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小林健太（こばやし けんた、1981年3月12日生まれ）[ 1 ]は、日本のプロレスラー。プロレスリング・ノアに所属し、ホワイト・レイヴン・スクワッドのリーダーであり、 GHCヘビー級王座を2度獲得した経歴を持つ。
小林は全日本プロレス（AJPW）でキャリアをスタートさせ、その後プロレスリング・ノアに移籍した。ノアは、選手が海外の団体へ遠征できる協力プロモーションのグローバル組織であるグローバル・プロフェッショナル・レスリング・アライアンス（GPWA）に関わっており、小林はアメリカのプロモーションであるリング・オブ・オナー（ROH）で数多くの試合に出場した。[ 7 ]ノアでは、 GHCヘビー級王座を2回、 GHCジュニアヘビー級王座を3回、[ 8 ] GHCジュニアヘビー級タッグ王座を3回、 GHCタッグ王座を1回獲得している。また、 2012年のグローバルリーグと2013年のグローバルタッグリーグのトーナメントでも優勝している。
彼はまた、アメリカのプロモーション団体WWEでの活躍でもよく知られており、同団体の育成部門NXT、そして後にクルーザー級専門ブランド205 Liveでヒデオ・イタミ（ Hideo Itami ）というリングネームで活動していた。2019年にWWEを離れ、5月に新日本プロレス（NJPW）に登場し、同年のG1クライマックスへの出場を発表、そしてかつてのタッグパートナーである柴田勝頼とタッグを組んだ。彼は柴田を裏切り、バレットクラブに加入し、その後ストロング無差別級王座を2回、IWGPヘビー級タッグ王座、NEVER無差別級王座、IWGP USヘビー級王座をそれぞれ1回獲得した。彼は2025年1月にNJPWを静かに離れ、翌月にプロレスリング・ノアに復帰した。
小林は1981年3月12日に日本の草加市で生まれた。[ 4 ]彼は小橋健太と高山善弘の下でトレーニングを受けた。[ 6 ]
小林はプロレスラーになる前は野球やキックボクシングなど様々なスポーツの経験があり、後者はシュートスタイルと呼ばれる彼のレスリングスタイルの強固な基盤となった。[ 2 ]小林は2000年5月24日、全日本プロレス（AJPW）のジュニアヘビー級部門で、後に盟友でありライバルとなる丸藤正道と対戦し、プロレスラーとしてデビューした。しかし、AJPWの社長である三沢光晴が意見の相違から会社を去ることを決めたため、小林はAJPWに長く留まらず、三沢は自身の会社であるプロレスリング・ノアを設立した。[ 9 ]
三沢が新団体で力を入れた分野の一つがジュニアヘビー級だった。ジュニアヘビー級は他の団体で成功を収めていたにもかかわらず、全日本プロレスでは決して高く評価されていなかった。ノア設立初年度の大半を怪我で欠場していた小林は、2001年7月にKENTAというリングネームで復帰した。[ 9 ]
ケンタが初めてタイトル戦線に関わったのは、丸藤正道が膝の怪我でGHCジュニアヘビー級王座を返上せざるを得なくなった時だった。 [ 10 ]ケンタは新王者を決めるトーナメントに出場。鈴木幸太郎と菊池剛を破って決勝に進出したが、2002年6月の「Navigation with Breeze Tour」で金丸義信に敗れた。[ 11 ]トーナメントでの一定の成功によりケンタの人気が高まり、師匠の小橋建太と共にBurningに加入した。[ 12 ]
2003年3月1日、KENTAは丸藤正道と初めてタッグを組み、橋誠と金丸義信組に勝利した。2人はGHCの「Accomplish Our Third Navigation」ツアー中に初代GHCジュニアヘビー級タッグ王者決定トーナメントに出場し、定期的にタッグを組むようになった。7月16日の決勝では、ジュニアヘビー級のベテランである獣神サンダー・ライガーと村浜猛弘組を破り、トーナメントで優勝した。[ 13 ]タッグ王座を防衛する一方で、KENTAは2003年11月30日に杉浦貴を相手にGHCジュニアヘビー級王座の再獲得を目指したが、失敗に終わった。[ 14 ]
健太のパフォーマンスに対する褒賞として、翌年に7試合のトライアルシリーズが与えられ、健太は地位向上を目指してより実績のあるスターに挑戦できるようになった。健太はファーストナビゲーションツアーでトライアルシリーズを開始し、フベントゥード・ゲレーラに勝利した。その後、小川良成と秋山準に敗れた。シリーズ最終戦は10月の丸藤戦で敗北した。[ 9 ]このシリーズが行われている間、健太と丸藤はエル・サムライと田口隆介、小川良成と鈴木鼓太郎、鈴木とリッキー・マービン、マービンと諏訪、そしてノア初の東京ドーム大会で剣道嘉信と杉浦貴と対戦し、タイトル防衛を続けた。2005年6月、金丸と杉浦が健太をピンフォールしたことで、約2年間の王座保持は終わりを迎えた。[ 15 ]
