロン・コービン、そして将来のドラフト指名権が、フォワードのラリー・ナンス、マイク・サンダース、そして将来のドラフト指名権との交換でフェニックス・サンズにトレードされた。 ^{[ 13 ]}環境の変化と大幅に増えた出場時間にすぐに順応したジョンソンは、目覚ましい活躍を見せ、リーグは1988年4月のNBA月間最優秀新人賞に選出した。彼は平均15.1得点、フリースロー成功率86.4%、10.6アシスト、5.6リバウンドを記録した。^{[ 3 ]}

フェニックスでの最初のフルシーズンで、ジョンソンはリーグ屈指の選手へと成長し、平均20.4得点、12.2アシスト、フィールドゴール成功率50.5%、フリースロー成功率88.2%を記録した。^{[ 3 ]}これらの数字により、ジョンソンはマジック・ジョンソンとアイザイア・トーマスに続き、NBA史上、シーズン平均20得点と12アシスト以上を記録した唯一の選手となった。彼の急速な成長により、1988-89 NBA最優秀躍進選手賞を受賞した。1988-89シーズンは、ジョンソンが平均20得点と10アシスト以上を記録した3シーズン連続の最初のシーズンであり、リーグ史上、オスカー・ロバートソンとアイザイア・トーマスに続き、この偉業を達成した唯一の選手となった。また、それまで低迷していたサンズのフランチャイズにとって、新時代の幕開けとなった。ジョンソンがフェニックスで指揮を執った最初の7シーズン（1989年から1995年）において、サンズはNBAでレギュラーシーズン最多勝利数（394勝、平均56勝、最低でも53勝）を記録し、この期間中毎年50勝以上を挙げた唯一のチームとなった。また、プレーオフでもシカゴ・ブルズに次ぐ2番目に多い勝利数（46勝）を挙げた。

ジョンソンは1990年、1991年、1994年にNBAオールスターチームに選出された。1991年のシャーロットでのオールスターゲームでは、ジョンソンはおなじみの背番号7ではなく41を着用した。NBCのアナウンサー、ボブ・コスタスとマイク・フラテロは、この決定はジョンソンがチームメイトのマーク・ウェストを静かに称える方法だと推測した。ウェストはサンズの寡黙でほとんど注目されないセンターで、リバウンドやペイントエリアでの地味な仕事を黙々とこなしていた。^{[ 3 ]}

1991年のNBAオールスターゲームでは、ジョンソンはマジック・ジョンソンと共にウェスタンカンファレンスのバックコートで先発出場した。試合に先立ち、スポーティングニュースはジョンソンがコート上でマジックを上回る最高の選手になったのではないかと問いかけた。^{[ 3 ]}前年の春、1990年のウェスタンカンファレンス準決勝で、ジョンソンはサンズを率いてマジックのリーグ最高の63勝を挙げたロサンゼルス・レイカーズを4勝1敗で破った。最後の2試合で、ジョンソンは平均33.5得点、12アシストを記録し、サンズは第4戦と第5戦の両方で勝利し、シリーズを締めくくった。ジョンソンは両試合の第4クォーターでマジック・ジョンソンを圧倒的に上回った。実際、ジョンソンの勝負強いパフォーマンスは、殿堂入りセンターでNBCの解説者でもあるビル・ウォルトンに、後に「ケビン・ジョンソンは、1990年のプレーオフでマジック・ジョンソンとレイカーズを序盤で打ち負かし、このリーグのトップに躍り出た。ケビン・ジョンソンとサンズは、1990年にレイカーズを4勝1敗で下し、仕事をやり遂げた。ケビン・ジョンソンはマジックを完全に凌駕した」と言わしめた。^{[ 14 ]} 1990年のプレーオフでのジョンソンの活躍により、サンズは2年連続でウェスタン・カンファレンス決勝に進出し、フェニックスはジョン・ストックトンのジャズ（55勝）とマジック・ジョンソンのレイカーズ（63勝）を同じポストシーズンで破った唯一のチームとなった。

