川口外国人居留地

川口外国人居留地、または旧川口居留地（日本語: 旧川口居留地）は、川口北部に位置し、現在の大阪市西区西部にもまたがる外国人居留地でした。旧大阪居留地（旧大阪居留地）、旧大阪川口居留地（旧大阪川口居留地） とも呼ばれました。

外国人居留地の唯一の名残である川口基督教会大聖堂には、居留地の活気に満ちた歴史が展示されています。^[1]

1858年の安政条約では、箱館、東京、横浜、新潟、神戸、長崎とともに大阪が開港（外国人の貿易を許可）されることが決定されました。徳川幕府は租界の開港を遅らせたいと考えていましたが、幕府の崩壊と明治新政府により、1868年1月に東京、新潟、神戸とともに大阪が開港されました。

安治川と木津川の合流点に位置する大阪川口外国人居留地の跡地には、地元の大阪港湾労働者が管理する組屋敷（警察に所属する武士の住居）がいくつかと船番所があった。軍艦奉行勝海舟の提案により、これらは1864年に取り壊されることとなった。港湾労働者は、同じく勝海舟が所長を務める神戸海軍操練所に移転した。 ^[2]

1868年7月15日、大阪は公式に空き地となった26区画を西洋人に開放した。^[2]当時の外国人居留地の中で最も小さいもの（わずか約25,600平方メートル）であったにもかかわらず、^[1]これらの区画はすぐに熱心な西洋人の買い手に競売にかけられ、最終的に26区画のうち13区画がイギリス人、4区画がドイツ人とアメリカ人、2区画がフランス人とオランダ人、1区画がベルギー人に渡った。^[3]しかし、買い手が港湾開発が不十分であることに気付くと、当初の興奮は冷めてしまった。その土地自体は大阪湾から遠く内陸部にあったため、大型貨物船は居留地まで航行できなかった。さらに、当時の大阪の経済は低迷しており、居留地に区画を開放した他の都市と比べると見劣りしていた。

買い手の多くは最終的に神戸へ移ったが、多くの人々（特に宣教師）は区画に定住し、西洋風の居留地の建設を始めた。当時の文献によると、広い舗装道路の両側にはユーカリやゴムの木が植えられ、英国風のコテージハウスやスペイン風の石造りやレンガ造りの建物が建てられた。夜になると居留地はガス灯が灯り、明るかった。雑居地区には外国人の需要に応えるため、肉屋、牛乳、パン、ラムネなどの店が立ち並んでいた。衣料品店、ドライクリーニング店、理髪店も建てられた。^{[3]大阪初の}通信局、洋食店、中華料理店、カフェも この外国人居留地に建てられた。

居留地には隣接する富島町、古川町、梅本町などが編入され、徐々に居留地の人気が回復するにつれ、1886年にはさらに10区画が追加されました。居留地の東に面した江ノ島には、1974年に大阪府庁舎、1899年に大阪市役所（ともに洋風建築）が完成しました。1899年に外国人居留地が廃止された後も、居留地は大阪の商業の中心地に近く、経済的に繁栄していました。

多くの外国人実業家や貿易商が神戸外国人居留地など他の居留地に移ったため、その空白を埋めるために様々なキリスト教宗派の宣教師がやって来て、その結果、居留地はキリスト教伝道の中核となった。 [ ^1]明治政府は、キリスト教禁制は廃止されていないが、外国人居留地での布教活動の自由は認められていると説明した。1868年の競売で当初入植を拒否されたこれらの宣教師たちは、残された空き地を教会、病院、孤児院などに再建した。1884年には、当初の26区画のうち20区画がキリスト教施設や宣教師の住居となった。キリスト教宣教師によって設立された著名な建物には、聖アグネス学校、プール女学校、大阪女学院中学・高等学校、セントアンドリュース大学、立教学校、大阪信愛総合学校、聖バルナバ病院などがある。^[2]これらの宣教師たちの圧力により、明治政府はさらに10の区画の開拓に同意した。

居留地は欧米からの貨物輸送が比較的困難であったため、居住地や教育施設に比べると商業施設はごくわずかであった。川口居留地の企業の多くは神戸や長崎などの日本の都市に支店を持っており、その多くが川口支店を閉鎖し、代わりに学校や住宅地が建てられた。居留地が解散した1899年まで営業所が残っていたのは懐中時計と産業機械を専門とするC&Jファーブル・ブランド社のみで、西南戦争の際には明治政府に武器を販売したと言われている。居留地開設当初は、他に香港上海銀行、商船三井、カロル商会（製氷業を専門とする）などがあった。^[4]

1899年の居留地廃止に伴い、36筆の土地は大阪に移管され川口地区となった。このころ、旧居留地の借地には多くの中国人移民（主に山東省出身者）が移り住み、一帯は中華街となった。昭和初期にはその数は3,000人を超え、衣料品店、美容院、貿易業などを営んでいた。しかし、日清戦争の激化や大阪大空襲により、多くの中国人実業家が日本各地に離散したり、中国に帰国したりした。^[3]

第二次世界大戦後、中国人が居留地から撤退すると、川口は倉庫街となり、三井倉庫ホールディングスや住友商事などの企業がコンクリートの建物を建てた。居留地の建物の​​ほとんどは解体された。川口居留地を記念する石碑が小学校の一角に立っている。