ケンタのシングル戦における最初の大きなライバル関係は、 SUWAとの確執をきっかけに2005年3月に始まった。この確執は、レフェリーへの暴行でケンタが失格となる暴力的な試合を含む、2人の一連の対決へと発展した。これにより、ケンタは7月18日のデスティニーで金丸義信のジュニアヘビー級王座に挑戦する最後のチャンスを得て、タイトルを獲得した。[ 16 ] 2か月後、彼はSUWAを相手に初防衛戦を行い、その後、別名ムシキング・テリーとして鈴木鼓太郎を相手に防衛戦を行った。同時に、ケンタは柴田勝頼とザ・テイクオーバーとしてタッグを組み、 GHCタッグ王座（同団体のタッグ王座のヘビー級版）に挑戦し始めた。 [ 17 ]
2006年3月5日、KENTAは小橋建太という強敵と対戦し、バーニングハンマーで敗北した。[ 18 ]その後、6月4日には杉浦貴にジュニアヘビー級王座を奪われた。これによりKENTAはGHCヘビー級王座に目を向け、丸藤正道に挑戦したが、レスリングメディアから数々の賞や称賛を受けた試合で敗れた。[ 18 ]
ケンタは2007年の大半をノアで過ごし、弟子の石森太二と斎藤明俊をパートナーに、さまざまなタッグマッチや6人タッグマッチを行った。彼の成功のほとんどは石森とのもので、2人はROHとノアの間で結ばれたタレント交換協定であるグローバル・プロフェッショナル・レスリング・アライアンス（GPWA）によりノアに派遣されたROHの選手、ブリスコ・ブラザーズ、デイヴィー・リチャーズ、ブライアン・ダニエルソンなど、さまざまな対戦相手と高い評価を受けた試合を行った。[ 19 ]ケンタと石森がユニットとして成長するにつれ、彼らは第1回NTVジュニアヘビー級タッグトーナメントに出場し、決勝で丸藤と飯伏幸太を破ってトーナメントを制した。彼らはその後、GHCジュニアヘビー級タッグ王者であるドラゴンゲート所属のBxBハルクと鷹木信悟に挑戦し、勝利を収めたものの、金丸義信と鈴木鼓太郎に敗れた[ 20 ]。しかし、彼らはそのチームを破り、第2回NTVジュニアヘビー級タッグリーグトーナメントで優勝した[ 21 ] 。
タッグタイトルを失った後、KENTAはブライアン・ダニエルソンを破って2度目のGHCジュニアヘビー級王座を獲得し、シングル戦線に復帰した[ 22 ]。これにより、世界ジュニアヘビー級王座を獲得した丸藤とのタイトル統一戦が実現した。試合は60分引き分けに終わり、タイトルはそれぞれの保持者の手に留まったが、メディアからは年間最優秀試合と評されるなど、好意的な評価を受けた[ 23 ]。KENTAは2009年2月、GPWAのケンスケ事務所に所属するライバル、中嶋勝彦との団体間抗争でタイトルを失ったが、翌月にはタイトルを取り戻した[ 24 ] 。 10月、小林は膝の怪我でタイトルを返上せざるを得なくなり、7ヶ月以上欠場することになった[ 25 ] 。
小林は2010年6月6日に怪我から復帰し、GHCジュニアヘビー級王座挑戦者決定戦で丸藤正道に敗れた。[ 26 ] 2010年10月30日、KENTAと青木篤志は、 2010年日本テレビ杯ジュニアヘビー級タッグリーグの決勝でロデリック・ストロングとエディ・エドワーズを破り優勝した。[ 27 ]その結果、KENTAと青木はGHCジュニアヘビー級タッグ王座に挑戦したが、2010年11月23日に王者である新日本プロレス代表の金本浩二とタイガーマスクに敗れた。[ 28 ] 2011年1月29日、KENTAはヒールターンし、モハメド・ヨネ、金丸義信、平柳玄波らと共にディスオベイに加入した。KENTAは外見と態度を変えた。そして3月5日、彼は米を裏切り、グループから外した。1週間後、彼はユニット名をノー・マーシーに変更した。5月25日、金丸健太と金丸義信はANMUの青木篤志と鈴木鼓太郎を破り、空位となっていたGHCジュニアヘビー級タッグ王座を獲得した。数ヶ月にわたり師匠の高山善弘をノー・マーシーに加入させようと説得を続けていた高山は、6月26日、金丸健太と金丸とのタッグマッチ中にパートナーの佐野拓磨を裏切り、グループの4人目のメンバーとなった。その後、金丸健太と金丸は7月30日のジュニアタッグリーグ決勝に進出した。彼らは青木篤志と鈴木鼓太郎に敗れた。そして2011年8月18日、金丸健太と高山善弘はノア2デイタッグチームトーナメントで優勝した。8月24日、金丸健太と金丸はジュニアタッグリーグでの勝利により挑戦権を得た青木と鈴木を相手にタッグタイトルを防衛した。 9月23日、KENTAはGHCヘビー級王者・潮崎豪が高山を破ってタイトルを防衛した後に、潮崎と対峙した。KENTAは10月10日に杉浦貴との次期挑戦者決定戦に臨み、勝利した。10月16日、KENTAと金丸はGHCジュニアヘビー級タッグ王座を青木と鈴木に奪われた。
