武道館での最後の燃焼

武道館での最後の燃焼
イベントの宣伝ポスター。三冠ヘビー級チャンピオンベルト（左）とGHCヘビー級チャンピオンベルト（右）を身に着けた小橋建太選手の写真が掲載されている。
プロモーション	プロレスリングノア
日付	2013年5月11日[1]
市	東京、日本[1]
会場	日本武道館[1]
出席	17,000 [1] [2]
キャッチフレーズ​	小橋建太引退記念試合
ペイパービュー年表
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『ファイナルバーニング in 武道館』は、プロレスリング・ノアが主催するプロレスの ペイパービュー（PPV）イベントで、2013年5月11日に東京の日本武道館で開催された。小橋建太の引退試合をメインイベントとして、このイベントにはノアだけでなく、全日本プロレス（AJPW）、ダイヤモンドリング、新日本プロレス（NJPW）、天龍プロジェクトから計7試合とレスラーが出演した。^[1]小橋は日本のプロレス史上に名を残した人物だったため、このイベントは国内で注目を集めた。レスリング・オブザーバー・ニュースレターのデイブ・メルツァーは、このイベントを「日本のプロレスの時代の終わり」と呼び、 1977年にペレがサッカーから引退したことと比較した。^[2]

2012年12月3日、東京スポーツ紙は、プロレスリング・ノアが財政上の問題によりベテランレスラー小橋建太との契約を解除することを決定したと報じた。 ^{[2] [3]}小橋は2000年のノア創設時から所属し、全日本プロレス（AJPW）の三冠ヘビー級チャンピオンだったが、AJPWを離れ、新たに創設されたプロモーションに三沢光晴を追随した。 ^{[2]小橋はその後、ノアが}日本武道館のチケット完売や名勝負で大成功を収めた時期の起爆剤となった。 ^[2]総合格闘技が日本で好調でプロレスが「古い偽物」と見なされていた時代に、小橋の集客力によりノアは国内で最も人気のあるプロレスプロモーションであり続けた。^[2]しかし、かつては世界最高のプロモーションの1つと考えられていたこのプロモーションも、最近は苦境に陥っていた。^[2]まず小橋は様々な怪我に苦しみ始め、それがノアの人気に急速に打撃を与えた。^[2]小橋の激しい打撃スタイルは、24歳までに彼の膝が「打ちのめされた」と評され、33歳までに12回以上の手術を受けたことを意味した。小橋はまた腎臓癌と闘い、2006年初頭には17か月間試合に出られなかった。^[2]ノアのトップで小橋に代わる予定だったレスラーは誰も彼のカリスマ性や集客力を持っておらず、最終的にプロモーションはネットワークテレビ契約を失った。^[2] 2009年に三沢がリング上で死亡した後、プロモーションは財政問題とフロントオフィスの不和で崩壊し始めた。^[2]ほぼ1年間レスリングをしていなかったにもかかわらず、小橋はノアで最も高給取りの労働者であり、2012年12月までに会社はもはや彼を雇う余裕がなかった。^[2]

ノアが小橋を解雇するという決定は、彼に忠実なレスラーたちからの即時の反発を招き、青木篤志、潮崎豪、秋山準、鈴木鼓太郎、金丸義信がプロモーションからの脱退を発表した。^{[2] [ 4]} 5人は年末にノアとの契約が終了した後、AJPWに加入し、^{[5] [6]} 1998年に小橋と秋山によって結成されたバーニング スの新バージョンを結成した。 ^[7]

2012年12月9日、小橋はノアの両国国技館イベントに登場し、累積した負傷からの完全回復は不可能と判断し、プロレス界からの引退を発表した。小橋は最後の試合をしたいと述べ、引退を強制されているわけではないと付け加えた。^{[8] [9] [10]}当初、小橋はデビュー25周年となる2013年2月26日に引退試合を行う予定だったが、リングに上がるための時間が必要であることにすぐに気づき、日程は2013年5月11日に延期された。^[2]日程は1月23日に確定し、^[11] 3月31日、小橋の引退試合は8人タッグマッチとなり、秋山準、武藤敬司、佐々木健介が潮崎豪、健太、谷口マイバッハ、金丸義信と対戦することが発表された。^[12]パートナーの中でも小橋は秋山と特に親しく、2人の関係はAJPWのジュニア時代まで遡る20年の歴史がある。^[7]小橋と対戦するチームはすべて彼の弟子たちで構成されていた。^[13] 東京の日本武道館がショーの会場として選ばれた。ノアの最近の困難にもかかわらず、プロモーションがショーのために日本武道館を満席にすることは「当然」と考えられていたが、東京ドームは「リスクが大きすぎる」と考えられていた。^[2]小橋はまた、日本武道館と重要な歴史を持っていた。彼の初期のキャリアの大きな試合、タッグチームトーナメント、三冠ヘビー級選手権の勝利はアリーナで行われ、GHCヘビー級チャンピオンとしての2年間の在籍中、ノアはアリーナで大きなショーを開催した。^[2]

小橋の引退イベントは日本の主要メディアで大きく取り上げられた。^[2]いくつかの雑誌は小橋だけを特集した。^[2]このイベントは日本全国の映画館でストリーミング配信された。東京のすべての映画館は売り切れており、ほとんどが予定よりかなり前に完売していた。^[2]小橋を最も好きなレスラーと発言していた日本の元首相野田佳彦は、このイベントに出席すると発表した。^{[2] [14]}

小橋は2000年のプロレスリング・ノア設立当初からトレーニングを積んできた同道場でこの試合に臨んだ。最後の試合では体重105kg（231ポンド）で臨んだ。^[15]これは小橋にとって455日ぶりの試合となった。^[16]