ジョンソンはルーキーシーズン以降、毎年プレーオフに進出し、長年負け続けていたフェニックス・サンズの運命を逆転させた。ジョンソンと新チームメイトのチャールズ・バークレーに率いられた1992-93年のサンズは、NBA最高の62勝20敗の成績を収め、 NBAファイナルに進出したが、マイケル・ジョーダン率いるシカゴ・ブルズに2勝4敗で敗れた。ジョンソンはプレーオフで平均17.8得点、7.9アシストを記録し、ブルズとの第3戦（129-121の3度の延長戦の末の勝利）で62分間プレーし、ファイナルでのNBA最長出場記録を樹立した。^{[ 3 ]}しかし、ジョンソンはチャールズ・バークレーと初めてレギュラーシーズンの試合に出場する前から、1992年10月にプレシーズンゲームのウォーミングアップ中に、体格のいいルーキーのチームメイト、オリバー・ミラーを地面から持ち上げようとした際に、診断されていないスポーツヘルニアを患っていた。^{[ 15 ] [ 16 ]}診断されていないヘルニアの問題にもかかわらず、ジョンソンはポストシーズンで活躍を続けた。1994年には、ポストシーズンで平均26.6ポイント、9.6アシストを記録し、10試合中3回38ポイントを獲得し、その3試合で平均11.0アシストを記録した。

1994年の夏、ジョンソンはドリームチームIIとして知られるアメリカ代表チームの一員として、1994年のFIBA世界選手権に出場し、かつてのチームメイトでありポイントガードのライバルでもあったマーク・プライスと再会して金メダルを獲得した。ジョンソンはドリームチームIIで総アシスト数（31）と1試合平均アシスト数（3.9）の両方でトップに立ち、フィールドゴール成功率は47.1%（16/34）、2ポイントフィールドゴール成功率は50.0%（16/32）だった。アメリカ代表ヘッドコーチのドン・ネルソンは、「KJがコートにいるのは本当に嬉しい。際立っていたのは、彼が得点を犠牲にしてボールを配球し、チームを勝利に導いたことだ。このチームには彼のオフェンスは必要なかった。必要なのは彼のディフェンス、ペネトレーション、そしてアシストだった。彼はその3つすべてを提供してくれた」と語った。^{[ 17 ]}

1995年、怪我に悩まされたレギュラーシーズンの後、ジョンソンはポストシーズンで本来の調子を取り戻した。10試合で平均24.8得点、フィールドゴール成功率57.3%、9.3アシストを記録し、ウェスタンカンファレンス準決勝第4戦のヒューストン戦では43得点（フィールドゴール18/24）、9アシスト、6リバウンド、3スティール、ターンオーバーはわずか1回、第7戦では46得点（フリースロー21/22）、10アシスト、ターンオーバーはわずか1回だった。このシリーズでジョンソンは、1994-95レギュラーシーズン全体で決めた3ポイントシュート（4本）よりも多い5本の3ポイントシュートを決めた。前年のヒューストンとのシリーズ第4戦では、ジョンソンはベースラインをドライブしてロケッツのセンター、ハキーム・オラジュワンの上からダンクを決めるという素晴らしいプレーを披露した。そのシュートは、時代を超えて何度も再生されるハイライトとなり、ポイントガードによる2試合連続の38得点12アシストの活躍の一部となった。^{[ 18 ]}

1995-96シーズン中盤までに、ジョンソンは診断されていない2つ目の スポーツヘルニアを患った。^{[ 16 ]}これらの診断されていないヘルニアに起因する鼠径部、ハムストリング、大腿四頭筋、その他の筋肉の緊張が主な原因で、ジョンソンは1992-93年から1995-96年までのバークレーでの4シーズンでレギュラーシーズン109試合を欠場した（ただし、キャリア全体でプレーオフの試合を欠場したのは1試合だけだった）。1996年の夏に熱心にオフシーズンのトレーニングを行ったが、前シーズン中盤からジョンソンを悩ませていた腹部と鼠径部の痛みが消えなかったため、サンズの医師は1996年秋のトレーニングキャンプ開始直前にようやく2つ目のヘルニアを診断した。その後、 スポーツヘルニアを修復する手術中に、フェニックスの医師は4年間存在していた2つ目の「隠れた」ヘルニアを発見した。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