2011年10月31日のノアのハロウィンショーで、KENTAは高山善弘と共にGHCヘビー級タッグ王座をかけて新日本プロレスのバッド・インテンションズ（ジャイアント・バーナードとカール・アンダーソン）に挑戦した。試合は2012年に予定されていたが、怪我のため実現しなかった。11月、KENTAはノアのグローバル・タッグリーグに参戦し、ヘビー級選手を倒すための新たなサブミッション技「ゲームオーバー」を開発した。KENTAは11月20日の決勝に進出したが、森嶋猛に敗れた。11月27日、GHCヘビー級王座戦で潮崎豪に敗れた。2011年12月、KENTAは再びACLを断裂し、修復手術を受けることになった。6～7ヶ月の欠場が発表された。東京スポーツはKENTAを2011年のテクニカルレスラー・オブ・ザ・イヤーに選出した。怪我にもかかわらず、KENTAはノアに留まり、怪我の間ノー・マーシーのマネージャーを務めた。 2012年2月14日、KENTAは谷口周平をNo Mercyの5人目のメンバーとして迎え入れ、名前をMaybachに変更し、自身の代弁者として発言するようになった。
ケンタは2012年7月22日にリングに復帰したが、丸藤正道に敗れた。10月8日、ケンタとメイバッハ谷口はマグナスとサモア・ジョーを破り、 GHCタッグ王座を初獲得した。 [ 29 ]しかし、わずか18日後に斎藤明俊と潮崎豪にタイトルを奪われた。[ 30 ] 11月23日、ケンタは2012グローバルリーグで優勝した。[ 31 ]
2013年1月27日、KENTAはGreat Voyage 2013で森嶋猛を破り、GHCヘビー級王座を獲得した。[ 32 ] 2月9日、メイバッハ谷口がKENTAを裏切り、ヘビー級王座ベルトを奪った。[ 33 ]翌週、KENTAはアリアンサ・ラティーノアメリカーナ・デ・ルチャ・リブレ（AULL）プロモーションと共に南米ツアーに参加し、決勝でスーパークレイジーを破り、トルネオ・ラティーノ・アメリカーノ・デ・ルチャ・リブレで優勝した。 [ 34 ] [ 35 ] 3月10日、KENTAはメイバッハ谷口を破り、GHCヘビー級王座の初防衛に成功した。[ 36 ] 4月28日、KENTAと高山善弘は決勝で中嶋勝彦と佐々木健介を破り、2013グローバルタッグリーグで優勝した。[ 37 ] 5月11日、KENTAは武道館ファイナルバーニングで行われた小橋建太の引退試合に出場し、KENTA、潮崎豪、マイバッハ谷口、金丸義信は小橋建太、秋山準、武藤敬司、佐々木健介に敗れた。 [ 38 ]翌日、KENTAは杉浦貴を相手にGHCヘビー級王座の2度目の防衛に成功した。[ 39 ] 6月2日、KENTAは新日本プロレス代表で現GHCタッグ王者の矢野通を破り、 3度目の防衛に成功した。[ 40 ] 6日後、KENTAはGHCタッグ王座戦で矢野にピンフォール負けを喫した。この試合では、高山善弘と組んで矢野と飯塚貴志に挑戦したが、敗れた。[ 41 ] 7月7日、KENTAは丸藤正道を相手にGHCヘビー級王座の4度目の防衛に成功した。[ 42 ]ケンタの5度目のタイトル防衛は8月4日に行われ、モハメド・ヨネを破った。[ 43 ]次にケンタは現GHCタッグチームチャンピオンを相手にタイトルを防衛し、9月7日にシェーン・ヘイストを、 9月16日にマイキー・ニコルズを破った。 [ 44 ] [ 45 ] 10月5日、ケンタはダイヤモンドリング代表の中嶋勝彦を破り、8度目のタイトル防衛に成功した。[ 46 ]この勝利により、KENTAは暦年内にGHCヘビー級王座を8回防衛した最初のレスラーとなった。[ 47 ] 12月7日、KENTAは新日本代表で2013年グローバルリーグ優勝者の永田裕志を破り、9回目の防衛に成功した。[ 48 ] KENTAの約1年間の王座保持は、10回目の防衛戦で森嶋猛に敗れ、2014年1月5日に終了した。[ 49 ]
2014年2月3日、KENTAとマイバッハ谷口の長年のライバル関係はノーDQマッチで最高潮に達し、KENTAが勝利した。[ 50 ]永田裕志が森嶋を破ってGHCヘビー級チャンピオンになった後、KENTAは新チャンピオンへの最初の挑戦権を得たが、2月22日のタイトルマッチで敗れた。[ 51 ] 4月30日、ノアは記者会見を開き、KENTAはプロモーションからの引退を発表した。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] KENTAは5月17日に引退試合を行い、丸藤正道と組んで中嶋勝彦と杉浦貴を破った。[ 55 ]
WWEとの契約期間中、KENTAは2018年9月1日にWWE時代のリングネームであるヒデオ・イタミとしてノアに一度だけ復帰し、丸藤正道の20周年記念興行で丸藤正道に敗れた。[ 56 ]
2023年1月2日、KENTAは再び一夜限りの復帰を果たし、丸藤とタッグを組み、2023年の新年に行われるGHCタッグ王座をかけて杉浦貴と小島聡に挑戦したが、敗北に終わった。