ショーは、2001年にリング上で麻痺したハヤブサの登場で幕を開けた。彼は松葉杖の助けを借りてリングまで歩き、日本武道館で小橋からラリアットを受けたことについて語った。 ^[2]

ショーのオープニングマッチでは、渕正信がバックドロップで熊野均を破った。^[1]渕は小橋の元トレーナーの一人であり、この試合は彼が一世代後の現在、デビューしたばかりの熊野をトレーニングしている様子を見せるために企画された。^[2]

第2試合では、小峠篤史と石森太二が平柳玄蕃と諏訪と対戦した。試合中、最前列に座っていた野田佳彦元首相がスポットに参加し、平柳が永源遥で有名になった唾吐きのスポットを再現した。試合中、諏訪は脊髄を負傷し、担架でアリーナから運び出されたが、石森は450°スプラッシュで平柳をピンフォールし、試合を終えた。^[2]

3試合目は、青木篤志と鈴木鼓太郎が志賀健太郎と本田多聞と対戦した。青木と鈴木は小橋の扱いに抗議してノアを脱退し、現在はAJPWの代表となっている。本田は長年小橋のトレーニングパートナーであり、一時期は小橋のレギュラータッグパートナーでもあった。^[2]この試合は「バーニング対バーニング」と銘打たれ、青木と鈴木はAJPWの新バーニングチームの一員であり、志賀と本田は同グループの初期のバージョンの一員であった。^{[17]青木と鈴木が試合に勝利し、鈴木が}エンドレスワルツで志賀をピンフォールした。^[1]

3試合目終了後、小橋は引退セレモニーのためにリングに登場した。このセレモニーには田上明、馳浩、蝶野正洋、渕正信、百田光雄、力王たけし、川田利明といったレスラーや、AKB48の倉持明日香、野田佳彦らも出席した。セレモニーでは、 90年代に小橋とタッグチームを組んだり組まなかったりしていたジョン・ローリネイティスからの声明文や、スタン・ハンセンによる事前録画されたプロモーション映像も披露された。^{[2] [18]}

第4試合では天龍源一郎と小川良成が井上正雄と森嶋猛を破った。^[2]

第5試合は、新日本プロレス（NJPW）の棚橋弘至、小島聡、永田裕志の3人組が、ノアの斎藤彰俊、モハメド・ヨネ、杉浦貴の3人組と対戦した。特に棚橋はノアの観客からブーイングを受けた。棚橋はハイフライフローで斎藤をピンフォールし、チームに勝利をもたらした。^[2]

第6試合では、AJPWとノアの両方でチームを組んだ大森隆男と高山善廣が、鈴木みのる、丸藤正道と対戦し、ノー・フィアーが再集結した。高山がエベレスト・ジャーマン・スープレックス・ホールドで丸藤をピンフォールし、ノー・フィアーが勝利した。^{[1] [2] [19]} ショーのメインイベントは小橋建太の引退試合で、秋山準、武藤敬司、佐々木健介とチームを組み、潮崎豪、建太、マイバッハ・谷口、金丸義信と対戦した。小橋は古いバージョンのGHCヘビー級チャンピオンベルトを巻いてリングに登場した。彼は2005年以降、実際にはタイトルを保持していなかったが、タイトルの歴史上最も偉大なチャンピオンであると同時に、タイトルと最も同義語である男、「絶対王者」の愛称で呼ばれていた。この試合では、小橋がコブラツイスト、ハーフネルソンスープレックス、ローリングクレイドル、187チョップなど、彼の得意技をいくつか披露した。最後に、彼はスーパープレックスとラリアットで金丸を攻撃したが、ピンフォールの試みは金丸のパートナーによって阻止された。その後、秋山は谷口にエクスプローダースープレックスを、佐々木は健太にジャーマンスープレックスを、武藤は金丸にバックブリーカーとムーンサルトをヒットさせた。その後、秋山、武藤、佐々木は小橋に合図し、小橋は金丸にボディスラムをヒットし、ロープに登ってキャリア最後のムーンサルトを決め、チームに勝利をもたらした。^{[2] [20] [21]}

試合終了後、リングとリングサイドはレスラーで埋め尽くされた。小橋の妻と母親も引退スピーチのためにリングに駆けつけた。小橋の引退を告げる10回の鐘の音の後、彼の最大の功績が読み上げられ、その後、日本武道館で彼のテーマソング「グランドソード」が演奏されてイベントは終了した。^{[2] [22]}

2014年6月、小橋は「フォーチュン・ドリーム」の看板を掲げ、自身の独立イベントのプロデュースを開始した。複数の団体のレスラーをフィーチャーしたカードをまとめるだけでなく、小橋は天龍源一郎や長州力などのベテランレスラーとのインタビューコーナーでショーに参加した。^{[23] [24] [25]}

2015年末までに、抗議のためノアを脱退した5人のレスラーのうち、潮崎豪、鈴木鼓太郎、金丸義信の3人がAJPWを脱退した。^[26]潮崎と金丸はすぐにノアに復帰し、^[27]潮崎は2016年6月に同団体と再契約した。^[28]秋山と青木はAJPWに残り、^{[29] [30]}秋山は2014年7月に同団体の社長に就任した。^[31]

番組のメインイベントで小橋と組んでいたベテランレスラーの一人、佐々木健介は、2014年2月13日に引退を発表した。小橋とは異なり、佐々木は引退試合を行わないことを決め、^[32]最後の試合はその2日前にすでに行われていた。^{[33] [34]}

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