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『下学集』（かがくしゅう）は、1444年に出版された、漢字を意味の見出しに整理した日本の辞書である。タイトルは孔子の『論語』における「下学而上達」（「私の学問は低く、私の洞察は高く」）に由来する。[ 1 ]
『科学集』の奥付は西暦 1444 年に日付が付けられていますが、曖昧に「東麓破衲」（東麓破衲「東麓丘陵の破れたローブ」、おそらく波動）と言及していることを除いて、辞書の編集者の名前は記載されていません。東六は曹洞宗の総本山である建仁寺の所在地である東山の異称であるため、学者はこれが室町時代の僧侶であると推定しています。[ 2 ]
『科学集』は、知識人向けではなく一般庶民向けに作られた最初の日本語辞書の一つである。日本語辞書の語彙的進化について、中尾氏は次のように説明している。
参考書は日本語への大きな一歩を踏み出し、それまで学者、僧侶、文人、そして国内の知識人層によってほぼ独占的に使用されていた辞書は、結果としてより広い読者層に届き、読み書きの実用的な手引きとして使われるようになった。さらに、印刷技術の発展により、識字能力のある人々は手軽で実用的な辞書をかなり安価に入手することができた。京都の僧侶によって編集され、2巻からなる『化学集』（1444年）は、百科事典的な情報を含む一種の日本語辞書であった。これは漢字の教科書として機能し、何度も再版され、その都度追加が加えられた。[ 3 ]
この匿名の日本語辞書は、2巻（巻物、巻）で約3000語を 定義しています。[ 4 ] 『自教集』の見出しには、漢字、右側にカタカナで書かれた日本語の読み、定義、用法に関する注釈、そして時折語源が記載されています。項目の照合には、以下に示すように18の意味的見出しが用いられています。
『和明類十書』や『いろは辞典』などの以前の日本語辞書の意味分類と比較すると、 『科学集』の簡略化された18は理解しやすい。
多くの『化学集』には、 「点画小異字」という付録があり、「や冶」（溶かす、鋳造する）や「治」 （統治する、規制する）といった対になった漢字が掲載されている。
『科学集』の起源は、『詩用集』と同様に、仏教寺子屋私立学校で使用されていた初期の日本の教科書である往来物（おらいもの）と関連している。ドン・ベイリーによれば、
『科学集』は、注釈はごくわずかであるものの、実際には辞書だけでなく、小型の百科事典や教科書としても機能することを意図して編纂された。編纂者は、当時使用されていた多くの大礼書が詳細すぎ、扱いにくく、分厚い書物であることに気づき、これらの書物から要点を絞り込み、要約することで、必要最低限の情報と漢字のみを含む参考資料を作成した。室町時代だけでも30冊以上の『科学集』が現存していることが、その試みが成功したことを証明している。 [ 5 ]