プロレスリング・ノアでの試合以外にも、KENTAはGPWAの他の参加選手と共にアメリカで試合をすることができた。アメリカでの初登場は、ファンのお気に入りとして、2005年のファイナルバトルでリング・オブ・オナーに出場し、ロウ・キを相手にGHCジュニアヘビー級王座を防衛した。[ 57 ]翌年、 3月25日にニューヨーク市で開催されたベスト・イン・ザ・ワールドで再び同団体に出場し、丸藤正道と共にサモア・ジョーとROH世界王者ブライアン・ダニエルソンのチームを破った。KENTAはダニエルソンにフィニッシュ技のGo 2 Sleepを決めた。[ 58 ] KENTAはイン・ユア・フェイスにも出場し、ジョーとダニエルソンとの3WAYマッチに出場したが、結果は同様だった。[ 59 ]
ケンタの同団体での初黒星はタッグマッチで、パートナーのデイヴィー・リチャーズがブリスコ・ブラザーズとの試合でピンフォール負けを喫した。 [ 60 ]このことがきっかけで、2人が互いに対戦したり、不本意ながらパートナーを組んだりする一連の試合が行われた。[ 61 ] [ 62 ] Glory by Honor V: Night 2で、ケンタはROH世界王座をかけてダニエルソンと再び対戦し、ダニエルソンの得意技であるキャトル・ミューティレーションでギブアップした。[ 63 ]
ケンタは翌年の5月11日にデリリアスと対戦し、リング・オブ・オナーに復帰して勝利を収めた。[ 64 ]リング・オブ・オナーはペイ・パー・ビューデビューショー「リスペクト・イズ・アーンド」でナイジェル・マクギネスとタッグを組み、ダニエルソンと森嶋猛と対戦したが敗北。その後、ケンタは数ヶ月間、ライバルのデイヴィー・リチャーズとその一味であるノー・リモース・コープスと対戦した。ケンタはグローリー・バイ・オナーVIツアーに次ぐ登場を果たし、初日にはGHCヘビー級王者三沢光晴とタッグを組み、森嶋猛と丸藤正道と対戦したが、試合は30分時間切れ引き分けに終わった。[ 65 ]翌夜、ケンタは三沢とGHCヘビー級王座をかけて対戦したが敗北した。[ 65 ]
小林健太は2009年にROH世界王者ナイジェル・マクギネスを相手に復帰したが、ROH創立7周年記念大会で敗北した。数週間後には再びデイヴィー・リチャーズに挑戦し、また、タイラー・ブラックと組んで中嶋勝彦とオースティン・エイリーズと対戦するペイ・パー・ビュー「テイク・ノー・プリズナーズ」に2度目の出場を果たした。[ 66 ]小林は2009年11月にROHに復帰する予定だったが、膝の怪我のため出場をキャンセルせざるを得なかった。[ 67 ]
2014年1月27日、KENTAはノアの祝福を受けて、フロリダ州オーランドにあるWWEパフォーマンスセンターでトライアウトを受けた。[ 68 ] [ 69 ]プレスリリースで、KENTAはWWEとの契約を狙っているのではなく、夢を叶えてWWEのワークアウトに参加したいだけだと主張した。[ 70 ] 6月27日、東京スポーツはKENTAがWWEと契約したと報じた。[ 71 ] [ 72 ]彼の契約は7月12日に大阪で行われたリング上でのセグメントで正式に発表された。小林はパフォーマンスセンターでのトレーニングを再開するためにオーランドに移り、WWEの育成団体NXTでも活動した。[ 73 ]
小林は9月11日にNXT TakeOver: Fatal 4-Wayでデビューし、ウィリアム・リーガルに紹介され、新しいリングネーム「ヒデオ・イタミ」（「痛みの英雄」という意味）を発表し[ 74 ] 、セグメントを中断してリーガルと対峙したジ・アセンションを撃退した[ 75 ] 。イタミは翌日のNXTの収録でリングデビューし、ジャスティン・ガブリエルを破った後、ジ・アセンションに襲われた[ 76 ] [ 77 ] 。その後数週間、イタミはジ・アセンションと乱闘を続けたが、数の不利で負け続けた[ 78 ] [ 79 ]。ストーリーラインでは、NXTの新人であるイタミにはロッカールームに助けてくれる友人がいなかった[ 80 ] 。これは11月にフィン・ベイラーがイタミの新しいパートナーとしてデビューするまで続いた。[ 81 ]数週間にわたるジ・アセンションとの抗争の後、イタミとバロールは12月11日のNXTテイクオーバー：Rエボリューションで彼らを破った。その後、イタミはNXTチャンピオンシップのナンバーワンコンテンダーズトーナメントに参加し、 1回戦でタイラー・ブリーズを破り、2人の抗争が始まった。[ 82 ]彼は2015年1月15日にNXTで初めて敗北を喫し、準決勝でバロールに敗れ、トーナメントから脱落した。[ 83 ] NXTテイクオーバー：ライバルで、イタミは再戦でブリーズを破った。彼らは互いに勝ち負けを繰り返し、4月1日のNXTのエピソードでイタミがブリーズとの3本勝負で2本先取の試合に敗れ、抗争は終わった。[ 84 ] 3月27日、伊丹はレッスルマニア・アクセスNXTトーナメントでエイドリアン・ネヴィルとフィン・ベイラーを破り優勝し、レッスルマニア31のプレショーで行われるアンドレ・ザ・ジャイアント・メモリアル・バトルロイヤルへの出場権を獲得したが、[ 85 ]最終的に優勝したビッグ・ショーに敗退した。[ 86 ]