After the 1997–98 season, the Suns announced they would not re-sign Johnson in what was called a mutual decision.^[22] Thereafter, Johnson turned down several offers from other teams and officially announced his retirement on October 12, 1999.^[23]

In March 2000, Johnson re-signed with the Suns after receiving a call from his former coach and friend Cotton Fitzsimmons to replace the injured Jason Kidd during the playoff run. Johnson played his first game on April 4, scoring 14 points along with four assists, three rebounds, and one steal; the Suns ultimately lost to the Los Angeles Lakers 84–83.^[24] Two days later, the Suns were defeated by the Utah Jazz 105–85.^[25] The Suns eventually managed to defeat the Sacramento Kings 102–97 on April 9, with Johnson racking up three points and nine assists.^[26]

As the Suns entered the 2000 playoffs, they beat the San Antonio Spurs 3–1 in the best-of-five series — the first playoff series since 1995 in which the team advanced beyond the first round.^[27] In their first game against the Lakers, Johnson made the team's first two free-throws in the second quarter when the Lakers were already 7 of 8.^[28] Despite the return of Kidd, the Suns were defeated by the Lakers 4–1.

2008年3月5日、ジョンソンは故郷のサクラメント市長選に立候補し、現職のヘザー・ファーゴに挑戦すると発表した。^{[ 38 ]}選挙日は2008年6月3日だった。無党派選挙で過半数の票を獲得した候補者がいなかったため、決選投票が行われた。

ジョンソンは、サクラメント警察官協会（SPOA）^{[ 39 ]} 、リージョンビルダーズ^{[ 40 ] [ 41 ]}、商工会議所、不動産業者協会、労働評議会などからの支持を得た。^{[ 42 ]}また、サクラメント市議会議員のスティーブ・コーン（副市長）とサンディ・シーディ、そして元サクラメント市長のジミー・イーからも支持を受けた。^{[ 43 ]}

2008年6月4日、ジョンソンは8パーセントポイントのリードを保ち、市長選で現職の2期目との決選投票に持ち込んだ。378の投票区のうち374の投票区の開票結果が報告され、ジョンソンはヘザー・ファーゴ市長を47％対40％でリードしていた。残りの票は他の5人の候補者で分け合った。^{[ 44 ]}候補者は選挙に勝つために50％以上の得票率が必要だった。^{[ 45 ]} 3位のレナード・パディラは2008年6月4日にファーゴ市長を支持した。^{[ 46 ]}ジョンソンは5月下旬までに選挙運動に50万ドルを貸し付け、49万ドルを集めたが、ファーゴは2005年に資金調達を開始したにもかかわらず34万ドルを集めた。^{[ 47 ]}

ジョンソンとファーゴは11月に決選投票を行い、ジョンソンが勝利した。^{[ 49 ]}

ジョンソンは2011年9月14日にサクラメント市長選に再出馬することを表明した。^{[ 51 ]}選挙日は2012年6月5日だった。ジョンソンはジョナサン・マイケル・レワーズ、レナード・パディラ、リチャード・ジョーンズの3人の挑戦を受けた。ジョンソンは過半数の票（50%以上）を獲得したため、決選投票は必要なかった。^{[ 52 ]}ジョンソンは再選を目指す選挙運動で少なくとも841,394ドルを集め、そのうち500,000ドルを選挙活動に費やした。^{[ 53 ]}

ジョンソン氏は、サクラメント市議会議員のアンジェリーク・アシュビー（副市長）、スティーブ・コーン、ジェイ・シェニラーの支持を受けた。ジョンソン氏はまた、サクラメント警察官協会、サクラメント地域消防士組合ローカル522、サクラメントメトロ商工会議所、カリフォルニア州上院仮議長ダレル・スタインバーグ、ジェリー・ブラウン知事、ダイアン・ファインスタイン上院議員からも支持を受けた。^{[ 54 ]}

ジョンソンは58.74%の得票率で他の3人の候補者を破った。^{[ 55 ]}