5月20日のNXT TakeOver: Unstoppableで、イタミはNXT王座のナンバーワン挑戦者を決めるトリプルスレットマッチでフィン・ベイラーとタイラー・ブリーズと対戦する予定だったが、イベント開始前に受けた攻撃による怪我のため欠場となった。[ 87 ]これは、イタミが手術を必要とする深刻な肩の怪我を負い、6ヶ月間欠場すると予想されたためである。[ 88 ] [ 89 ] 2016年1月、イタミは肩の合併症を患い、「復帰できる見込みは全くない」と報じられた。[ 90 ]
1年以上活動休止していた伊丹は、2016年6月30日にNXTのライブイベントでリングに復帰し、TM-61と組んでサモア・ジョー、ブレイク、ティノ・サバテリを相手に6人タッグマッチで勝利した。 [ 91 ] 8月3日、伊丹はテレビで復帰し、クルーザー級クラシック出場者のショーン・マルタを破った。NXT TakeOver: Brooklyn IIでは、伊丹はノー・ウェイ・ホセとの試合後、オースティン・エイリーズと対峙し、殴り合いの末、 GTSでエイリーズを攻撃した。10月12日、NXTのライブイベントで、伊丹はリディック・モスのパワースラムの失敗により首を負傷し、出場予定だったダスティ・ローズ・タッグチーム・クラシックで飯伏幸太と組むことができなくなった。 10月18日に公開されたビデオメッセージで、伊丹は12月3日に日本で開催されるNXT初のショーでリングに復帰すると誓った。[ 92 ]しかし、イベントでは伊丹は試合には出場せず、ウィリアム・リーガルと共にリング上で観客に語りかけた。[ 93 ]
イタミは2017年4月19日にテレビに復帰し、NXTチャンピオンのボビー・ルードと対峙した後、彼を平手打ちし、GTSを仕掛けた。[ 94 ]これによりNXT TakeOver: Chicagoでの試合につながり、イタミはルードからタイトルを奪取できなかった。6月7日のNXTのエピソードでは、ルードに負けて激怒したイタミはオニー・ローカンと対戦したが、イタミがローカンに3回のGTSを仕掛けた後、カシウス・オーノがローカンを救おうとしたため、ノーコンテストに終わり、ヒールターンと2人の抗争を匂わせた。7月5日のNXTのエピソードでは、イタミはオーノと組んでサニティ（キリアン・デインとアレクサンダー・ウルフ）とのタッグマッチに出場したが、イタミがオーノにタッチすることを拒否したため敗北した。[ 95 ] 7月26日のNXTのエピソードで、イタミはメインイベントでオーノと対戦したが、イタミはオーノにローブローを仕掛けて故意に反則負けとなり、その後2回のGTSでオーノを攻撃して倒し、さらに3回目のGTSを鉄階段に叩きつけてヒールターンを確固たるものにした。[ 96 ] 8月2日のNXTで、イタミはリング上でファンに敬意を要求した。その夜のメインイベントでカイル・オライリーと対戦予定だったアレイスタ・ブラックが彼を邪魔した。2人が睨み合った後、ブラックはイタミにブラック・マスを放った。[ 97 ]イベント後、イタミはブラックを襲撃しようとしたが、2人は他の選手によって引き離された。[ 98 ] NXT TakeOver: Brooklyn IIIで、イタミはブラックに敗れた。[ 99 ]最後のNXTの試合で、伊丹は12月16日のライブイベントでファビアン・アイヒナーを破った。
2017年11月21日、伊丹が205 Liveのクルーザー級部門の一員としてメインロスターに昇格することが発表された。[ 100 ] 12月18日のRawのエピソードで、伊丹はメインロスターデビューを果たし、フィン・ベイラーを助けてカーティス・アクセルとボー・ダラスを撃退し、タッグマッチで対戦した。伊丹とベイラーはこの試合に勝利し、ベビーフェイスに転向した。12月25日のRawのエピソードで、伊丹はブライアン・ケンドリックを破り、ケンドリックは伊丹のGo to Sleepで負傷した。これにより、伊丹はケンドリックのタッグパートナーであるジェントルマン・ジャック・ギャラガーとの短い抗争に突入した。
2月6日の205 Liveのエピソードで、伊丹はWWEクルーザー級王座決定トーナメントの1回戦でロデリック・ストロングに敗れた。翌月、伊丹は同じ日本人レスラーの戸澤明、ムスタファ・アリと抗争を繰り広げ、セドリック・アレクサンダーのクルーザー級王座を巡る争いに加わった。ロイヤルランブルでは、クルーザー級王者バディ・マーフィー、カリスト、戸澤を含む4ウェイマッチに参加したが、マーフィーにピンフォール負けを喫した。[ 101 ]
1月29日、伊丹が5年間在籍した後、会社からの退団を要請し、認められたと報じられた。[ 102 ] [ 103 ]その後、複数の選手がソーシャルメディアで伊丹に別れを告げた。[ 104 ] 2019年2月4日、スーパースターの移動や舞台裏での生活を記録しているWWEパフォーマンスセンターのYouTubeチャンネルが、伊丹のWWEでの最後の週を記録したビデオを公開した。ビデオには、伊丹がダイバリとトレーニングし、英語を話したり理解したりすることの苦労について語っている様子が映っている。ビデオの最後には、ヒデオがゴリラポジションに戻り、舞台裏の人たちからスタンディングオベーションを受けている様子が映っている。[ 105 ] 2月22日、小林はWWEから正式に退団し、会社はTwitterで彼の退団を正式に認めた。[ 106 ]
2020年、新日本プロレスで活動していた頃、KENTAはWWEでの日々を「人生で最もフラストレーションの溜まる日々だった」と語った。[ 107 ]
ケンタは2019年6月9日、大阪城ホールで開催されたドミニオン6.9イベントで、柴田勝頼をマネージャーにベビーフェイスとして新日本プロレス（NJPW）にサプライズデビューし、 2019 G1クライマックストーナメントへの参加を発表した。[ 108 ]ケンタは7月6日、トーナメントの一環として飯伏幸太を破り、NJPWでのリングデビューを果たした。 [ 109 ]トーナメントのAブロックに出場したケンタは、1か月半以上シングルマッチで無敗を維持し、棚橋弘至[ 110 ]、ランス・アーチャー[ 111 ]、EVIL [ 112 ]を破ったが、7月27日、トーナメントの一環としてIWGPヘビー級王者オカダ・カズチカに初黒星を喫した。[ 113 ]ケンタはその後、真田、[ 114 ]バッドラック・ファレ、[ 115 ]ウィル・オスプレイ、 [ 116 ]ザック・セイバーJr.との次の4試合に敗れ、最終得点8ポイント（4勝5敗）でトーナメント優勝を逃した。[ 117 ] [ 118 ]
トーナメント最終日の夜、KENTAはCHAOSのメンバーである石井智宏とYOSHI-HASHIと共に、Bullet ClubのBad Luck Fale、Tama Tonga、Tanga Loaと6人タッグマッチで対戦したが、試合終盤に彼らを裏切り、Bullet Clubの勝利を助け、ヒールターンした。KENTAが自分の行動を説明しようとした時、柴田勝頼がリングに乱入し、KENTAを攻撃したが、Bullet Clubの他のメンバーが柴田を襲撃した。[ 119 ] 8月31日のRoyal Questで、KENTAは石井を破り、 NEVER無差別級王座を獲得し、NJPWで初のタイトルを獲得した。[ 120 ]この試合は、石井のバック・スープレックスで小林が脳震盪を起こし、その過程でノックアウトされたため批判された。しかし、両者ともレフェリーストップなしで試合を続行した。[ 121 ]彼はショーの後、病院に送られた。[ 122 ] 9月16日のDestruction in Kagoshimaで、KENTAは復帰し、東京ドームIWGPヘビー級選手権の挑戦権証明書をかけて飯伏幸太と対戦したが、敗れた。[ 123 ]
11月3日のパワーストラグルで、KENTAは石井との再戦でタイトルを防衛した。その夜遅く、彼は後藤洋央紀を襲撃した。[ 124 ] 2020年1月5日のレッスルキングダム14で、KENTAは後藤にNEVER無差別級王座を奪われ、2度の防衛に成功したものの、127日間の王座保持期間を終えた。[ 125 ]その夜遅く、KENTAはメインイベントでオカダ・カズチカと対戦した内藤哲也を襲撃した。KENTAは大阪のザ・ニュー・ビギニングで、 IWGPインターコンチネンタル王座とIWGPヘビー級王座の両方をかけて内藤に挑戦したが、敗北した。[ 126 ]
8月、KENTAは初開催のニュージャパンカップUSAトーナメントに出場し、優勝者はIWGP USヘビー級王座への挑戦権を獲得した。KENTAは1回戦でカール・フレデリックス、準決勝でジェフ・コブ、決勝でデビッド・フィンレーを破り、トーナメントで優勝した。[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]その後、KENTAは2020 G1クライマックスのBブロックに出場したが、最終スコア10ポイントで優勝を逃した。[ 130 ] 11月7日のパワーストラグルで、KENTAは棚橋弘至を相手にUS王座への挑戦権契約を防衛した。[ 131 ]その後、レッスルキングダム15でジュース・ロビンソンを相手に契約を防衛する予定だったが、ロビンソンが負傷したため、小島聡が代役に指名された。[ 132 ] [ 133 ] 2021年1月4日のイベントで、KENTAは小島を破り、挑戦権契約を保持した。[ 134 ] 1月29日の「ストロング」のエピソードで、KENTAはユナイテッドステイツ王者ジョン・モクスリーに襲撃された。[ 135 ]その後、2月26日の「ザ・ニュー・ビギニングUSA」でKENTAがモクスリーとのタイトルマッチを行うことが発表されたが、そこで敗北した。[ 136 ]
3月、KENTAはニュージャパンカップに出場し、ジュース・ロビンソンと鈴木みのるを破ったが、準々決勝で鷹木信悟に敗れた。 [ 137 ] 7月、東京ドームで開催されたレッスルグランドスラムで、KENTAは暫定KOPW王座をかけてニュージャパン乱歩に出場したが、試合はバレットクラブの仲間であるチェイス・オーエンズに敗れた。[ 138 ] 2か月後、KENTAはG1クライマックス31トーナメントに出場し、Aブロックで戦った。[ 139 ] KENTAは合計12ポイントでトーナメントを終え、ブロックで3位タイとなり、決勝進出を逃した。[ 140 ]
パワーストラグルで、KENTAは棚橋弘至を破り、IWGP USヘビー級王座を獲得した。[ 141 ] 3か月後、レッスルキングダム16の2日目、ノーDQマッチで棚橋にタイトルを奪われ、その試合でKENTAは流血した。[ 142 ] [ 143 ]
回復後、KENTAは7月にG1クライマックス32トーナメントに出場することが発表され、Cブロックで戦うことになった。[ 144 ]彼は6ポイントを獲得したが、準決勝に進出することはできなかった。[ 145 ] 10月、KENTAは初代NJPW世界テレビ王者を決めるトーナメントに出場し、1回戦で後藤洋央紀を破った。[ 146 ]次のラウンドで、KENTAはSANADAに敗れた。[ 147 ]
11月、KENTAはストロングに復帰し、復帰戦でバッド・デュード・ティトを破った。 [ 148 ]翌月、KENTAはバトルロイヤルで優勝し、ストロング無差別級王座のナンバーワン挑戦者となった。[ 149 ] KENTAはレッスルキングダム17で日本に戻り、新日本乱舞に出場したが、ファイナル4まで残れなかった。[ 150 ]アメリカに戻ったKENTAは、バトル・イン・ザ・バレーでストロング無差別級王座のタイトルマッチを受け、フレッド・ロッサーを破って王座を獲得した。[ 151 ]
ケンタは2023年ニュージャパンカップに出場するため日本に戻り、2回戦にシードされたが、そこでSANADAに敗れた。 [ 152 ]その月の後半、ケンタはアメリカに戻り、マルチバース・ユナイテッドでストロング・オープンウェイト王座の初防衛に成功し、鈴木みのるを破った。[ 153 ]翌月、ケンタはキャピタル・コリジョンでエディ・エドワーズを相手にタイトルを防衛した。[ 154 ] 5月、レスリングどんたくで、ケンタは元バレットクラブの仲間であるヒクレオにストロング・オープンウェイト王座を奪われ、74日間の王座保持期間を終えた。[ 155 ]しかし、ケンタは18日後、リサージェンスでヒクレオを破り、王座を取り戻した。[ 156 ] 7月5日の独立記念日の2日目、ケンタはエディ・キングストンにストロング・オープンウェイト王座を奪われ、45日間の王座保持期間を終えた。[ 157 ]同月後半、ケンタは2023 G1クライマックストーナメントに出場し、Bブロックで戦った。[ 158 ]ケンタはトーナメントを6ポイントで終え、準々決勝進出を逃した。[ 159 ]
2024年1月5日、ニューイヤーダッシュ!!で、チェイス・オーエンズは、最近IWGPタッグ王者およびストロングオープンウェイトタッグ王者となったゲリラズ・オブ・デスティニー（エル・ファンタズモとヒクレオ）に、パートナーをKENTAとして試合を挑み、彼らはこれを受け入れた。[ 160 ] 2月4日、名古屋で開催されたザ・ニュー・ビギニングで、KENTAとオーエンズがファンタズモとヒクレオのストロングオープンウェイトタッグ王座に挑戦したが失敗に終わり、ゲリラズ・オブ・デスティニーは大阪で開催されたザ・ニュー・ビギニングで、彼らとIWGPタッグ王座を防衛することを決定した。[ 161 ] 2月11日のイベントで、KENTAとオーエンズはゲリラズ・オブ・デスティニーを破り、KENTAのキャリアで初めてタイトルを獲得した。[ 162 ]翌月、KENTAはニュージャパンカップに出場したが、1回戦でYOSHI-HASHIに敗れた。[ 163 ] 4月6日のサクラジェネシスで後藤洋央紀とYOSHI-HASHIにタイトルを奪われたが、5月4日のレスリングどんたくでタイトルを取り戻した。[ 164 ] [ 165 ] KENTAは2024年の残りの期間をオーエンズとタッグを組んで過ごした。
2025年1月6日、ニューイヤーダッシュ!!で、KENTAは石森太二とタッグを組み、エル・デスペラードとKUSHIDAに敗れた。これがKENTAのNJPWでの最後の試合であり、バレットクラブのメンバーとしての最後の試合となった。[ 166 ]
ケンタは2021年2月3日のビーチブレイクイベントでオールエリートレスリング（AEW）にサプライズ登場し、ジョン・モクスリーを襲撃した。[ 167 ]彼は2月10日のダイナマイトのエピソードでAEWデビュー戦を行い、ケニー・オメガと組んでフォールズ・カウント・エニウェア・タッグマッチでモクスリーとランス・アーチャーを破った。[ 168 ]
ケンタは2月24日の「ノー・サレンダー」でインパクト・レスリングにデビューし、同じバレットクラブのメンバーであるクリス・ベイとエース・オースティンとタッグを組み、タイム・マシーン（アレックス・シェリー、クリス・セイビン、クシダ）を相手に6人タッグマッチで勝利した。続くインパクト・レスリングのエピソードでは、インパクト世界王座をかけてジョシュ・アレクサンダーと対戦したが、敗北を喫した。
2025年1月1日、ニューイヤーで、KENTAは2年ぶりにプロレスリング・ノアに復帰し、拳王を破った。試合後、拳王はKENTAにノアに戻るよう頼んだ。[ 169 ]翌日、ニューイヤー・リブートで、KENTAは試合後のTeam 2000Xの襲撃から拳王を救出し、1年間ノアで戦うという拳王の要求を受け入れると発表した。[ 170 ] 2月11日、KENTAと拳王は清宮海斗と谷口周平を破った。[ 171 ]翌日、KENTAがプロレスリング・ノアと契約を結んだことが発表され、11年ぶりに正式に団体に復帰した。[ 172 ]その後すぐに、佐々木ウルカとの短い抗争が始まり、3月22日の試合でKENTAが勝利した。その後、KENTAは佐々木を拳王との同盟に誘った。その夜遅く、KENTAはGHCヘビー級王座をかけて小沢に挑戦し、小沢は4月14日にKENTAと拳王が自分と遠藤哲也と反則裁定なしの試合で対戦するという条件で試合を受諾した。[ 173 ] 5月3日、国技館のメモリアル・ボヤージュで、KENTAはGHCヘビー級王座をかけて小沢に挑戦したが敗れた。[ 174 ] 7月20日、ニュー・デパーチャー2025：ナイト2で、KENTAは拳王を破り、2度目のGHCヘビー級王座を獲得した。[ 175 ] 11月8日、ノア・スター・ナビゲーション2025で、KENTAは稲村良樹にタイトルを奪われた。[ 176 ]
2026年1月1日、新年大会で、KENTAは遠藤哲也、佐々木ウルカ、HAYATAと共にホワイトレイヴンスクワッドを結成した。[ 177 ] 2026年4月12日、Apex Conquestで、シェーン・ヘイストがプロレスリング・ノアに復帰し、ホワイトレイヴンスクワッドに加わった。[ 178 ]
元キックボクサーであるKENTAは、シュートスタイルのキックと強烈な打撃を取り入れている。彼は、相手を消防士のように抱え上げ、左膝を相手の顔面に上げながら前方に落とす技「 Go 2 Sleep」の考案者とされており、後にCM Punkによって普及した。また、バックブリーカーラック版の「裏Go 2 Sleep」も使用している。KENTAは、後にBryan Danielsonによって普及した「 Busaiku Knee」と呼ばれるランニングシングルハイニーも使用していた。
2019年にWWEを退団した後、5ヶ月後に新日本プロレスに入団した。プロレスリング・ノアとの長年の関係から、多くの新日本プロレスファンから部外者扱いされていたKENTAだったが、彼はその反感を逆手に取り、バレットクラブに加入し、「史上最悪の侵入者」というあだ名を名乗った。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)がロウ・キを破り、GHCジュニアヘビー級王座を防衛。
丸藤健太＆正道組がブライアン・ダニエルソン＆サモア・ジョー組に勝利。
ケンタはダニエルソンをピンフォールした後、サモア・ジョーとブライアン・ダニエルソンとのノンタイトル3ウェイマッチに勝利した。
ジェイ＆マーク・ブリスコーがケンタ＆デイヴィー・リチャーズに勝利。
ケンタがデイヴィー・リチャーズに勝利。
オースティン・アリーズとロデリック・ストロングがケンタとデイヴィー・リチャーズを破り、アリーズがリチャーズをピンフォールした。
ブライアン・ダニエルソンがKENTAを破り、ROH世界王座を防衛。
がデリリアスを破った。
のリングで最後に試合をしてからおよそ 16 か月後、2 度の GHC Jr. および 2 度の GHC Jr. タッグ王者である KENTA が引退から復帰し、3 月 20 日にペンシルベニア州エリザベス、3 月 21 日にニューヨーク、4 月 3 日と 4 日にテキサス州ヒューストンで開催される ROH の 4 つのイベントに出場します。
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